Андрей Абабков - Просто кровь

— Нет, подобный. Пока это остается тайной.

— Существует возможность, что вампиры, это отвлекающий маневр магов? Я как-то не верю, что они создали подобное и не могут контролировать!

— Подобный, все известные нам факты говорят о том, что Валерия страдает от темных тварей как и все остальные королевства, затронутые нашествием. Их успехи в борьбе с этими тварями, объясняются большим количеством магов в армии.

— Этак скоро и остальные короли будут строить свои армии на основе магов, — проворчал Наместник, — И как нам тогда с ними бороться?

— К сожалению, подобный, цифры говорят о том, что в последние десятилетия количество магов в армиях всех человеческих королевств неуклонно растет и остановить этот процесс или обратить его вспять, мы уже не в состоянии. Последним нашим шансом было уничтожении Валерии.

— Проклятые отродья! Чтоб им… — Наместник замолчал на полуслове и надувшись, задумался на несколько минут, в течении которых все присутствующие хранили молчание, — Вы уверены насчет отсутствия связи магов и вампиров? Это ведь можно использовать и натравить на Валерию всех людей!

— Если маги контролируют вампиров, то боюсь даже вся имперская армия не сможет одолеть их. Но я уверен. Уничтожение торийской армии было, либо временным союзом, либо чистой случайностью.

— Но мы все равно можем сказать, что Валерия виновна в нашествии вампиров. И собрать против них коалицию из всех королевств.

— И общая армия проиграет. Без поддержки магов, это будет бойня, а маги не пойдут в поход против Валерии.

— Ясно. Что происходит в Элуре? — старик на троне сменил тему.

— Видимо туда просочились один или два вампира, успевших проскочить через заградительные кордоны. Сейчас Касия полностью вырезана, как и ее окрестности. Королевские армии собираются выступить и уничтожить вампиров.

— У них это получится?

— Как бы нам не хотелось обратного, но шанс успеха королевских войск крайне высок. Видите ли подобный, в Элуре, вампиры ведут себя совершенно иначе, чем в Валерии, Тошале или Ороде. Они практически не сбиваются в крупные отряды. Армии будет легко их раздавить, правда при этом они нанесут больше вреда, успев съесть многих людей, но как соперники будут не опасны.

— Можно ли послать к ним хоть кого-то и подсказать как надо действовать?

— Боюсь что нет, подобный. Хотя вампиры разумны, они слишком агрессивны и велик шанс, что сначала они съедят гонца, а затем будут узнавать кто он. Но я попытаюсь организовать это.

— Попытайтесь. Теперь насчет самих вампиров. Удалось узнать что-то новое?

Выступавший кардинал вернулся на свое место, а вперед вышел его полная противоположность. Высокий, молодой, с хищными чертами лица.

— Сожалею, но нет, подобный. Мы препарировали более сотни вампиров, но…

— Сотни? Как вы наловили столько вампиров?

— Мы не ловили, подобный. Мы обращали в вампиров узников. Имея кровь вампира, сделать из человека темную тварь очень легко.

— Экспериментируете значит… Ладно, продолжайте.

— Результатов нет. Понять, как маги создали их и они ли их создали, мы не можем, подобный.

— А опровергнуть их божественное происхождение? Помните, что для нас главное это убедиться, что вампиры не посланы нам Демуром!

— Я, как и все присутствующие здесь, читал "Откровения Демура" и знаю, что подобное в его характере, но…

— Ладно я понял! Вы ничего не знаете. Но мое терпение уже на пределе! Церковь должна знать, если вампиры это шутка Демура. Не мне рассказывать вам, насколько он может быть страшен!

Наместник осенил себя светлым символом. Кардиналы повторили его жест.

— Если Демур решил покончить с этим миром, то все бесполезно. Но если вампиры это не его творения, а лишь результат экспериментов проклятых магов, то бороться с ними вполне можно.

Молодой кардинал поклонился и занял свое место. Борьба с кем-либо вне стен Церкви, была не его прерогативой. Вперед вышел крепкий старик с серым, отсутствующим взглядом.

— Подобный! Я считаю, что нам надо прекратить попытки выяснить природу появления вампиров и перейти к их активному уничтожению. Демур страшный бог и мы хорошо это знаем благодаря его откровениям, но еще мы знаем, что он любит почитание. И не будет уничтожать своих верных слуг! А мы верой и правдой служим делу его! Вампиры это порождения грязных магов и должны быть уничтожены вместе со своими создателями!

— Ну уничтожить их создателей как ты понимаешь Нерон, мы уже не можем. Торийцы загубили все наши усилия, — Наместник снова покинул трон, и прошелся по залу, — У тебя есть предложения относительно вампиров?

— Да, подобный! Случившееся в Элуре, хоть и способствует нашим планам в этом королевстве, показало, что вампиры разбегаются. А значит, для начала надо выставить перед ними непреодолимые заслоны.

— Это невозможно, Нерон! — один из кардиналов перебил выступающего, — Любые кордоны можно обойти, тем более таким сильным и быстрым тварям!

— Верно, Тер! Поэтому вторым шагом нам надо выявлять вампиров везде. Во всех церквях и приходах, прихожане должны проходить проверку серебром и выходить под лучи демура!

— И что помешает вампирам не ходить на проповеди? — Наместник снова вернулся на свое место, не в его возрасте можно было долго стоять на ногах.

— Прихожане должны следить за своими соседями! И сообщать о тех, кто не посещает Церковь. Это и в их интересах!

— Да. Это сработает, только вот серебра много уйдет. Дорого, — Наместник поморщился.

— Пусть короли платят за это!

Идея всем очень понравилась и вызвала оживление. Все верно! Церковь должна возглавить борьбу с вампирами, а платить должны мирские владыки!

— И наконец пришла пора выпустить Сынов Веры. Они жаждут дела и готовы послужить величию человеческой расы!

— А вот это нет! — Наместник был непоколебим, — Сыны для такой работы не годятся. Их можно использовать лишь в крайних случаях. Их время еще не пришло!

— Но…

— Никаких но! Пусть и дальше сидят!

— Да, подобный!

— У тебя все?

Кардинал поклонился и занял свое место.

— Тогда давайте заслушаем финансовые отчеты.

Хотя север континента уже находился во власти зимы, на юге ее дыхание лишь начинало ощущаться. Эльфийские леса еще даже не везде оделись в желтую листву. В одной из священных чащ, так и вообще казалось было лето. Бессмертный Совет, впервые за долгое время собрался в полном составе, чтобы выслушать отчет Великого Князя Эльфов.

Черепа, плотно обтянутые серой, иссохшейся кожей, глаза горящие бледным голубым пламенем, полное отсутствие волос. Сорок три архилича. Все, когда либо жившие архимаги эльфов, точнее те, кого они признали таковыми, по давней эльфийской традиции, перед смертью прошедшие через ритуал и обретшие бессмертие или его подобие.