Роман Прокофьев - Игра Кота 5

Слот: Малый идеальный сапфир.

«Источник» – постоянная регенерация маны. +50 ед./ минута.

Неожиданно я ощутил на своем лице дыхание Судьбы. Сердце, осколок Сердца, амулет в виде сердца… Несомненно, это процедурный генератор подбрасывал мне вещицу – НПС просто так не раздаривают редкие украшения, вышедшие из рук мастеров Древних. Я принял брошь, аккуратно спрятал ее в инвентарь, застегнул сумку. Капитан Пантера молчал, переводя удивленный взгляд с меня на Весну. Кажется, он не ожидал от своей спутницы подобного поведения и был даже немного растерян.

– Спасибо и тебе, – произнес я. – Ладно, друзья. Мне пора, ждет Вещий. Кэп, как-нибудь надо пересечься и хорошо посидеть!

– Заметано! – усмехнулся Капитан. – Я на связи. Давай, Кот!

А в центральной башне цитадели, прозванной Башней Хранителей, меня уже ждал Олаф.

Русобородый аналитик, похожий на молодого викинга, «серый кардинал» Дозоров, СЕВЕРА, а теперь уже и всей нашей интернациональной коалиции – недаром его физиономию я замечал рядом с Комтуром на всех мало-мальски значимых переговорах.

– Итак, Хоткот! – поприветствовал он меня насмешливыми аплодисментами. – Наш неуловимый Котик, неделями пропадающий по загадочным легендарным квестам в разных уголках Сферы! Неужели соизволил посетить клановый замок?

– Угу, – буркнул я. – Олаф, тебя что, клоуны покусали?

– Точно, клоуны. В полосатых тельняшках, с Джокером во главе, – усмехнулся Олаф, – Они же и велели спросить, какими коврижками ты прикормил «Бестий»?

– Нормальными, вкусными такими, – не стал скромничать я. – А что?

– Да ничего. Просто интересно, они же не наемники, все предложения отвергают. Между прочим, мы к ним обращались во время войны. Получили однозначный отказ, а тут раз – и сопровождают одну знакомую ВИП-персону. Не находишь ничего странного?

– Нет, не нахожу. Надо уметь договариваться с людьми, – развел я руками. – Коврижки, сам понимаешь, разными бывают.

– Коврижки… Оукей, проехали. Ты хотел меня видеть, сам, без напоминаний, а это значит, что тебе что-то нужно. Просто так ты не приходишь. Подозреваю, что речь пойдет о Вельди Ниэлит.

– Откуда ты знаешь? – немного опешил я.

– Работа у меня такая: все знать! – усмехнулся Вещий, – Я знал, что ты придешь, и знаю, о чем будешь спрашивать. Сразу предупреждаю: можешь не юлить, я в курсе всех твоих уловок.

– С козырей заходишь, Олаф! – я шутливо пригрозил ему пальцем. – Значит, ты все знаешь? Если вспомнить нашу предыдущую беседу насчет Вельди, у меня создается впечатление, что ты сам приложил ко всему этому руку.

– Нет, не приложил, – бесстрастно сказал Олаф. – Если там и есть чья-то рука, то это отпечаток кошачьей лапы. Ты сам творец своего счастья и несчастья, Кот.

– Давай начнем с простых ответов, – произнес я, – Во-первых, ты не мог бы мне выдать один из Осколков Сердца? Тех, из Атросити, помнишь? Там была целая гора. В доступных хранилищах не вижу, значит, убрали в тайники?

– Не мог бы. Видишь ли, Кот, они пропали. Все разом исчезли из защищенного кланхрана, просто испарились. После этого я начал рыть землю, и внезапно, в конце цепочки оказался мой старый знакомый! – усмехнулся Олаф, – Собственно, расследуя исчезновения Осколков, я и вышел на твою подружку. Не хочешь ничего рассказать?

– Да зачем, если ты и сам все знаешь. Продолжай.

– Оукей. Для начала хочу спросить, Кот – у тебя все в порядке с головой? Оставляя себе один из Осколков, ты не подумал о последствиях? А отдавать его Вельди, девушке с Геном?! Безумие. Чем ты думал вообще, интересно? Артефакты Древних малоизучены и крайне опасны. Ничего, что Сердце приковало к себе несколько сотен НПС, фактически одурманив и держа в рабстве?

– Олаф, давай без эмоций и переходов на личности, – тихо попросил я, – Если есть претензии ко мне, можем обсудить позже. Давай по делу.

– В общем, разбив Сердце, мы запустили странную процедуру, немного похожее на динамическое событие. О нем ничего не известно – новый, уникальный эвент. Ранг и масштаб скрыты, но я подозреваю, что не меньше континенталки! Мне удалось пробить только название. «Великий Древний»! Думаю, как-то связано с создателем Сердца.

– Забавно! – прокомментировал я. – Точно так же называется персональный квест Вельди после получения Осколка. Совпадение?

– Да какое совпадение! – устало махнул рукой Олаф. – Отдав девушке Осколок, ты активировал триггер. До этого эвент «спал» в пассивном режиме. Спусковым крючком послужило, скорее всего, совмещение Осколка и Гена Древних. Возможно, роль сыграло еще происхождение Вельди, а может, и нет – теперь мы никогда не узнаем!

– Так что произошло с девушкой? И где она?

– Ты еще не понял? – Олаф недобро ощерился. – У меня есть ответы на эти вопросы. Но предупреждаю: тебе они не понравятся!

Слова Олафа и его поведение мне не понравились. Впрочем, аналитик-оракул Дозоров имел обыкновение немного раздражать. Всезнайка, блин. Я молча ждал продолжения монолога.

– Видишь ли, случай тяжелый. Большинство скиллов оракула твоя Вельди отражает, будто у нее бесконечный резист к школе Разума. Никогда не сталкивался с таким. Но есть один способ…

Вещий сделал свою любимую драматическую паузу, выжидающе поглядывая на меня.

– «Истинное Пророчество»? – догадался я, вспомнив слова Тары.

– Ух ты, откуда знаешь? – цепко взглянул Олаф, – Вижу, ты тоже подготовился. Да, оно. Раз так, должен понимать – теперь ты мой должник, скиллами с месячным откатом не разбрасываются!

Я улыбнулся. Олаф вступал на мою территорию. Услуга, уже оказанная, ничего не стоит – это прекрасно известно любому торговцу. Если бы Вещий предложил использовать «истинное пророчество» и назначил свою цену, мы могли бы поторговаться. Но, судя по разговору, он его уже сделал, распутывая историю с Осколками и одновременно удовлетворяя собственное любопытство. Так что…

– Эта информация ничего не стоит, – сказал я, не переставая улыбаться, – Извини, Олаф. Ты не первый провидец, к которому я обратился. Два раза платить за одно и то же не буду, сам понимаешь.

– Интересно, – произнес Олаф, – И кто же этот таинственный прорицатель?

– Ты же знаешь, у меня есть связи. Орден Дев, например. Конкретно называть никого не буду, ты сам не глупый, догадаешься.

– Девы… Понимаю, – процедил Вещий, – Хорошо, пусть так. Тогда зачем ты пришел ко мне?

– Знаешь, хочу проверить информацию. Когда два независимых источника говорят одно и то же – значит, попадание стопроцентное.

– И что говорят Девы? – спросил Олаф, улыбаясь уголком губ.

Я, естественно, блефовал. Скорее всего, у Первой Девы были свои оракулы, но обращаться к ней за помощью по известным причинам мне не хотелось. Следовало пробовать вытянуть информацию из Олафа всеми правдами и неправдами.