Сергей Васильев - Цика [СИ]

Эльфы были обречены. Так же, как все остальные на земле. Но они не понимали этого. Не хотели понимать. Не верили в свою близкую смерть. Ну, как же — они исключение среди всех. Что может поколебать тысячелетний порядок?

А я — понимал. Знал, чем грозит нашествие огневиков. Предвидел будущее. Но никого не мог убедить в своей правоте. Тем временем огневики вошли в наш Лес. Смерть эльфов стала привычным делом. Но и тогда никто не подумал организовать отпор. Эльфов убивали поодиночке, а соседи ждали, когда и к ним придут враги, чтобы так же погибнуть во славе на пороге своего дома.

Что было делать мне? Как спасти мир? И я придумал. Надо было заставить эльфов сопротивляться. Надо было дать им ту силу, что ведет в бой. Я и дал ее! Не спрашивай — как. Я отвечу, но что тебе до высшей магии? К тому же, совершив обряд, я почти утратил ее и не смогу повторить. А ты — тем более.

Эльфы стали другими. Не утратив своих умений, они стали способны на сверхусилия ради абстрактной цели — победы над огневиками. Единственное, чего лишились они, было бессмертие. Но это я понял много позже.

Сразу нашлись вожди, что повели воинов на битву. И была битва! И пали многие! Но огневиков уничтожили полностью, а вечный огонь наши маги загасили и засыпали скалами, чтоб больше не могли враги проникнуть к нам. Оставшиеся в живых вернулись домой…

Я был доволен. Я был счастлив. Спасение мира удалось. Но потом…

Цика прервала Вечного:

— Я сама расскажу. Эльфы, утратившие бессмертие, стали множиться. Их становилось всё больше. Сила, что ведет в бой, никуда не делась от них. И она заставила эльфов начать завоевание. Против людей пошли они, побеждая. Да, ты сохранил своих. Но ведь они уже не те, что были раньше. Что будет, когда они очистят землю от людей? За кого тогда примутся они? Друг за друга? А как быть нам, людям?! Мы не хотим умирать! Ты, мерзкий старикашка, не думающий о том, как твои поступки отразятся на будущем! Ответь! Как спастись нам? Кто сможет это?

— Тебе и спасать.

— Мне?! Ну, спасибо тебе, добрый человек! Или как вас там, эльфов, кличут. За что ж мне такое? Зла никому не желала, а если делала, так они первыми начинали.

— Сила в тебе есть. Та самая, что я в свой народ вкладывал. Она у тебя природная.

— Да что ты в этом понимаешь! Сидишь в своей пещере — света белого не видишь. Твои эльфы весь мир почти покорили — всё в их власти. Людей за так стреляют, словно те звери лесные. А зверей, напротив, — берегут. Иль сможешь вернуть эльфов в прежнее естество? Ну, давай. Люди злыми стали — враз их под корень изведут.

— Что дал, того обратно не взять.

— Так что же пустое говоришь?.. — Цика споткнулась на слове и сморщилась, будто заболело что-то внутри. А, может, и правда, заболело. — Зря шла. И убивать тебя ни к чему — не исправить стародавнего, да и пользы от тебя никакой не будет, коли в мир выведу… Ты же мудрый. За тысячи лет всякого повидал. Дай совет — что делать мне.

Эльф недовольно помотал головой и обличающим тоном сказал:

— Все вы, женщины, такие. Никогда до конца не дослушаете и сразу ругаться.

— Я ругалась?? Это ты называешь — ругаться?! Если б ты слышал, как я ругаюсь, твои уши сначала в человеческие бы превратились, а потом совсем на нет сошли. Это я-то ругаюсь! — возмущенно проговорила Цика и отвернулась от эльфа.

— Дослушай! — эльф повысил голос. Видимо, девушка его вконец допекла.

— Молчу, молчу, — пробурчала Цика в сторону и с вызовом уставилась на эльфа.

— Знаешь, что это за место? Одно из тех, откуда выходили огневики…

— Ты хочешь опять выпустить их? — страх был в голосе Цики, — Только попробуй. Ты умрешь первым.

— Нет. Это просто ворота в другие миры, сквозь которые можно проходить куда угодно. За сто лет я смог изучить их. Настроить на любой мир и дорога открыта.

— И кто выйдет оттуда? — голос Цики дрогнул, когда она поняла иную возможность, — Или кто пойдет туда ?

— Ты решишь это. Ты сможешь.

Цика стояла и молчала. Думала. Ну, почему она должна решать? И кто поверит ей? Эльфы не уйдут, это ясно. Людям идти. В чужой незнакомый мир. Начинать всё сначала. А ведь многие не уйдут, останутся. Кое-кто из людей прижился среди эльфов. Ну, и пёс с ними. Без них обойдемся.

— Открой ворота, я посмотрю, — тихо сказала она., — и одна просьба. Для меня. Лично. Мы уйдем в тот мир. Все, кто захочет, принуждать не буду. Так вот. Я не могу стать матерью, — старинная боль прорвалась в ее голосе, — Сделай так, чтобы у меня были дети. Сделаешь? — и подняла на эльфа глаза, в которых копилась влага…

Рожать было больно. Ох, как больно.

Цика не сдерживалась, причитала. Рага что-то бормотала, но что — разум, затуманенный болью, не воспринимал. Первые роды в новом мире. Как пройдут они — так и жить людям. Опять схватки… А потом освобождение.

Рага приняла младенчика, перерезала пуповину, привычно хлопнула мальца по попке. Тот заверещал, как следует. Подала матери. Цика приложила его к груди. Младенец почмокал и затих.

— Пойду отцу покажу, — довольно буркнула Рага, — мальчик у тебя. Хороший.

И непривычно улыбнулась, разгоняя морщины.

Как передать счастье Цики? Её, личное, счастье. Которое заполняет тебя всю? Нет слов таких. Только переживший подобное способен на понимание.

Цика выползла из землянки, где лежала. Ей было плевать, что мир, в котором им предстояло жить, не так хорош, как казалось с той стороны врат. Всё образуется. Они выживут. Вот он — знак.

Цика неловко встала, перебирая руками по стволу хлипкой березки. Оперлась на нее, подняла голову к небу и заговорила:

— Если ты смотришь на меня, знай, — я получила то, что хотела. А большего и не надо, — засмеялась радостно, — У меня мальчик, ты видишь? Мальчик!

И заорала во всю силу легких:

— Ма-а-а-альчи-и-и-ик!!!