Юрий Байков - Инквизитор. Дилогия [СИ]

Наемник не задумываясь подскочил, на бегу слизнул с руки кровь, выхватил саблю и топор с лезвиями, измазанными в зелье Цыко. Грэм продолжал стрелять. Тварей тут осталось не больше полудюжины. Лодин решил, что воин справится, и бросился на помощь остальным.

Он ломился сквозь чащу, как раненый тур. Сам удивился, когда выскочил прямо перед Тардом и Фхелией. Заметив его, они опустили оружие и радостно улыбнулись. Остальные продолжали держать луки и арбалеты наготове. Тварей нигде не было. Лишь немного придя в себя, наемник огляделся и заметил несколько горящих зловонных луж.

— Вы что же, — с удивлением спросил он, — всех тварей перебили?

— Ага! — Радостно сообщила эльфийка.

— Молодцы! — Только и успел крикнуть Лодин и бросился назад на помощь Грэму.

Но и здесь помощь уже не понадобилась. Когда он добежал до места основного сражения, последний монстр как раз расплывался по земле, а навстречу ему шел счастливый Грэм.

Внезапно яма вновь издала некий звук, напоминающий тяжелый вздох, и земля под ногами мелко затряслась.

— Зелье! — Прокричал наемник, на бегу раскупоривая склянки.

Он подбежал к краю провала и принялся лить и разбрызгивать на его стенки их содержимое. Секундой позже подбежал Грэм. Вместе они быстро опорожнили весь взятый с собой запас. Земля стала дрожать еще сильнее, а края провала осыпаться. В воздухе появился нарастающий гул, будто кричат какие-то животные.

— Назад, за бочонком! — На этот раз инициативу проявил Грэм.

Но только они развернулись, чтобы броситься к оставшимся с запасом зелья друзьям, как увидели бегущего навстречу Тарда. Орк бежал, что было сил, а в руках перед собой он держал бочонок! Добежав до них и с трудом затормозив, Тард не стал ждать, пока кто-нибудь примет решение, а, залихватски размахнувшись, выплеснул все зелье в адскую яму.

Гул перерос в оглушительный вой. Началось самое настоящее землетрясение, что сбило друзей с ног. Ситуация ухудшилась еще и тем, что края провала начали обваливаться, а из глубин полыхнул высокий столб обжигающего пламени, что взвился над лесом, будто исполинский гриб.

С трудом перебирая руками и ногами, помогая друг другу, друзья бросились подальше от адского пекла. Пласты земли осыпались прямо под ними, в какой-то момент тяжелый Тард чуть было не соскользнул в пропасть. Его успели поймать Лодин с Грэмом.

А потом стенки провала начали стремительно сходиться. Земля старалась как можно быстрее залечить эту противоестественную язву на своем теле. Человека, орка и полуэльфа понесло обратно. А когда края ямы сошлись, друзей отбросило шагов на тридцать. В этот момент к ним, постоянно спотыкаясь и падая, уже бежали остальные. Первой успела Фхелия. На лице девушки были отчаяние и ужас. Но, когда наемники и воин начали слабо шевелиться и даже ругаться, ужас сменился облегчением. Друзьям невероятно повезло, что в этом лесу еще недавно было болото, и они упали в мягкий мох, покрывающей торфяной слой поверхности. Иначе наверняка или разбились, или покалечились бы.

— Как ты? — Эльфка в первую очередь обратилась к любимому.

— Живой. — С трудом поднимаясь на ноги, ответил тот. — Даже, кажется, ничего не сломал.

Потом они вместе посмотрели на остальных.

— А вы как?

— Нормально. — Осматривая себя, ответил орк.

— Все в порядке, благодарю. — Сдержанно произнес Грэм.

— А мы уж думали… — Подоспевший Бандай не стал завершать свою фразу, а просто обнял всех троих по очереди.

Его примеру последовали и все остальные. Да, это было настоящее приключение. Впечатлений хватило всем. Даже Клубку, что сейчас радостно прыгал вокруг и потявкивал, чтобы его тоже кто-нибудь обнял! А еще лучше все сразу.

— Давайте уже уедем из этого места, пожалуйста! — Взмолилась Эдель.

— Я поддерживаю эту мысль. — Устало усмехнулся Лодин.

— Но куда мы поедем? — Спросила Накта. — Мы же не знаем дороги.

— Мама, я сейчас колдовать неспособен. Очень устал. Давайте просто поедем. По пути разберемся.

После того как они в буквальном смысле вырвались из лап смерти, Бандай, Цыко и Веп мысленно махнули рукой на свою купеческую репутацию, которая может пострадать, если они не успеют в Рапино к сроку.

— Да, давайте уже поедем. — Согласился Бандай.

И все уставшие, но счастливые, что все закончилось, направились к повозке.

В повозке Лодин с удовольствием вытянул ноги, сидя у печки. Повозку на этот раз вели Луций с Бандаем вместе. Дрова тихо потрескивали, и он устало прикрыл глаза. Сквозь дремоту слышались голоса друзей.

— А когда земля задрожала, я думал все, сейчас полезут…

— Нет, а как мы их стрелами!

— Тард, молодчина! Один такой тяжелый бочонок нес! Еще и бегом!

— А я тогда…

— … Завтра уже…

— Тише, Лодин и Грэм уснули!

— Да, пусть поспят, они очень устали. Если бы не они…

Еще какое-то время Клубок тыкался в руку мокрым носом, но волка отогнали. Наконец, наемник окончательно провалился в сон. Снилось что-то странное, что-то очень большое и очень страшное. Абсолютно неопределенное, но надвигалось оно неотвратимо и неумолимо. Очень страшно.

Проснулся он от того, что повозка остановилась, а снаружи послышались незнакомые голоса. Лодин моментально, еще до того, как сон окончательно ушел из глаз, оказался на улице с обнаженной саблей в руке.

— А это наш Лодин. — Улыбаясь представил его Бандай каким-то незнакомым людям.

— Какой грозный юноша! — Усмехнулся крепкий седой мужчина в годах с длинной бородой, заплетенной в две косички.

— Да, он у нас такой. Грозный. — Смеясь ответил купец. — А это мистер Калеб с сыновьями. Они тоже купцы. И тоже направляются в Рапино. В отличие от нас, — он повернулся к Луцию и выразительно посмотрел на него, — они знают дорогу. И любезно согласились продолжить путь вместе.

— Полноте вам, господин Бандай, — ответил пожилой мужчина, — нам это в радость. Времена нынче неспокойные, вместе значительно безопаснее. А у нас, признаться, охрана невелика совсем. Только сыновья, Марэк и Тара. А я уж стар стал.

Все присутствующие с сомнением оглядели могучую фигуру Калеба, его сильные ручищи, огромную грудь, широкую шею. Такой наверняка лошадь на плечах поднимет. Не то что от грабителей отобьется.

— Ну, что Калеб, — спросил Бандай, — когда привал планируете?

— Да, вон за тем пролеском, видите, вон там, за ним озеро есть. Там и планируем. До тьмы кромешной успеем.

— Давно этим маршрутом ходите? — Понимающе спросил купец.

— Да уж давненько! — Засмеялся в ответ Калеб. — Ну что же, давайте поспешим. Чтобы успеть, пока что-то видно. На луну я бы сегодня не рассчитывал. Мы, значится, вперед поедем, а вы за нами езжайте. А за пролеском на ночь встанем.