Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

- А сейчас драконы водятся в горах?

- Их никто давно не видел.

- Давно? То есть они водились?

- Говорят, последнего дракона видели лет сто назад...

Джинджер покивала, и положила себе обязательно расспросить людей. Интересно же! И можно привезти в столицу истории о драконах, все не зря время пройдет. И рисунки... а вдруг с этой площадкой связана романтическая легенда?

- Почему дракон и его подруга встречались здесь?

Лесс развел руками. Он не знал.

- А что с ними было потом?

- Неизвестно. Это было давным-давно.

Определенно, надо поговорить с крестьянами. Может они, в отличие от лорда, уважительнее относятся к истории своих родных мест? И помнят то, чего Лесс Кон"Ронг никогда и не знал?

Что такое деревенский праздник?

Ах, это чудо!

Горящие в ночи костры, немудреное угощение, вроде эля и лепешек, музыка и танцы. Тут важно само настроение.

Если праздник правильный, то всем хорошо и весело. И вспоминать о нем потом долго будут.

Если же нет...

Этот праздник едва не испортило присутствие лорда Кон"Ронга под руку с невестой. Ошалевшие от такого внимания крестьяне жались по углам площади, но потом минута за минутой, кружка за кружкой, расслабились - и все потекло своим чередом. Тем более, что лорд Кон"Ронг сначала попытался занять место во главе стола, с важным видом наблюдать за всем, словно орел на насесте, но невеста его (Полли Тимс о ней всем уже рассказала, говорила, милая девушка, и умненькая такая), схватила жениха за руку, потащила в круг танцевать, помахала рукой той же Полли, дружески похлопала по плечу какую-то девушку, вступая в хоровод, и постепенно люди расслабились.

Джинджер с удовольствием наблюдала, потом приняла из рук стесняющегося трактирщика кружку с элем и лепешку с ягодной начинкой, похвалила угощение - и через десять минут ее затянул водоворот крестьянских девушек.

Ночь-то какая!

Летнее равноденствие!

Такую не отметить, потом до зимы жалеть будешь. Следующий такой же праздник - равноденствие зимнее. Но там холодно.

Там не потанцуешь вокруг костра, не побегаешь по лесу, не...

А здесь...

Скольких усилий ей стоило расшевелить Лесса - лучше даже не вспоминать.

Не принято, не пристало, не приветствуется...

Смерды потом слушаться не будут, уважение потеряют...

Джинджер едва не рявкнула, что сложно потерять то, чего никогда и не бывало, но потом ей в голову пришла идея получше. Она перемигнулась с Полли, и трактирщица с поклоном, лично поднесла молодому лорду Кон"Ронгу кружку с сидром.

Хорошая такая вещь, особенно если в нее еще влить добрую рюмку крепленного вина.

Лесса свалило не сразу, молодой лорд еще минут двадцать пытался что-то доказывать сначала Полли, потом соседу по столу, а потом и жареному поросенку. Последний слушал без возражений, и удостоился высокой чести - лорд Кон"Ронг соизволил уснуть с ним в обнимку. А Джинджер убежала в круг - танцевать.

Ах, этот хоровод...

Танцуй огонь,

Пляши, луна

Земля одна,

Любовь одна

Это танец любви, это песня языков огня, это улыбки звезд и крылья ветра за спиной. Это призыв к богам, почти молитва, может, даже более искренняя, чем в храме, и возносят ее от всей души.

Прими нашу любовь, земля!

Прими нашу искренность, веселье, радость, и подари в ответ плодородие...

Мы отдаем тебе - себя в эту ночь.

И если и случится так, что спустя девять месяцев запищат по избам дети, никто их не попрекнет незаконным рождением. А и посмеет кто-то рот открыть, так и заткнут чем потяжелее.

Ночь такая...

Старики знают.

Любовь зовет

Любовь поет

Любовь сама

Души полет

Джинджер и сама не заметила, как избавилась от обуви, и плясала босиком, как и все.

Девушки переглянулись, и утащили ее в один из домов, где она оставила свое платье, а вместо этого переоделась в легкую юбку и блузку, распустила волосы, и в таком виде вылетела на площадь.

Как же хорошо...

И замечательно, что ни леди Дженет, ни Тиана, ни Кейт не пошли на праздник. Да им тут и не место. Тут правит любовь, а не ханжество.

Рука в руке

И сердца стук

И рядом твой

Сердечный друг

Джинджер плясала вместе со всеми, а вот через костер прыгать...

Боязно.

Даже не так. Абы с кем не прыгнешь.

Говорят, огонь либо примет, либо отвергнет. Не испугаетесь, не расцепите рук, пролетая над костром, и будет у вас долгая счастливая жизнь.

Разжались пальчики?

Не ваша это судьба, не ваша. Новую ищите...

Когда ожоги вылечите.

И все же, все больше пар перелетали над костром, и не возвращались уже в общий круг. Разбегались по лесу, по полям, гулять и радоваться жизни.

Джинджер понимала, что она так поступить не может. Она, как ни крути, баронесса Брайс, честь - все, что у нее есть. Есть, конечно, и Брайс, только...

А, ладно!

Какая честь? О чем вы? Не в чести дело.

Есть вещи, которые можно допустить только с любимым мужчиной, и никак иначе. Есть подарки, которые всем подряд не дарят, иначе из драгоценности превратишься в дешевку.

Наверное, пора присесть за стол, выпить воды....

- Леди?

На плечо осторожно опустилась чья-то рука.

Джинджер повела плечом, рука тут же исчезла, но перед лицом девушки появилась жестяная кружка. Самая обыкновенная.

- Вода....

- Спасибо!

Вода была ледяной и вкуснющей. Аж зубы заломило.

Джинджер не отрывалась от кружки, пока все не допила, и только потом посмотрела на собеседника. Хм-м?

Высокий мужчина, на полторы головы выше нее, но ни лица, ни фигуры - ничего. Плащ с капюшоном полностью закрывает лицо, да и огонь костра словно набрасывает на него дополнительно тени. Нет, не разглядеть.

А руки?

Тут Джин тоже постигла неудача.

Руки были хороши.

Изящные, аристократические, с длинными пальцами, но...

Руки ли это воина? Ученого? Крестьянина-бастарда? Аристократа?

Было не разобрать. Мешали перчатки из тонкой черной кожи. Впрочем, Джинджер неизвестного не испугалась, она-то его отлично знала.

- Лорд Смит? Вы?

- Вы меня еще помните, Джин? Я польщен.

Джинджер не удержалась, да и никто не удержался бы на ее месте.

- Вы меня преследуете?

- Нет. Не вас.

- А кого?

- Разве это важно?

Вопросы Джинджер тоже задавать умела.

- А что важно?

- Ночь. Танец. Огонь. Потанцуем?

И Джинджер послушно вложила свою руку в ладонь мужчины.

Душа к душе

Рука к руке

Пройти по жизни

Налегке...

Любовь нам

Крылья для души

Лети, любовь

Ко мне спеши...

И пляшет огонь, танцуют звезды, мчатся в безумном танце искры под капюшоном незнакомца, отражаясь в его глазах огнем...

А еще в его глазах отражается Джинджер, она это знает. Здесь и сейчас между ними миг абсолютной ясности. Если он позовет - она пойдет за ним. Если она попросит - он скинет маску.