Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

Когда тело осело на пол, Лайен с неверящей улыбкой повернулась к Лостеру. А тот почти нежно обхватил ее лицо, будто для поцелуя… И свернул ей шею.

Я лежал на своей кровати и пялился в потолок. Мысли о ритуале, проведенным магом надо мной все никак не уходили из головы. А вернее, о той огненной фигуре, что появилась по его зову. Что это было? Если подумать, то это был дух стихии огня, ведь Рон — огневик. Но зачем он вызывал его? Когда дух только выбрался из разверзшегося портала, я уже обмер от страха. Но когда этот живой огонь повернулся ко мне и протянул в мою сторону язык пламени… Я уже не надеялся выжить.

Но ведь обошлось! Я пришел в себя в полной темноте, и, хотя дышать было тяжело, чувствовал я себя, в целом, нормально. А вот магу не поздоровилось! Почему?! Почему дух не зажарил меня до состояния горелой шкварки, а вот всему вокруг фигуры, в том числе и магу, досталось? Когда он открыл дверь в ответ на стуки испуганной прислуги, я успел заметить дымящийся балахон мага.

Ради справедливости стоит заметить, что все же и мне перепало немного. Волосы, брови, даже ресницы сгорели начисто. Но ожогов нет! Казалось бы, радуйся, что только этим обошлось! Но не получается.

Не знаю, сколько бы я еще прокручивал в голове остающиеся без ответа вопросы, но вдруг дверь отворилась, впуская моего благодетеля.

— Серш! Ну как ты? — барон по своему обычаю пододвинул табурет и сел напротив меня. Я хотел было встать и ответить, что все более-менее хорошо, но вместо этого вскочил и стал нервно мерить свою каморку шагами.

— Свенд! Меня это достало! Крепко достало! — только теперь я понял, что у меня на душе изрядно накипело, и я стал вываливать свои проблемы на первого попавшегося слушателя.

— Я уже готов перегрызть глотку любому, кто встанет у меня на пути к свободе…

Я прекратил бегать по комнате и посмотрел на Свенда.

— Готов замерзнуть насмерть? — невозмутимо поинтересовался тот.

Раздражение все еще не покинуло меня и я ответил более резко, чем хотелось бы.

— Да уже, хъярн подери, подумываю об этом!

Свенд хмыкнул и огладил бороду.

— Идем.

— Что, вот так просто?

— Верно. Идем, — и барон вышел из комнаты. Я, недоумевая, последовал за ним.

Когда мы приблизились к главному залу таверны, я понял, что уже крепко заполночь. За столами сидело от силы несколько человек. Да и те были слишком заняты содержимым своих кружек, так что на нас внимания никто не обращал. Тем временем мы подошли к массивным дверям, в которые я в начале холодов самовольно выходил на во двор таверны. Несмотря на ощутимое тепло воздуха, царившее в помещении главного зала, поверхность двери густо искрилась инеем и от нее веяло холодом.

— Попробуй открыть дверь, Серш.

Я скривился. Меня опять тыкали носом в непреложную истину суровой реальности. На чистом упрямстве, хорохорясь, я все же попытался открыть дверь. Ухватившись за обжигающе-холодную ручку двери, потянул на себя. Дверь не шелохнулась. Я оглянулся на Свенда, но тот и не думал как-либо комментировать мою неудачную попытку. Ну ладно!

Следующия пять минут я как полный дурак дергал и тряс двери, которые и не думали поддаваться. Немного запыхавшись, я решился на крайние меры. Хорошенько примерившись, я отвесил дверям крепкого пинка. Что-то глухо хрустнуло. Похоже, надо еще разок!

На этот раз я действительно сильно ударил по двери и она, наконец, освободилась. Потянув за ручку, я ожидал чего угодно: бьющего по глазам ветра, оползня из сыпучего снега нам под ноги, или просто мертвящей тишины насквозь промерзшего воздуха. Но в итоге я увидел перед собой стену льда. На ее поверхности почти сразу появились потоки охлажденного воздуха, медленно скатывающиеся вниз и разливающимися густыми туманными прядями по полу. Ошарашенно глядя на эту преграду, я попытался притронутся к поверхности.

— Не советую, Серш.

Поздно. Палец крепко прилип к ледяной стене и оторвать его получилось только лишившись верхнего слоя кожи.

— Теперь ты понял, Серш? Не я тебя здесь держу, а холод! Даже лучшие из нас не рискуют выходить дальше двух перестрелов из дома в такую пору, — Свенд с сожалением покачал головой. — Нет, тебе придется остаться. Если ты, конечно, не придумаешь способ убежать отсюда как по волшебству…

Свенд вдруг застыл и зачем-то повторил:

— Волшебству, да…

Потом он дернул себя за бороду, и коротко ряспорядился:

— Сейчас иди к себе — время уже позднее. А мне нужно подумать.

— Ты что-то задумал? — не удержался от вопроса я.

— Не о чем еще говорить.

Свенд ушел наверх, а я вернулся в свою комнатку. Если бы я знал, что он задумал, то вряд ли уснул бы той ночью.

День начался как обычно. Утром я привычно отмахнулся от назойливых снов, в который раз атаковавших меня своими яркими картинками чужих жизней. Странно, что при этом я вообще высыпаюсь! Стараясь перебить оставшееся после них чувство легкой тревоги, я читал одну из библиотечных книг, принесенных мне с разрешения барона добряком-Тилем. Естественно, географической тематики. Автор не жалел красок, описывая государства севера, и читалась книга как сказка. Этот Шенн Странник был, похоже, интересным человеком. Иначе зачем ему было делать такие могучие отступления от главной ветви повествования, чтобы описать вроде как и мелкие, но если вдуматься, очень важные отличия в нравах и культуре разных народов?

Учитывая неплохое знание мировой истории — а я всегда любил этот предмет, даже вне школы и даже подумывал об профессии этнографа — я не мог не заметить, что жители этого мира ничем не отличаются по поведению даже от наших современников. Точно так же торгуют, воюют, развлекаются, живут и умирают, как и люди на старушке-Земле. Вот только технологии здесь заменяются повсеместным использованием магии. Сущесвовало лишь одно, но очень важное «но» — на Земле единственной разумной расой являлись люди. В мире Келлнара все обстояло гораздо сложнее. И в книге Странника, и в других книгах с так полюбившейся мне второй полки, постоянно проскальзывали упоминания или отрывочные свидетельства наличия разумных рас, сильно отличающихся от людей как вида.

Естественно, пользуясь лишь обычной логикой и воображением, в книге некоего Оллы Легендарного, я распознал сначала описание внешнего вида, а затем и элементов быта самых обычных фэнтезийных гномов. Здесь они звались звучным словом «Darudar», но описание полностью соотвествовало канонам, известным любому любителю мифов Англии. «Росту малого, чуть выше трех локтей, но шириной плеч не уступая силачам рода людского… Бороды свои длинные в косицы причудливо увивают и почитают длину бороды как меру уважения меж ними… Добывают в недрах скал богатсва рудные…» И все в таком же роде. Даже скупердяйство было упомянуто, вошедшее в поговорки всех народов, когда-либо имевших дело с гномами. Думаю, к концу холодов найду упоминания и об орках с эльфами — как же без них?