Александр Аразин - Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Не во сне все это,

Это близко где-то -

Запах тленья, чёрный дым

И гарь.

Звон все глуше: видно,

Сверху лучше видно -

Стал от ужаса седым

Звонарь.

Бей же, звонарь, разбуди полусонных!

Предупреди беззаботных влюблённых,

Что хорошо будет в мире сожжённом

Лишь мертвецам и ещё нерождённым.

(В. Высоцкий «Вот в набат забили»)

Хватит! К демонам монашеские грустные песни о прошлых войнах и невзгодах. Йозеф рывком опустил стрелку шлема, став похожим на эльфийского принца, и перекинул щит из-за спины на левую руку. Гвардейцы миновали холм и выехали на равнину. Капитан воздел меч вверх - раздался рёв фанфар, знаменосец поднял штандарт княжны Риницы, демонстрируя всему миру, что это её личная гвардия. Рыцари понеслись вперёд.

До сражающихся было далеко, но день выдался ясным, а влажная земля не способствовала возникновению пылевой завесы, и Йозеф быстро разобрался, что к чему.

Бросок получился коротким и страшным, стоявшие на фланге и глазевшие в центр повстанцы не успели не то что перестроиться, но даже обнажить оружие. Первые были сбиты копьями, вторые погибли под конскими копытами, затем настал черед знаменитых рыцарских двуручных мечей. Молодые гвардейцы демонстрировали хорошую школу - несмотря на очевидный успех, никто не зарвался и не сломал строй, увлёкшись лёгкой добычей. Юноши смотрели не только на врагов, но и на товарищей слева и справа. Если тулаки в конном бою напоминают степной пожар, а конница Вольных Баронов подобна горной реке во время ливня, то рыцари Инурака движутся как источаемая вулканами Пограничных Гор лава - медленно, неотвратимо, всесокрушающе.

Капитан Йозеф Чвалин был доволен. Удар гвардейцев был точен и равнодушен. Рыцари не ненавидели, не развлекались, не искали глупой славы, а работали. Молодёжь не поддалась опьянению кровавого пиршества, не испугалась предсмертных криков и вида отрубленных конечностей - они пробивались к центру. После чего, по плану воеводы, гвардейцам надлежит развернуться и ворваться во вражеский замок.

Йозеф никогда бы не стал капитаном, если бы терял голову во время сражения. Он регулярно приподнимался в стременах, осматривая поле боя, поэтому появление вражеской кавалерии капитан заметил практически сразу, когда та появилась в зоне обзора... Пришлось срочно менять план.

Протрубили фанфары - рыцари начали заворачивать вправо, совсем не туда, куда планировалось изначально. Чвалин понимал, что у противника преимущество в скорости и старался немного разорвать дистанцию, избегая таранного удара. Если отряды столкнуться не лоб в лоб, а по касательной - шансы сторон уравняются. И снова гвардейцы Риницы продемонстрировали прекрасную выучку, наполнив суровое сердце капитана гордостью, маневр полностью удался.

Две конные лавы сошлись в рубке. Воздух наполнился жалобным лошадиным ржанием, треском ломаемых копий и щитов, звоном клинков.

- А вот и вражеский резерв, - с каким-то облегчением произнёс Василий Гикан. Подспудно, воевода ожидал каверзы, было в поведении бунтовщиков нечто неправильно и, когда из замка выехали вражеские кавалеристы, всё стало на свои места. - Сигнальщики, приказ полковнику Дорвичу: усилить натиск на центр; полковнику Жисько: атаковать левый фланг и помочь гвардейцам.

Воевода оглянулся вокруг, желая с кем-то поговорить, но рядом стояли только оруженосцы, исполнявшие роль посыльных, а в нескольких метрах замер молчаливый монах. Гикану показалось, будто чатра за весь бой даже не шевельнулся.

- Мой наставник говорил, - неожиданно пробасил монах, - что правильно заданный вопрос уже таит в себе ответ.

- И какой же вопрос мне следовало задать? - Василий пытался скрыть за кривой ухмылкой нервозность.

- Откуда?

- Что: откуда? Откуда взялись кавалеристы? Так если вы не видели, уважаемый брат, они выехали из ворот крепости. Ха-ха.

- Да, но, судя по тому, что я вижу, замок - небольшой, если не сказать: маленький. Несколько сотен лошадей не смогут расположиться в его внутреннем дворе, не говоря о всадниках, а тут... не меньше четырёхсот кавалеристов. Из этого следует вопрос: Откуда?

- Возможно, они стояли в конюшнях, - неуверенно предположил воевода.

- Возможно, - кивнул головой чатра, - но тогда их строй был бы не настолько плотный.

- Колдовство... кто-то поставил портал... хотя, нет. - Василий начал вспоминать всё, что знал о магии пространства. - Невозможно открыть портал рядом с большим скоплением людей... минимальное расстояние...

- И опять неправильные вопросы. Вы пытаетесь решить: «Каким образом?» в то время как вас должно интересовать: «Сколько?»

- Сколько... сколько... Если у повстанцев есть один засадный отряд, то их может оказаться и несколько!!!

Воевода посмотрел вниз, чтобы увидеть, как из ворот замка выходит новый пехотный полк.

Крушение: И грянет гром.

«Это очень плохо».

После начала сражения, Миша комментировал ход боя в общем чате организации. Развлечений в монастыре немного и, пока соорденцы занимались своими повседневными делами (работали в мастерских, упражнялись на тренировочных площадках и т.д.), мы решили устроить прямую трансляцию, чтобы поднять всем настроение. Всё шло нормально, пока наш специальный корреспондент не заявил, что произошло нечто плохое и... замолчал. Я уже собирался гаркнуть на парня, мол, хватит трепать народу нервы, удерживая театральные паузы, как он заговорил:

«Из замка повстанцев выехал большой отряд кавалерии и атаковал наших рыцарей. Капитан гвардейцев вовремя заметил опасность и смог избежать таранного удара. Сейчас там идёт жуткая рубка, у противника численное преимущество, но наши держаться. А... подождите... это вообще - жопа!»

И опять молчание. Что там могло ещё произойти? Появилось новое подкрепление? Вмешались боги? Начался Армагеддон?

В резиденции ордена произошло нечто странное и через секунду я понял - практически исчезли звуки. Мне живо представилась картина, как занятые повседневными хлопотами соорденцы, увидев последнее сообщение Попадоса, забывают о своих делах и замирают на месте. Послушники, не понимая что происходит, недоуменно глядят на застывших монахов и не знают, как реагировать. Если это результаты применения какого-то заклинания, стоит ли бежать на крепостные стены? А может ничего страшного не произошло и надо продолжать заниматься своими делами? Или всё настолько плохо, что сопротивление бесполезно? Я не стал сдерживаться:

«Миха, мать твою! Хватит зависать! Рассказывай все, что там происходит и постарайся без мхатовских пауз».

«Из замка вышли два отряда пехоты и атаковали полк Дорвича. Латники успели перестроиться, благодаря чему избежали разгрома, но долго они не продержаться».