Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

Дерр Баррол склонил голову, как будто задумавшись, а на самом деле гадая, что придумал юный кавалерист. И мальчишка его не разочаровал.

Над самым ухом Баррола свистнула стрела и впилась в смотровую щель шлема говорившего имперца. Еще пару мгновений, и следующий имперец хватается за живот, между сочленениями его пластинчатого панциря торчит оперенная смерть.

— Давай!

Дерр Баррол гикнул, заставляя свою лошадку с места взять галоп. Хоть он и стар и толст, меч в его руке еще умеет плясать! В этом убедились оба имперца, которых он зарубил просто походя. Последнего убил Крит, сам получивший легкое ранение в плечо.

— Вперед, вперед! — заорал дерр Люток, оборачиваясь в седле и всаживая стрелу за стрелой в наступающий им на пятки отряд вражеской конницы. Ай да парень! Баррол оглянулся на юного виконта. Как он мог забыть, что юноша из «Стальных Крыльев»? Лотор подтверждал свое умение обращения с луком, почти в полной тьме умудряясь сбивать наземь одного имперца за другим! И вот, когда надежда сбежать от преследователей вспыхнула с новой силой в сердце старого кавалериста, его лошать стала все сильнее замедляться.

— Меняемся лошадьми! — тотчас понял его затруднение Люток.

— Нет! — резко ответил дерр Баррол.

— Не глупите, командующий! Вы нужны королевству!

— Старых толстяков в нем предостаточно! — заявил маршал, осаживая храпящую лошадь. — Это я останусь, а ты — возвращайся к принцу!

— Упертый старый борлок! — крикнул юноша, останавливая и своего боевого скакуна.

— Герой-молокосос! — ответил Баррол, усмехаясь во весь рот. Так вот как он умрет! В компании юного рыцаря и верного стража короны! Что же, его это устроит! Нет ничего слаще для старого воина, чем доблестная смерть!

— Э-э, а вы не могли бы выяснить отношения уже после нашего чудесного избавления от имперского отряда? — поинтересовался Крит, на что кавалеристы хором пожелали ему заткнуться и страж обиженно умолк.

— Этот сын шлюхи слишком туго перетянул мои запястия! — пожаловался Крит.

— Скажи «спасибо», что вообще не прибил на месте за твой длинный язык! — усмехнулся в темноте маршал.

— Ну, у меня не только язык длинный, — отшутился страж.

Все трое засмеялись.

— Да и вообще, если подумать, может и живы мы только потому как я ляпнул то, что в голову взбрело!

— Тебе бы в Серую стражу. Там уважают таких вьюнов как ты. Это же надо — сказать что мы имперцы под прикрытием! — тихо засмеялся дерр Баррол.

— И не просто под прикрытием, а на высшем уровне! — самодовольно сказал страж и охнул от боли в пострадавшем плече.

— Не суетись. Не береди рану, — подал голос Люток, и, подумав, добавил: — Серый-один…

— Но ведь разумно предположить, что раз есть Серый-шесть, то есть и тот, кто является предтечей всех предателей в королевстве, а?

— Вот тебе и «а», — грустно сказал маршал. — Я-то по глупости своей думал, что всех изменников еще во время Мятежа приубил…

В хлеву, в который их бросили на ночь имперцы, повисло тягостное молчание.

— Ладно, что будем делать? — нетерпеливо спросил Лотор.

— Перетри веревки собственным ерзающим задом, — предложил дерр Баррол.

— Очень смешно, маршал! Подумать только, и этот человек возглавлял аррские войска!

— Крит, а Крит! — вдруг вмешался четвертый, незнакомый голос. — В компании каких интересных людей я тебя нашел!

В ответ сотник, судя по звукам, стал натурально задыхаться. Кавалеристы обмерли от осознания, что их все это время слушал некто посторонний.

— Командир Феанор! — наконец просипел Крит. — Как?! Как вы нас нашли?!

— Тише, сотник! Говори тише!.. Я вас не искал. Я прятался на этом занюханном хуторе, когда сюда подвалили господа имперцы с вашими задницами в придачу.

— Так это… Легион наш, — прошептал страж. — Он…

— Все мертвы, — буркнул бастард и на некоторое время тишина вновь заполнила помещение.

— Мы искали встречи с тобой, зартарий Феанор, — проговорил дерр Баррол. — Но, похоже, напрасно…

— Это еще надо выяснить, — возразил все еще невидимый командир погибшего легиона. Он завозился позади них. Первым облегченно вздохнул Крит, потом от пут был избавлен Люток, а затем и веревки на руках маршала опали бесполезными обрезками.

— Предлагаю уходить.

— Самый лучший план, который я когда-либо слышал, — вздохнул Баррол. — Как со стражей?

— Спят вечным сном. Я об этом позаботился, едва лишь поняв, кого они держат здесь… Мой друг, мой брат и мой начальник. Вот ведь промысел Девятерых!

— А куда ты предлагаешь идти… брат? — поинтересовался Лотор.

Маршал услышал как фыркнул Феанор.

— В верховья Ленары, мой венценосный брат! Там заслона имперцев пока нет.

— Если это командует Ортен, я его расцелую по возвращении! — тихо и злорадно засмеялся принц, наблюдая как слаженный залп баллист уже второй раз откалывает кусок льда с магом и пускает его по течению. Багнорец опять попытался проделать финт с Морозной Тропой, но не учел того, что кусок льда под ним теперь не так устойчив. Нелепо взмахнув руками, маг скрылся в холодной речной воде. Аррские легионы радостно взревели, празднуя победу, а имперцы топали от досады по незавершенному Морозному Мосту, не дошедшего до противоположного берега лишь на пол-перестрела.

— Плохи дела! — приковылял дерр Новлир, — все вокруг занято имперцами. Как будем пробираться на ту сторону… Ума не приложу! Хотя… Я там видел несколько коней…

— Если добудем коней, можно попробовать обойти их по широкой дуге и пройти на правый берег по одному из мостов выше по течению Ленары, — задумчиво предложил принц.

— Так и сделаем! — согласился дерр Новлир.

Кто же знал, что осуществить задуманное до конца им не суждено…

Вокруг меня все тряслось и прыгало. Мелкая пыль и песок сыпались с потолка, а круг слегка колебался из стороны в сторону, проворачиваясь с натужным скрипом. Магическая машина гномов еще посопротивлялась пару секунд, а потом ее намертво заклинило. Гномы испуганно метались по пещере. Док что-то вопил мне, но я его уже не слушал. Пришел мой час! Я долго ждал возможности хоть как-то повлиять на происходящее, и теперь мой Зов, мысленно направленный к угловатой руне Земли, породил настоящее сотрясение горных недр.

Не выдержав колебаний, единственный опорный столб магомашины с громким треском переломился, роняя на меня верхний диск. Дернувшись от страха быть размазанным по многотонной каменной тарелке, я с диким рыком попытался выбросить вперед руки, совсем забыв об оковах на них. Но произошедшее в следующее мгновение поразило меня до глубины души: тяжеленный диск вдруг воспарил вверх, и тяжело упал на пол в нескольких метрах от нижней плиты магомашины. Огромная масса камня столь сильно ударила в пол, что провалилась сквозь него в какое-то помещение, из которого доносился натужный механический скрип. Плита подо мной дернулась и вдруг ухнула вниз. Прежде чем от сильного удара мое сознание улетело в неведомые дали, я успел пожалеть о своем решении устроить здесь местный Апокалипсис.