Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

Но Джинджер смотрела абсолютно наивными глазами. Она точно не издевалась.

- Это же очень дорого! Наряды, украшения...

- Мой отец позаботился о моем будущем, - отрезала Джин.

Дамы за столом выглядели опившимися уксуса. Лесс поймал вопросительный взгляд матери, и кивнул в ответ. Да, все так. И при дворе Джинджер бывает так часто, и ее там принимают, и ей рады, и она может себе это позволить. Никто не объяснял Лессу, что при дворе люди делятся на несколько категорий. В том числе те, кто ищет развлечений, и те, кто их предоставляет.

Джинджер обладала умением делать любой разговор интересным, инстинктивно смягчала острые углы, была неизменно доброжелательна, весела и приятна, а потому ее рады были видеть. Такие люди нужны везде.

А платья, драгоценности...

Если бы Джинджер охотилась на мужа, к ней отнеслись бы иначе. Могли бы и посмеяться, куда ты, нищета лезешь! Кстати, и пытались первое время.

Бесполезно.

Джинджер мило улыбалась, и вежливо отвечала, что в шести домах жить не сможет, на трех кроватях не выспишься, а сорок платьев одновременно на себя не наденешь. Да, она не слишком богата. Зато красива, умна и обаятельна.

Смеяться над тем, кого не трогают насмешки, не удовольствие, а тяжкий труд, непереносимый любым светским бездельником. Вот и вышло так: те, кто поумнее, Джинджер не трогали и с удовольствием с ней общались, а те, кто поглупее поняли, что все напрасно, и предпочли получать удовольствие от общения, а не ответные язвительные выпады, на которые Джин была мастерицей. Задеть ее не удавалось никому.

Вот и сейчас Джин надела 'придворную маску'.

Милая, добрая, ласковая, улыбчивая - то, что полюбил в ней Лесс. И невдомек бедняге, какие под ней скрываются демоны.

Например, сейчас Джин мечтала перетравить все семейство Кон"Ронг! Но на ее лице это не отражалось, наоборот, Джин улыбалась еще очаровательнее, и рассказывала Тиане, что в моде облегающие рукава до локтя, а потом пышный кружевной манжет. Если погода позволяет. Если же нет, можно сделать нечто вроде воланов, но с ними надо уметь управляться, иначе они будут за все цепляться. Кружевные шарфы также в моде, и вуали, которые накидывают на шляпки. Очень элегантно.

Оборки на юбке?

Нет-нет, сейчас в моде простой прямой силуэт. Конечно, если фигура позволяет.

Долго распространяться о моде не дал уже Лесс.

- Джин, может быть, я приглашу тебя после обеда погулять по замку? А завтра покажу тебе поместье? За один день мы, конечно, не управимся, но надо с чего-то начинать?

- С удовольствием.

- А через шесть дней в деревне праздник. Хочешь побывать там?

- Это неуместно! - леди Дженет сложила губы в ниточку.

- А папа там всегда бывал, - протянула Тиана.

- Мама, ты можешь не ходить, - согласился Лесс. - Джинни?

Джинджер скрипнула зубами. Этот вариант своего имени она ненавидела лютой ненавистью, но этим стервам только скажи? До смерти будешь Джинни...

- С удовольствием, дорогой.

Осмотр замка позволил сделать только один вывод - последние два поколения Кон"Ронгов денег не делали. Только тратили.

Некогда роскошная обивка кое-где покрылась пятнами и плесенью - на замену денег нет. Лепнина пообкололась, ковры поистрепались...

Когда-то дом был роскошно обставлен, но с тех пор прошло малым не двадцать-тридцать лет. Конечно, сейчас нужны были деньги. И зарабатывать их нынешнее поколение Кон"Ронгов или не умело, или не собиралось. То-то леди Дженет так выспрашивала про Брайс.

Хм-м...

Леди Нэйра тоже участвовала в осмотре. Кривила губы, хмыкала, и Джинджер видела, как тяжело ее компаньонке удержаться от ехидных замечаний.

Самой Джинджер это пару раз не удалось. Первый раз - в дамской гостиной, которую с гордостью демонстрировал Лесс.

- Какой интересный рисунок паркета.

- Это ковер, Джин, - насмешливо пояснила леди Нэйра.

- Да? А такой... ээээ... запыленный?

Лесс побагровел, подозвал к себе трущуюся неподалеку доверенную служанку леди Дженет (костлявая особа неопределенных лет с постной физиономией терлась рядом с ними безотлучно) и сказал нечто грозное. Подействовало. Тетка побагровела, метнулась куда-то, и вскоре в комнате воцарились две служанки, оттирающие ковер.

Второй раз - чуть позднее.

- Неужели в деревне нет кошек?

А что можно было еще спросить при виде здоровущей мыши, нагло сидящей посреди картинной галереи семейства Кон"Ронг?

И хоть бы двинулась, скотина!

- У мамы аллергия на шерсть, - грустным голосом пояснил Лесс.

- Да в этом замке можно дюжину кошек развести - и они никогда с леди Дженет не встретятся, - фыркнула Джин, - а вот мыши... фи!

Лесс побагровел вторично, и принялся показывать портреты.

- Это первый граф Кон"Ронг. Мартин.

На картине высокий мужчина стоял, опираясь о каминную полку.

Красивый, кстати. Темные волосы, зеленые глаза, насмешливая улыбка.

- Это его сын. Лорд Колин Кон"Ронг.

Семейное сходство было налицо. Только глаза были желтыми. И шло это по всем портретам. Лесс показывал своих предков, рассказывал о них, но...

Высокие, даже чуть массивные мужчины с насмешливыми улыбками, темными волосами и желтыми или зелеными глазами не имели ничего общего с Лессом. Да и женщины, которые иногда встречались, тоже темноволосые, зеленоглазые или желтоглазые, с насмешливыми улыбками и идеальной осанкой, тоже ничем не походили на крысоподобных Лессовых сестричек. Джинджер смотрела, размышляла, и ничего не понимала. Выродилась порода?

Неясно, нет, ничего не ясно...

- Мой отец, граф Лукас Кон"Ронг.

А вот этот мужчина был почти копией Лесса. Светлые волосы, серые глаза... только вот на портреты он не походил. Ни капельки!

В ранних Кон"Ронгах была видна кровь. Старая, древняя. В последнем же лорде...

Красив, даже смазлив, пожалуй, симпатичнее Лесса, тот смотрится, как бледная копия своего отца, но с предыдущими лордами - ничего общего.

И Джин не утерпела.

- Лесс, а почему вы совсем не похожи?

- С отцом?

- Да нет же! Ты и твой отец похожи друг на друга, но не на них, - она обвела картинную галерею широким жестом. - Вот посмотри на портреты. Мужчины Кон"Ронг все одинаковые, а вы выбиваетесь из общего ряда. Вы не похожи! И глаза другие... у тебя вообще голубые, а у него серые...

- А, тут немного другое. Вот, посмотри.

Лесс подвел Джинджер к портрету женщины на другой стене.

- Красивая...

Женщина действительно была красива. Истинная Кон"Ронг. Высокая, статная, с ярко-зелеными глазами, с надменной улыбкой.

- Леди Азалия Кон"Ронг.

- Да. Мой отец был женат на ней, первым браком. Она умерла, и он вторично женился на моей матери.

- А первый брак был бездетным?

Леди Нэйра заговорила неожиданно. И что-то такое было в ее голосе... Джинджер даже поежилась. А Лесс, вот, ничего не заметил. Глухарь токующий!