Евгения Александрова - Грозовой фронт [СИ]

Староста засипел, на миг растерявшись, но потом принялся хватать своих и отправлять по местам. Десяток обессилевших после первой схватки деревенских мрачно и обречённо снова похватались за свои самодельные орудия, но послышались и первые сомнения:

— Имейр, нам не выстоять…

Зато среди ивварцев пронёсся довольный шепот.

— Предлагаете сдаться сразу? — с какой-то яростью отозвалась вдруг Джейна. — Хотите, чтобы нас всех уничтожили? Они ведь пришли мстить и…

— Джейна, — страдальчески заговорил её дядя.

Эрик видел ту беспомощную злость, что клокотала внутри этого крепкого старика, и отчасти разделял её. Им не выстоять против вооружённого отряда ивварцев, которые совсем близко.

И хоть недавно он говорил, что второй раз помирать не страшно…

Но всё же — по-прежнему не хотелось.

Джейна стояла и смотрела на идущих в деревню ивварцев так же завороженно, как когда-то на сумасшедший шторм с палубы «Ясного». В переменных лучах солнца, которое то появлялось из-за облаков, то тонуло в их пене, блики металла казались бликами волн в океане. А среди этого отряда виднелось и несколько серых накидок. Серые? Почему их так много? Петляющая тропа уходила далеко вниз, и чтобы добраться до деревни ивварцам потребуется ещё время.

— Мне кажется, они ищут что-то здесь, — проговорил стоявший рядом Эрик.

— Что? — завороженно вымолвила Джейна.

— Что. Или кого. Не знаю, — Эрик оглянулся на Дорана. — Может, прознали про Алекса или…

Джейна тряхнула головой и сбросила оцепенение. Нашла взглядом дядю, Хильду, остальных, а потом добралась до Сагиша, который так же обречённо следил за продвижением ивварцев. Сползла к нему, оступившись на влажной земле. Сагиш резко обернулся.

— Уходите! Уходи отсюда, — резко нахмурился он. — Бери Эрика, своих, кого можете… Быстрее.

— Это ущелье. Может, мы… остановим их там, нас много, им ведь некуда будет деться.

Сагиш только вскинул брови.

— Кто — остановит? Этот вооружённый отряд? Твоя тётушка? Служитель Ариан? Или ты вообразила, что после месяца на борту можешь сражаться наравне с мужиками?

«Здесь тебе будет безопасно», — говорил Алекс.

Безопасно! Джейна бессильно чувствовала, как подступают слёзы. Она сжала рукоять ножа, который по-прежнему висел на поясе.

— Забирай всех и быстрее. Не глупи, — схватил он её за руку и заглянул в глаза. — Я обещал капитану… Быстро же, ну!

Сердце давно разрывалось на части — ещё с тех пор, как Алекс ушёл. Тогда дикая тоска то и дело заставляла смотреть в сторону мыса Рока, снова тянуло прочь. Может, и впрямь надо уходить, пока не поздно? Только куда?

Кусая до крови губы, Джейна принялась искать Хильду. Потянула её, спотыкающуюся, за собой, потом позвала Танри, нашла взглядом Дорана. Тот всё понял и принялся созывать остальных.

Не оставалось времени собирать вещи и еду. То и дело оглядываясь, Джейна понимала, что ивварцы уже слишком близко. Сагиш поднялся, вместе с оставшимися матросами готовясь встречать гостей. Эрик рядом с ним — ещё ведь недостаточно окрепший, чтобы сражаться. Что же делать?!

Эрик обернулся и бросил упрямый взгляд. В глубине чёрных глаз прочлось злое и отчаянное: «Уходите». Они готовы стоять насмерть, прикрывая их отход. Хотелось зареветь. Хотелось остановить это. Кинуться навстречу ивварцам, это ведь люди, живые, у них есть сердца. Они не могут просто идти и равнодушно уничтожать всех «чужих». Джейна оглянулась на перепуганные до смерти знакомые лица.

Показался Бертвуд — сейчас он казался совсем ребёнком. И Танри рядом с ним, вжавшаяся в его плечо. Запутался в ногах взрослых малыш Рину, потерявшийся от мамы, разревелся, испуганный общей паникой. Джейна подхватила его на руки, стёрла с чумазых щёк слёзы, поискала взглядом Хельму, но среди спешно уходящих жителей не найти. Рядом снова оказался Доран.

— Идём, — решительно кивнул он, уводя Джейну от дороги, на которой остались стоять Сагиш, Эрик, Эйт, Бранин и другие матросы, многие из которых стали ей ближе, чем те, с кем прожила в Сагарде несколько лет.

Покрепче перехватив годовалого малыша, Джейна позволила Серому вести за собой. Пахнущий молоком Рину так отчаянно и трогательно вцепился в её рубашку и затих, что Джейна больше не думала бросаться в бой. Сагиш прав. Надо защитить тех, кто не в силах за себя постоять.

Кто-то ломился прямо по своим же садам, топтали заботливо выращенные виноградные лозы, ломали молодые побеги. Некоторые хватали в спешке вещи или орудия, но большинство даже не понимали, что делать дальше.

— Я скоро, — бросила Джейна Серому и вернулась с малышом вниз. Где же Хельма?!

Рину, слава богам, не вырывался и не орал, а притих на руках, пока она бежала по склону. Навстречу, торопливо спотыкаясь, уходили последние, а Джейна спускалась, уворачиваясь от побледневших девчонок, отмахнулась от встревоженных окриков.

Хотелось проследить, чтобы успели уйти самые слабые и немощные: старики, что запевали недавно на свадьбе, дети, которые только вчера играли у реки. Девчонки, что вовсю строили глазки бравым морякам — теперь они торопились прочь отсюда.

Ивварцы были уже близко — эхом разносился перестук копыт по камням. Слишком долго тянули. В суете Джейну наконец отыскала Хельма, зарёванная до дрожащих губ, подхватила своего малыша, не в силах даже что-то сказать. Джейна быстро отвела их вслед за остальными, но снова вернулась, словно что-то удерживало её, не отпускало.

Там Эрик. И Сагиш. Они ведь погибнут, прикрывая их…

И от одной этой мысли к горлу вновь подкатывали рыдания. Внизу остались только мужчины. То и дело среди сплетений ветвей и листьев мелькали хорошо знакомые лица матросов. Эрик углядел её между деревьев и сердито дохромал.

— С ума сошла? Уходи, говорят же! Чего ради стоим?!

— Эрик!

— Хочешь, чтобы утащил тебя силой? — и он, упрямо склонив голову, и впрямь обхватил её и подтолкнул вверх. — Давай! Что ты хочешь увидеть? Знакомые рожи ивварцев — соскучилась? Или давно Алекса не видела, думаешь, они его напомнят, а?

Эрик бил по больному, бил жёстко, и Джейна всё-таки почувствовала, как щиплет глаза. Но сопротивляться перестала. Казалось, это конец: такому отряду врагов даже Эрик не сможет противостоять, особенно теперь.

— Уходи со мной, — прошептала она безнадёжно, вцепилась ему в плечо. — Пожалуйста… пойдём тоже. Не хочу, чтобы ты погиб.

Жёстко рванув её за руку, Эрик встряхнул и заставил посмотреть прямо в глаза. В чёрные, бездонные колодцы тьмы, что охватила его душу. И в чём Джейна чувствовала свою вину.

— Знаю, что не хочешь, уже убедился. Да только своих вот так бросать не дело, — перечерченную тонким шрамом щёку исказила знакомая полусмешка.