Григорий Давыдов - Дети Горного Клана

В тот день карлик махнул на всё рукой и принял живую опухоль как должное. И, надо сказать, даже немного привязался к этой белке. Мозги у неё были на месте, талант к магии - определённо, да и с Хаосом она явно была на одной волне (Не удивительно!). Но при этом какой же она была... невыносимой! Постоянно огрызалась, спорила, что-то предлагала... Неужели нельзя молча и послушно создать небольшую лужицу чумного болота? Нет же, нам же надо что-то кому-то доказать и создать настоящее чумное озеро, заполонившее весь кабинет, и после которого канули в лету драгоценные книги! Или вместо одной души призвать целую армию, которую сам Лод потом изгонял целый день (Парочка-таки сумела удрать, и теперь бродит по Академии, пугая студентов и преподавателей). И откуда только маго-запас берётся, без медальона-то?! Обдумывая это, Лод нередко открывал успевшие покрыться толстым слоем пыли старые книги, и читал летописи, хмурясь. А ведь, если верить рукописям, печально известный Некромонсер начинал точно так же...

Воспоминания Лиды прервал робкий стук в дверь. Тут же распахнулись глаза Раста, который, казалось, вообще не спал, а только делал вид. Девушка лишь усмехнулась. Её хранитель взял моду слишком бурно реагировать на что угодно, как сторожевая собака, старающаяся выслужиться перед хозяином.

- Сиди. - коротко бросила она, и сама открыла дверь.

За ней стоял напряжённый донельзя Варлок. Рыжего парнишку прямо трясло, а глаза горели странным огоньком. Лида на мгновение стушевалась. Что он здесь делает? С того дня как она попала в ученицы к Мастеру Лоду, Варлок, которого она успела посчитать своим другом, избегал общения с ней, порой откровенно игнорируя. Так что она уже стала думать, что больше его не увидит. И тут - на тебе...

- Чего надо? - довольно грубо спросила Лида, не предложив войти.

Варлок же покосился на прожигающего его взглядом Раста, и шепнул:

- Давай поговорим наедине.

Лида вздохнула и скрестила руки на груди:

- Хочешь говорить - говори тут. У меня нет секретов от моего хранителя.

Варлок сжал кулаки, прикусив губу, и требовательно прошипел сквозь стиснутые зубы:

- Пожалуйста! Это очень важно!

Лида недоверчиво сощурилась. Парня по-настоящему было не узнать: бледный, как снег, трясётся...

- Ну ладно, - кивнула она, и обернулась к Расту: - я ненадолго. Подожди здесь.

И крестьянин, хоть и нехотя, прикрыл глаза в согласии.

- У тебя пять минут, - твёрдо заявила Лида, лишь только они с Варлоком оказались в коридоре.

Тот огляделся по сторонам и, приблизившись к девушке настолько близко, что подобное не принято предавать огласке в приличном обществе, доверительно зашептал, глядя прямо в глаза немного ошарашенной таким несвойственным Варлоку поведением Лиде:

- Тебе сейчас не безопасно находиться в Академии. Ты разве не слышала про то, что перекрыли один из этажей?

- Доходило что-то, - пожала она плечами. - Вроде как потоп? Неудачная магия?

- Бредни это всё! Учителя пытаются нас в этом уверить, но мало кто ведётся. До многих уже дошёл слух об убийстве нескольких студентов... черни, в основном. И простолюдины собираются карать виновного в их смерти... И не только они. Сначала они вроде как настроились против всех знатных в Академии, но теперь как-то образовали с прежними врагами дружеский союз, против одного конкретного человека...

- А кто виновен?

- Ты.

- Я?! - у Лиды всё перемешалось в голове. - Я-то тут при чём?!

- Из-за слухов... - неуверенно продолжил Варлок. - Вся Академия шепчется о том, что ты принижаешь простолюдинов, пытаясь их подмять под себя.

- И кто распускает такие слухи?! - в голове у девушки всё стало проясняться, и в глазах появилась твёрдая уверенность в том, что она накажет распускающую эти слухи гниль.

Варлок ответил не сразу. А когда ответил, то побледнел ещё сильнее:

- Я.

Лида оцепенела, застыв. На её лице не шевелился ни один мускул. Но оцепенение спало так же быстро, как и нашло, и девушка, оттолкнув от себя бывшего друга, стиснула кулаки и проскрежетала:

- Если ты пришёл за смертью, я могу это для тебя устроить.

- Я виноват! - Варлок, чуть ни плача, упала на колени. - Я не хотел такого! Не подумал! Мне не это было нужно!

- А чего ты хотел? - холодным, не выражающим ничего голосом, презрительно глядя на поникшего Варлока, протянула Лида. - Зачем это всё?

Варлок начал плакать, уткнув взгляд в пол. И сквозь его хлипы Лида сумела разобрать:

- Раст... я видел... он убил... нищего... Принёс тебе... тело... мне стало... страшно... он же ведь сделал это... не по твоему... повелению? - поднял он красные от слёз, наполненные надеждой глаза на девушку.

Лиду словно пронзило молнией. Она отшатнулась, и брови её сошлись на переносице.

- Что ты несёшь?..

- Он убийца. - негромко проговорил Варлок, утирая слёзы и поднимаясь с колен, не обращая внимание на то, что штаны его испачкались в пыли. - Я боялся... что будут ещё случаи...

- Уходи, - замотала головой Лида, отходя к двери. Затем не выдержала и закричала: - Уходи! Пошёл отсюда!!!

Варлока как ветром сдуло. А Лида ворвалась в комнату и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной, тяжело дыша и стараясь успокоиться.

Раст, завидев свою госпожу в таком состоянии, вскочил и озабоченно поинтересовался:

- Всё в порядке? Ты как?

Лида посмотрела на своего Хранителя, и хотела было ответить, что всё хорошо. Но тут в её голове пронеслись воспоминания. «А ведь у того трупа действительно была странная рана на голове. Такие не получишь, просто упав», - подумала она. - «А я просто решила не обращать на это внимания...». И потому сказала она совсем иное:

- Не хочешь прогуляться?

За ворота она вышли без особых проблем: по-хорошему, у студентов магической Академии была свобода передвижения. Идите куда хотите и когда хотите - только вовремя сдавайте требуемые экзамены и докажите, что вы в итоге достойны медальона, и хоть круглый год не посещайте уроки.

Погода была превосходная. Дни, когда на б ольшую часть Континента нападают холода, и с деревьев начинает осыпаться листва, ещё не наступили, хоть и ощущалась предрекающая это неизбежное время прохлада, но при этом ярко светило солнце и благоухали приятным ароматом луговые цветы.

- Остановимся здесь, - решила Лида, оглянувшись на оставшуюся где-то далеко позади величественную Столицу. Почему-то особенно теперь масштабы этого великолепного города, его вычурность и красота её не восхищали. Она даже стала относиться ко всему этому с каким-то холодом.

- Почему нет, - немного удивлённый неожиданным решением госпожи куда-то выбраться, кивнул довольный Раст, оценив красоту луга.

Запасливый крестьянин достал из сумы плед, расстелив его на примявшейся траве, разложил немного еды - в основном бутерброды и фрукты. Лида присела рядом с ним и, глядя на горизонт, стала задумчиво жевать угощение. В напряжённой тишине, нарушаемой лишь периодическим шуршанием растений, прошли бесконечно долгие минуты, в течение которых в голове у девушки начались и закончились десятки разговоров с самой собой. Но в определённый момент, абсолютно неожиданно, она разорвала натянутую до зубовного скрежета нить напряжения неожиданным вопросом: