Джена Шоуолтер - Темная ложь

Скарлет пыталась вмешаться в каждую сцену и изменить ход событий, но все становилось только хуже. Гидеон либо смеялся над ней, либо пытался убить. При этом ее горло нестерпимо болело. Ей было трудно дышать, а конечности казались тяжелыми и холодными. Она знала: все, что подкидывает ей воображение, невозможно, ведь Гидеон никогда с ней так не поступит, и из-за этого к целому букету сильнейших чувств добавлялась вина. И Скарлет…

…Скарлет удивленно заморгала. В ее крови зажегся теплый огонь, растекшийся по всему телу и оставлявший за собой крохотные очаги энергии, которые увеличивались и соединялись, пока не охватили тело женщины целиком. Тьма и крики наконец отступили, и Скарлет погрузилась в здоровый и крепкий сон.

Проснувшись, она поняла, что не знает, сколько времени проспала.

— Тварь! — раздалось из конца длинного темного тоннеля. — Ты меня не слышишь? Ты меня не видишь?

«Гидеон, — подумала Скарлет. — Он где-то неподалеку». Она открыла глаза, которые нестерпимо жгло, и ощутила приступ радостного возбуждения, с трудом разглядев его лицо, склонившееся над ней. Туман, возникший перед ее глазами и не дававший ей рассмотреть Гидеона, был вызван тем, что тени покинули ее тело и теперь плясали вокруг него.

Радостное возбуждение тотчас же сменилось разочарованием и злостью. Скарлет показалось, будто это еще один обман и Гидеон — всего лишь галлюцинация, созданная демоном Ночных Кошмаров для того, чтобы ее помучить.

— Тварь, не говори со мной. Пожалуйста…

«Это не может быть правдой», — пронеслось в голове Скарлет.

— Уходи, — проскрипела она, все еще ощущая острую боль в горле, и попыталась отстраниться. — Оставь меня в покое.

— Всегда. — Сильные пальцы коснулись щеки женщины (ей показалось, будто кто-то в разгар суровой зимы накрыл ее теплым одеялом) и заставили повернуть голову и посмотреть на улыбающегося Гидеона. — С тобой не будет все в порядке. Я так не боялся… Не обратился к Крону, не умолял его помочь тебе, не напоминал ему, что он мне должен за то, что проигнорировал меня относительно Аэрона. Он не сказал мне, что не приводил тебя сюда, и не дал тебе свою кровь.

Гидеон говорил невнятно, но, даже зная, что это очередной кошмар, Скарлет жадно слушала и рассматривала его сквозь тьму. Она видела его растрепанные синие волосы, яркие глаза, бровь с пирсингом, мускулистое тело. Ее сердце забилось быстрее, а сами удары стали более сильными и ровными.

— Мне не жаль, что ты была ранена, — продолжал представший ей дух. — Мне не жаль, что я не позаботился о твоей тетушке, когда у меня была такая возможность.

Скарлет нахмурилась и мысленно спросила себя: «Почему этот ненастоящий Гидеон извиняется передо мной?» Слыша его слова, она испытывала удовольствие, а не ужас. К тому же у него совершенно не было причин для того, чтобы извиняться, ведь он не сделал ничего плохого. Но все это не походило на плод фантазии ее демона, никогда не питавшего особой любви к радости, что могло значить лишь одно: Гидеон действительно рядом, именно он разговаривает с ней и прикасается к ней.

Скарлет какое-то время удивленно смотрела на воина, а потом произнесла:

— Я проснулась и жива. Не понимаю…

— Я не дал тебе свою кровь и кровь Крона. — Его руки с огрубелой кожей потянулись к ее вискам, и он провел по ним пальцами. — Ты не выживешь, так ведь? Так?

«Он дал мне свою кровь? — удивилась Скарлет. — Должно быть, именно благодаря этому я почувствовала прилив сил, ощутила покой. А то, что ради меня он обратился к Кроносу, тому, кто приказал Мнемозине напасть на меня…» Она не знала, почему Кронос согласился помочь ей. Ей было известно лишь одно: Гидеон — лучший из всех живущих на свете. «Этот воин действительно любит меня, — с удивлением подумала она. — Говоря правду, он испытывает боль, но при этом каким-то образом он сумел дать мне то, в чем я действительно нуждаюсь».

«Не смей таять под его взглядом, — приказал Скарлет внутренний голос. — Если ты останешься с ним, он пострадает».

«Я уже растаяла», — возразила она, ощутив, что ледяная оболочка вокруг ее сердца исчезла.

— Да, я выживу, — сказала она Гидеону, а про себя добавила: «И наконец убью Мнемозину». — Благодаря тебе мне уже гораздо лучше. — «Особенно сейчас, когда он рядом со мной», — пронеслось в ее сознании.

— Это плохо, очень плохо… Мой демон хотел…

Крики, которые вместе с тенями еще сильнее заплясали вокруг него, заглушили его слова. Демон Ночных Кошмаров не заметил, что их целью стал Гидеон, или не захотел обратить на это внимание. Скарлет предположила, что голод, испытываемый демоном, стал нестерпимым.

В следующее мгновение все тело воина покрыло множество маленьких паучков, которые тотчас же начали по нему ползать.

— Они настоящие, они настоящие, они настоящие, — стал повторять он, не в силах скрыть свою тревогу.

Скарлет поняла: Гидеон пытается напомнить себе, что это всего лишь иллюзия.

— Так что там с твоим демоном? — спросила она, пытаясь отвлечь его. Она обвила его руками и ощутила исходящий от него жар и то, насколько он напряжен. — Расскажи мне. Пожалуйста.

— Не хотел… наброситься на твоего, — выдавил из себя Гидеон.

Он был очень напряжен и с трудом сдерживал желание перебить мелких надоедливых насекомых, но в то же время понимал: сделав это, он докажет, что верит в их существование, и проиграет сражение с собственным сознанием.

— Тогда позволь ему наброситься на него, — сказала Скарлет, решив, что конфликт с Ложью отвлечет ее демона от Гидеона.

— Конечно. Это совсем не опасно.

— Сделай это, и я разрешу тебе себя поцеловать.

«Если он все еще будет хотеть этого после всего, что я…» — подумала она, но воин перебил ход ее мыслей:

— Как?

«Значит, он все еще хочет меня поцеловать», — с облегчением заключила Скарлет.

— Как я буду тебя целовать? — переспросила она. — Прижмусь своими губами к твоим, скользну языком тебе в рот и стану наслаждаться твоим потрясающим вкусом.

Уголки его рта дрогнули.

— Ты не знаешь, что я имею в виду.

«Хорошо, — подумала Скарлет. — Он отвлекся и хочет знать, как сделать так, чтобы его демон набросился на моего».

— Честно говоря, не знаю, — сказала она. — Думала, ты в курсе. Лучшее, что я могу предложить, это… ослабить контроль. Когда я перестаю контролировать себя, демон покидает мое тело, как, например, сейчас, но сохраняет при этом связь со мной.

Гидеон провел языком по зубам.

— Ложь не покидал меня вчера или сегодня. Его не охватил гнев, и он не выскочил из моего тела. Так что, возможно, ты ошибаешься. Я не могу помочь ему в этом. Но если он приласкает тебя…

«Сделает мне больно», — перевела про себя Скарлет, а вслух произнесла: