Джена Шоуолтер - Темная ложь

— За ним приходил Гален, знаешь ли, — внезапно произнес голос, который Скарлет слышала до этого в коридоре.

Она посмотрела на потолок и обвела взглядом комнату. Рядом никого не было, а значит, по всему замку расставлены колонки. К тому же незнакомец определенно наблюдал за ней. Получалось, что где-то висят еще и камеры, следящие за каждым ее движением.

— Значит, вы и Галена заперли, верно? — спросила Скарлет.

Она решила, что разберется и с ним, и с теткой, как только спустится в подземелье. «Если, конечно, я осмелюсь сделать это. Смогу ли я на этот раз победить, несмотря на теткины трюки?»

— Нет. Гален наконец едва не потерпел поражение и заговаривал Гидеону зубы, мешая ему убить его, когда появилась Верховная богиня, а потом тотчас же исчезла, забрав в собой их обоих.

«Гален заговаривал Гидеону зубы, мешая убить себя», — повторила про себя Скарлет. Все ее тело закоченело, и ей показалось, будто она всего лишь пустая оболочка, лишенная души. Скарлет поняла, что Гален пришел за Гидеоном, и с ужасом осознала, что все это произошло из-за нее, ведь она проникла в сны Галена. Она хотела помучить его, заставить отступить, а вместо этого только усилила его жажду войны и решимость. «Опять я навредила Гидеону. — Скарлет ощутила резкий приступ боли в желудке. — Вот и еще одна причина, по которой кто-то другой подойдет ему гораздо лучше. Я приношу ему только боль, причем снова и снова».

Она встала с кровати, стараясь не потревожить Гидеона, и на цыпочках направилась к двери. Когда была здесь последний раз, Скарлет запомнила внутреннее расположение крепости и точно знала, куда идти. Теперь она была уверена, что посмеет расквитаться с теткой.

— Я не позволю тебе убить ее, — произнес голос.

— Да кто ты такой? — требовательно спросила она, спускаясь по лестнице.

Некоторые окна были сделаны из витражного стекла, и, когда на них падал лунный свет, на стенах загорались кусочки радуги.

— Торин, носитель демона Болезни и защитник Вселенной, — ответил незнакомец. Независимо от того, куда шла Скарлет, его голос звучал так же громко. — Ну, по крайней мере этой крепости, — поправил себя он.

— Никогда о тебе не слышала.

— Даже когда была заключена в Тартаре? О моих деяниях ходили легенды.

— Прости.

Мужчина разочарованно вздохнул.

— Так или иначе, Гидеон еще не закончил допрашивать женщину. Поэтому я должен удостовериться в том, что она останется в живых до тех пор, пока он не закончит.

«Верный друг», — пронеслось в голове Скарлет. Она не видела в этом ничего плохого. Наоборот, ее радовало то, что у Гидеона есть такая мощная группа поддержки. Она всегда хотела обрести нечто подобное, но это ей так и не удалось.

— Знаешь что? — обратилась она к Торину. — Он держит ее для меня. — Скарлет подумала, что достаточно хорошо знает Гидеона для того, чтобы быть уверенной в правдивости этих слов. Он с удовольствием делился с другими. — Поэтому, думаю, он не будет против, если я перережу ей глотку, и даже поблагодарит меня за это.

— Он должен сам сказать мне об этом, — твердо произнес Торин, и Скарлет поняла, что спорить с ним бесполезно.

Скарлет завернула за угол, миновала еще один коридор и вышла к другой лестнице, оказавшейся более широкой, но в то же время сырой и грязной. Даже воздух здесь был тяжелым, и женщине почудилось, будто в ее легких оседает пыль.

— Если ты заметил, — заявила она. — Гидеон слегка не в форме.

— И что? — поинтересовался незнакомец. — Мне просто придется удостовериться в том, что, когда он снова вернется в строй, заключенная будет еще жива. Поверь мне, я вырублю тебя, если только предположу, что ты собираешься нанести смертельный удар. А что-то подсказывает мне, что ты и так много времени пробыла без сознания.

— И как же ты собираешься меня вырубить?

Мужчина искренне засмеялся, и этот звук показался Скарлет очень приятным.

— Так я и раскрыл перед тобой все свои тайны.

— Ладно, — сказала она, тяжело вздохнув. — Я просто поговорю с ней.

Скарлет сама не знала, насколько правдиво было это ее обещание, и предположила, что поймет это, как только доберется до тетки.

В конце концов она преодолела последнюю лестницу и попала в подземелье, которое успела хорошо изучить за несколько недель, проведенных в одной из местных камер. Увидев, что Мнемозина сидит в той же камере, в которой некогда заперли ее саму, Скарлет едва не захихикала, как школьница. «Какое замечательное проявление правосудия, — подумала она. — Надо будет поблагодарить за это Гидеона». Богиня, одетая в испачканное одеяние, некогда бывшее белым, спала на раскладушке. Значительные участки ее кожи успели исцелиться, но некоторые все еще оставались черными и обожженными. Волосы немного отросли, хотя все еще были редкими и короткими. Дышала она часто и поверхностно.

Скарлет ухмыльнулась и схватилась за решетки.

— Так-так-так, — произнесла она. — Как низко могут пасть великие. Из любовницы властелина богов ты превратилась в бессмертное варево, а затем — в пленницу Владык Преисподней. Бедолага…

Мнемозина резко открыла глаза и посмотрела на Скарлет, а затем вскочила и метнулась к дальней стене камеры.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Страх, явно читавшийся в глазах богини, доставил Скарлет удовольствие даже большее, чем то, которое испытывал ее демон.

— Я пришла поздороваться с любимой тетушкой. И только.

Между почерневших губ Мнемозины появился розовый кончик языка.

— Уверена, что ты будешь умолять меня стереть твою память.

— Умолять? — Скарлет усмехнулась. — Нет.

Богиня вскинула подбородок. Очевидно, злость придала ей храбрости.

— Из этого все равно ничего хорошего не вышло бы. Ты должна благодарить меня, маленькая мерзавка, а не обвинять.

— Правда? — переспросила Скарлет, с издевкой приподнимая бровь и водя костяшками пальцев по решетке. — За что?

— Если бы ты не думала, будто твой ненаглядный Гидеон уже женился на тебе, у тебя не хватило бы смелости его искать. На протяжении многих лет ты следила за ним с безопасного расстояния, боясь привлечь к себе его внимание, ведь он мог с презрением тебя отвергнуть.

— А еще я на протяжении тысячелетий верила, будто была свидетелем убийства собственного сына. И за это я должна тебя благодарить? — Она схватилась за решетку и стала трясти ее с такой силой, что с потолка посыпалась грязь. — Этого я тебе точно больше никогда не позволю.

— Тогда убей меня, — заявила Мнемозина. — Давай.

Во взгляде, который Скарлет бросила на тетку, отразился каждый подлый поступок, совершенный Мнемозиной.

— Я уже говорила тебе, — произнесла она. — Я собираюсь поступить с тобой иначе.

Внезапно Скарлет поняла, что не станет убивать тетку сегодня, даже несмотря на то, что соблазн был велик. И дело было не в Гидеоне, а в том, что мерзавка не заслужила того, чтобы уйти в вечность без боли и страданий.