Евгения Александрова - Грозовой фронт [СИ]

Та как раз сипло дышала в ухо и ещё пыталась вырваться.

— Я вот, знаешь, что думаю, — начал Эрик, перехватив Джейну под локоть. — Почему твою задницу всегда спасаю я, а везёт почему-то Дельгару, а?

— Эрик! — Джейна даже споткнулась.

— Двадцать пять лет как Эрик. Или двадцать шесть, сбился со счёту… — Она на миг остановилась и вгляделась в его лицо. На сей раз явно не в шрамы или чуть сощуренный левый глаз, а пытливо изучая его целиком. — Шучу я. Идем.

Она чуть отстранилась, посмотрев в его глаза. Бледнота уже отступила, только лихорадочно блестели глаза: то ли и впрямь болеет, то ли после ивварца.

— Спасибо, что пришёл за мной…

Эрик оглянулся, вслушиваясь, нет ли ещё кого, но, казалось, никто из врагов не прошёл дальше, как вдруг заметил:

— А вот и наш Серый.

Доран и сам внезапно вооруженный кинжалом, который закрепил на поясе, шёл им навстречу. Скользнул взглядом по лицу Эрика, потом на бледную Джейну. Похоже, он и сам в прошлом был воякой или уже Серым не брезговал боевой подготовкой наравне со стражниками.

— В порядке?

— Пока да, — Эрик отпустил Джейну, та пошатнулась, и Доран перехватил её за руку. Оглянулся на Служителя Ариана, что успокаивал свою жену у храма. Та так всхлипывала, словно уже случилось что-то непоправимое. За ней показалась Хильда — мертвенно-бледная, и Эрик понял, что и в самом деле среди деревенских новые жертвы.

Ладно. Не сидеть же ему теперь с этими беспомощными. Мрачное настроение искало выхода, а то позорное падение рядом с ивварцем хотелось стереть из памяти. Он не баба, что не в силах за себя постоять. Эрик размял шею и потер ушибленное плечо. Проверил свой меч в ножнах и осмотрелся в поисках последних оставшихся ивварцев.

— Эрик! А ты… — попыталась остановить его Джейна.

Эрик усмехнулся.

— Второй раз помирать не страшно. Погоди лучше здесь…

Он кивнул Дорану, который будто бы если не защита детей и женщин, сам бы отправился в бой. Недоверчиво помотал головой и наконец спустился к своим, где ещё слышался шум сопротивления.

Чутьё не подводило — кто-то из противников скрывался поблизости. На этой дороге валялись уже двое убитых и один из «своих». Кто-то дышал буквально в двух шагах, скрываясь от глаз за ближайшей стеной.

И пусть у Эрика не было больше магии, но слух и зрение почти не пострадали. Вжавшись в камень, он незаметно пробрался вдоль стены и бесшумно вышел за спиной одного из ивварцев, что торопливо взводил арбалет. Дело не ладилось.

Эрик подхватил оброненный убитым ивварцем меч. Боевой азарт бежал по венам, и, позабыв о своей слабости, Эрик скользнул до врага и ударил его локтём прежде, чем тот успел выстрелить. Отбросил его на землю. На Эрика уставились зеленые глаза, в которых плескалось презрение и жажда мести. Конечно, какие-то грязные «деревенские». Их надо было просто захватить, запугать и заставить выполнять приказы. А несогласных — уничтожить. Он до сих пор не понял, что в лице «деревенских» встретил не просто крепких парней — закаленных моряков, а уж с Эриком и без того связываться было глупо.

Но этот ивварец не мог такого понять. С рычанием вырвавшись, он что-то заорал на своём, думая запугать, попытался ударить Эрика вначале в лицо — тот увернулся, потом под дых, но от его бешеной злости хотелось только смеяться. Снова удар, теперь в колено — Эрик пошатнулся и сузил глаза. Поймав взгляд ивварца, он наконец почувствовал у того страх, бьющийся комом в горле, медленно вытащил меч и замахнулся. У них уже достаточно пленных.

— Стой… — отступил ивварец, но было поздно.

Эрик, сполна напившись его ненависти, вонзил меч тому в живот. Уходящая жизнь словно по невидимым нитям ползла по мечу, окрашенному кровью. Ивварец осел на землю, хрипя, а Эрик на странно-затянувшееся мгновение ощутил прежнее биение жизни где-то в глубине груди, словно именно в это мгновение был наконец по-настоящему жив. Связан с миром, снова обрёл прежнюю власть.

Но ощущение померкло, как будто и не было. Эрик медленно огляделся.

Неподалёку остались несколько убитых солдат — и доносились стихающие крики у дома кузнеца. По-прежнему хромая, Эрик спустился туда и наконец нашёл остальную команду и деревенских. Те вязали двух сдавшихся ивварцев. Сагиш допрашивал, судя по всему, главаря.

Жилистый ивварец с запавшими щеками сидел на земле и с подозрительным спокойствием уклонялся от вопросов.

— Сколько вас ещё на острове?! — в дело вмешался едва дышащий староста, безоружный, растрёпанный.

— На вас хватит, — с акцентом, но на правильном энарийском отозвался ивварец.

Он явно чего-то ждал и только порой окидывал взглядом собравшихся перед ними матросов и деревенских.

Имейр схватил его за ворот, пытаясь то ли вытрясти всю правду, то ли запугать.

— Мы убьём вас всех, ясно?! Убьём каждого, кто вздумает сюда сунуться! — староста разошёлся не на шутку.

— Тише, старик, — придержал его Сагиш и поморщился. — Тут что-то не то.

Эрик медленно подошёл ближе. На стихшие крики потянулись и люди от храма, мелькнул снова Доран, а за ним и Джейна. Сагиш тем временем присел перед связанным командиром отряда и спросил тихо, но Эрик расслышал:

— Вы здесь не одни были? Есть ещё отряды?

Остролицый ивварец только хмыкнул. Сагиш влепил ему крепким кулаком в нос, брызнула кровь. Ивварец захрипел и завалился боком на землю. Связанные рядом с ним солдаты хмуро уставились на моряков и Имейра — но снова ни следа настоящей тревоги и поражения. Только презрительные смешки и равнодушный взгляд куда-то вдаль.

Сагиш, оперевшись на Эйта, взялся за саблю на поясе и вытащил. Приставил к горлу командира.

— Отвечай, или сдохнут все. Приказа брать пленных у нас не было.

— Командо, — робко вякнул кто-то из ивварцев, и Сагиш повернулся к нему.

А Эрик вскинул голову, будто услышав какой-то очень отдалённый шум. Шум, похожий то ли на рокот горной реки, то ли на падение сотен камней по склону.

И шум приближался.

Эрик нашёл Джейну — та сама быстро избавилась от Дорана и протиснулась к нему.

— Ну что, — повёл плечом Эрик. — Может, свалим отсюда, пока не поздно?

— Что? — кажется, она даже не поняла, о чем он говорит.

— Валить надо, говорю. Идут сюда… — Он кивнул в ту сторону, откуда слышал шум. Теперь его слышал не только он: моряки снова повскакивали на ноги и схватились за эфесы сабель. — Теперь — по-настоящему.

Джейна шумно и судорожно выдохнула и отчего-то прижала одну руку к животу.

Уже отсюда, со склона, можно было разглядеть на дороге в низине первых всадников: от металлических нагрудников и шлемов отражалось дневное небо.

— Сука, — прошипел раненый Сагиш. — Быстро! По трое на укрепления, арбалеты, камни! Бегом! Имейр, поднимайте всех снова!