Юрий Байков - Инквизитор. Дилогия [СИ]

— Мы с Вепом арбалеты возьмем трофейные. — Поняв задумку Лодина, сообщил купец. — У нас две штуки остались. Те, что мы у разбойников отобрали, а в Пнежте их продать не удалось.

— Они хоть рабочие? — С сомнением спросил наемник.

— Рабочие. Там взвод тетивы не работает. Только вручную. А у этих вояк силы не хватило натянуть.

Лодин оглядел могучие фигуры купца и рыбака. Все правильно. Эти натянут. А то и сломают. Да и луки для них будут менее эффективны. У лука перед арбалетом только одно преимущество — скорость стрельбы. Но эта парочка быстро стрелять не сможет. То на то и выйдет. Зато прицельность и дальнобойность увеличится.

— Болты для них есть? — Спросил он.

— Есть, но я думаю деревянных настрогать. А Цыко наконечники сделает. Нам много не надо. Дюжину, максимум полторы.

— Нам дотемна нужно с тварями расправиться. Успеете настрогать?

— Успеем.

— Хорошо.

Все занялись своими делами. Конечно, лучше всего с изготовлением луков справилась бы Фхелия. Эльфы, как мужчины, так и женщины, даже игрушечный лук для ребенка сделают лучше многих человеческих боевых. Но она бы не успела. Да и смысла нет делать хорошие луки для тех, кто не умеет стрелять. Зато стрел она наделает много. Будем брать количеством. Если повезет, то, может, в ближний бой вступать и не придется вовсе. Таков был новый план.

— Я тебе помогу. — Улыбнулась эльфийке Накта.

— Спасибо. — Улыбнулась в ответ Фхелия.

Посмотрев на них, улыбнулся и Лодин. Ему нравилась их дружба. К тому же, вместе они заготовят в полтора раза больше стрел.

Обед друзья пропустили. Да, про него никто и не заговорил. Дотемна нужно все закончить. Когда Лодин с Грэмом и Тардом закончили последний лук, три сотни превосходных стрел были заточены особым эльфийским способом и вымочены в зелье Цыко. Благо, алхимик изготовил его с большим запасом.

Эльфы умеют быстро и хорошо затачивать деревянные стрелы. Это очень удобно. Правда, такие стрелы весьма недолговечны. Что уж греха таить — обычно их хватает только на один раз. Ну и пусть. Лес дает достаточно древесины. А знания эльфки оказались в этот момент весьма кстати.

— Пора. — Тихо произнес наемник, когда все было готово, и друзья собрались вместе у повозки.

— Идем. — Тард поднялся с места и легко поднял бочонок.

— Давай я тебе помогу! — Подбежал к нему Бандай.

— Не надо. — Пробасил орк. — Мне одному удобнее. Устану, тогда понесешь ты.

— Попытаюсь. — Купец скептически оглядел тяжелый бочонок и огромные руки орка.

По лесу шли тихо. Все, даже Веп, Цыко, Бандай и Эрдон. Но их все равно держали позади. Все же они не были ни воинами, ни эльфами. Их никто не учил ходить по лесу тихо. Но они очень старались. Путники прошли примерно половину пути.

— Я устал. — Тихо сказал Тард, ставя бочонок на землю.

Руки орка сильно раздулись от напряжения — кровь прилила к могучим мышцам, и немного подрагивали. К бочонку тут же подбежали Бандай с Вепом, с натугой подняли его и понесли вдвоем. Оказалось не так тяжело, как они думали, но, все же, постепенно усталость одолевала их. Друзья несли зелье, тщательно скрывая дрожь в руках и ногах, пока купец не начал спотыкаться.

— Так, дальше мы с Грэмом понесем. — Заставляя друзей остановиться и поставить бочонок на землю, прошептал Лодин.

Но тут его отогнал Тард.

— Я уже отдохнул. Иди давай, береги мышцы.

Наемник очень не хотел взваливать на уставшего друга эту ношу, но, раз орк сказал, что отдохнул, это может быть правдой. У его народа сильный организм. Они быстро восстанавливаются.

Когда до ямы оставалось не больше трехсот шагов, наемник подал всем знак остановиться и тихо, одними губами произнес:

— Дальше мы вдвоем. Тард, отдай бочонок.

Орк ничего не ответил, лишь отрицательно помотал головой.

— Отдай бочонок, тебе говорю.

Тард вновь упрямо замотал головой.

Лодин в сердцах махнул рукой и повернулся к остальным. После чего заговорил так тихо, что его отряду пришлось подойти вплотную.

— Приготовьте все луки. — Потом посмотрел на купца с рыбаком и добавил. — И арбалеты. Если какая тварь сюда прорвется, стреляйте. Не думайте, просто стреляйте. Ясно?

Ему утвердительно закивали в ответ. Лодин притянул к себе и поцеловал Фхелию, затем резко развернулся, снял со спины лук и, пригнувшись, побежал к яме. Грэм последовал его примеру. Когда до гнезда тварей оставалось шагов сто, и его очертания уже можно было разглядеть за деревьями, они прильнули к земле и поползли. Бочонок пока что остался с Тардом. У них же с собой были лишь несколько склянок и по два колчана вымоченных в зелье стрел.

Когда показалась яма, друзья про себя выругались. Тварей вокруг ползало уже не меньше дюжины. Но менять план было уже поздно. Лодин знаком показал Грэму, куда тому следует отползти, чтобы начать стрелять. Сам же наемник пополз в противоположную сторону. Идея была проста: взять чудовищ в клещи, чтобы те не смогли обойти их с флангов и прорваться к оставшимся позади друзьям и родным.

Добравшись до места, он посмотрел в ту сторону, где должен быть Грэм. Воин умел перемещаться незаметно, и увидеть его среди деревьев, травы и кустов было делом непростым. Но, все же, Лодин сумел определить, что его напарник благополучно добрался и залег. Пора начинать.

Для скорости и удобства стрельбы пришлось приподняться, встав на одно колено. Выбрав сразу несколько подходящих мишеней, наемник несколько раз вдохнул и выдохнул и начал стрелять.

Тетива запела. Стрелы летели одна за другой, руки его мелькали так быстро, что отследить их движения обычным человеческим зрением было бы крайне сложно. Грэм среагировал с минимальной, меньше секунды задержкой. Стрелял он, конечно же, куда медленнее. Но, все же значительно быстрее большинства воинов Фленшира.

Стрелы вонзались в плоть монстров, из туш которых тут же начинал валить черный зловонный дым. По лесу разнеслась отвратительная какофония мерзких воплей адовых созданий. Твари падали, начинали гореть, потом расползались зловонными зеленоватыми лужами, все еще продолжая полыхать жарким пламенем.

И тут случилось непредвиденное. Из ямы полезли новые монстры. Уродливые морды появлялись из-под земли, и чудовища быстро перебирая конечностями, шустро выкарабкивались на поверхность. Они лезли и лезли, и не было им конца. Друзья пускали стрелу за стрелой без остановки, быстро опустошая колчаны. Монстры падали, расползаясь зеленоватой жижей, но появлялись новые. В какой-то момент яма будто бы вздохнула и на поверхность изрыгнулось сразу не меньше полутора дюжин чудовищ.

Они не успели перебить всех, и несколько тварей прорвались. Лодина охватила паника. Чуть ли не впервые в жизни. Никогда ему еще не представлялось в его богатой событиями судьбе беспокоиться в бою за свою семью и свою невесту. Руки заработали с удвоенной скоростью. Стрелы в колчанах таяли. А на последней стреле тетива не выдержала и с резким визгливым звуком порвалась, больно ударив по руке, рассеча кожу до крови.