Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

- Насколько я знаю - да. Иначе мы бы не унаследовали замок. Но на то есть королевское разрешение... где-то у отца в бумагах.

- Ах, вот оно как...

- Отец оплакивал первую жену очень долго. Наверное, лет пятнадцать, ему было уже за пятьдесят, когда он женился на моей матери.

- А сколько было леди Дженет?

- Кажется, лет тридцать. Она не хотела выходить замуж, собиралась служить Храму.

Джинджер переглянулась с леди Нэйрой. Лесс ничего не замечал, толкуя о благочестивости своей мамаши, но женщины друг друга поняли.

- Ага, Храму. Не брал никто...

- А тут нашла дурака. Наверняка.

- Только почему он так долго ждал?

На этот вопрос ответа не было.

Траур?

Джинджер посмотрела на лицо мужчины с портрета. М-да. Лесс получился усредненной копией обоих родителей. Глаза и верхняя часть лица от матери, нижняя от отца... неплохо, да, но рядом с Кон"Ронгами он выглядит, как беспородный щенок.

Отец его намного интереснее. Темно-серые глаза, высокий лоб, орлиный нос, волевой подбородок... леди Азалию можно понять. Но такие мужчины не остаются одни надолго. Либо он пробавлялся служанками, либо...

Нет, непонятно.

Ничего, разберемся.

Осмотр продолжился дальше.

Кон"Ронг имел форму большого треугольника, три башни - Северная, Южная и почему-то Драконья...

В южном крыле жили хозяева, под хозяйские покои отвели и южную башню, в северном размещали, по традиции, гостей, а центральная, Драконья башня была заперта.

Могла ли Джинджер утерпеть?

Да никогда!

Просьбами и улыбками, Лесли заставили открыть сто лет назад запертую дверь, и Джинджер принялась подниматься по заросшей паутиной лестнице.

- Лесли, а здесь сколько лет никто не прибирались?

Лорд Кон"Ронг неопределенно хмыкнул. Он тоже задаст этот вопрос матери.

Как так получилось, что все попросту забыли об этой башне? Никто сюда не ходил, потому что леди Дженет не одобряла, никто не отпирал двери, потому что леди Дженет приказала... к чему это матери?

Когда что-то начинается еще до твоего рождения, ты не слишком задумываешься о причинах. Но наверное, они есть?

На площадке башни было прохладно и пыльно. Джинджер раскинула руки, покружилась, с наслаждением вдыхая свежий воздух.

- Ах, как хорошо. Лесли, как же здесь красиво!

Драконья башня была выше всех остальных, к тому же нависала над морем, и внизу волны бились о скалу, из которой вырастал замок.

- Осторожно, Джинджер.

- Леди Нэйра, вы только поглядите, какой восхитительный вид!

Джин бесстрашно смотрела через парапет. Никогда у нее не кружилась голова, никогда она не боялась высоты, наоборот, испытывала восторг и восхищение. Подруга Аликс пряталась под одеяло во время грозы, Джинджер прижимала нос к стеклу и смотрела на буйство природы с восторгом. Как и сейчас.

- Здесь потрясающе красиво!

- Лорд Кон"Ронг, - леди Нэйра поняла, что остерегать подопечную бесполезно, а оттаскивать за юбку глупо, и обратилась к Лесли. - Скажите, давно ли закрыта башня?

- Сколько себя помню...

- И ваш отец не возражал?

Джинджер уже не прислушивалась. Под ногой у нее что-то блеснуло, она наклонилась, и подняла...

Бубенчик?

Да, маленький серебряный бубенчик, из тех, которые вешают на дорогие погремушки. Очень дорогие. Интересно, откуда он здесь? Башня - не место для детских игр, сложно залезть, тяжело спуститься, легко свалиться... спросить?

- Что здесь происходит?

Джинджер сунула находку в карман, обернулась. В дверях стояла очень злая леди Дженет.

- Я показываю невесте замок, - Лесли невольно возмутился на приказной тон и злой вид матери. Не дело это - выставлять его тюфяком перед невестой.

- Эта башня давно заброшена. Лестница старая и может легко обвалиться. Мы потому ее и заперли, чтобы никто не переломал ног.

Лестница старая?

Джинджер помнила эту лестницу. Мореный дуб не стареет, он в свои года выглядит лучше, чем леди Дженет - в ее возрасте. И уж точно там не идет речь об обвалах.

Зачем леди врать?

Но допытываться Джинджер не стала, скользнула к Лесли, взяла его под руку и расплылась в наглой улыбке.

- Думаю, моего приданого хватит на починку. Лесли, давай устроим здесь покои для новобрачных? В этой башне?

- Можем подумать, - Лесли понимал, что вызов его матери принят. Ему это не слишком нравилось, но и для леди Дженет должны быть какие-то границы? Одно дело - командовать домом, другое, выставлять его мальчишкой перед любимой девушкой.

- Эту башню надо бы вообще снести, - процедила леди Дженет.

- Ну, не знаю. А мне она понравилась, - Джин прищурилась. - Может, надо устроить здесь детскую? Игрушки здесь детские валяются, значит, опыт был?

Попадание.

На миг, только на миг зрачки леди Дженет расширились, но леди тут же взяла себя в руки.

- Я буду вам очень признательна, Джинни, если вы отложите обустройство до свадьбы...

- Разумеется, - Джин сладко улыбнулась, - и детей тоже.

А вот теперь - пустота. Никакой реакции.

- Да, конечно. Может, пойдем отсюда? В моем возрасте вредно столько стоять на ветру...

- Да, конечно, мама. Джин?

- Да, дорогой, - Джин так вцепилась в Лесли, что отрывать пришлось бы вместе с рукавом. Леди Нэйра как-то незаметно отошла, и помогать не собиралась, так что леди Дженет пришлось спускаться первой, а за ней рука об руку, следовала молодежь. Замыкала шествие леди Нэйра.

Джинджер коснулась бубенчика в кармане.

Странно все же. Откуда он там?

Она положила себе расспросить Лесли, и к вечеру успешно забыла о своих планах. Но не о леди Дженет, вовсе нет.

Ответ на один из своих вопросов Джинджер получила достаточно быстро. В маленькой таверне.

Они с Лессом вот уже три дня скакали по просторам Кон"Ронга, когда уставали, заходили куда-нибудь перекусить, и везде Джин видела одно и то же.

Земли Кон"Ронга были похожи на замок. Им требовалось срочное вложение денег - или остатки былой роскоши окончательно обрушатся. Аккурат на головы живущим на этих землях.

И все чаще она думала, что выходить замуж за Лесса не стоит.

Что ждет ее в Кон"Ронге?

Джин и так знала. Каторжная тяжелая работа по восстановлению дома и земель. На ее приданое и с ее непосредственной помощью.

Как к этому отнесется леди Дженет?

Очень просто, потребует доказательств того, что она самая главная. А вот что дальше...

Джинджер отлично помнила, сколько сил, времени, нервов, денег потратили они с матерью, восстанавливая Брайс. Иногда она просто падала на кровать и засыпала мертвым сном. А сколько раз стискивала зубы и шла вперед, вместо того, чтобы упасть?

Я справлюсь! Я должна! Я Брайс!

Повторить здесь то же самое с неизвестным результатом?

Вот уж спасибо! Всю жизнь мечтала!

Даже ради громадной любви она бы трижды подумала, а любви-то и ннэ!