Яцек Пекара - Я, инквизитор. Башни до неба.

– А почему он такой бесформенный? Почему не похож на человека?

– У него есть всё, что нужно работнику, мастер, – отозвался мужчина, при этом с опаской поглядывая на мою ногу. – Большие руки и устойчивые ноги. Органы речи ему не нужны, потому что он должен выполнять приказы, а не отдавать их и с не обсуждать. Я слышал, как он разговаривал об этом с теми чародеями.

– Это даже логично, – признал я. – И много таких страшил вы уже наделали?

– Матерь Божья, перестаньте, чего доброго, он нас услышит. – Метзингер в ужасе посмотрел на статую.

Я снова пнул его под рёбра носком сапога. Он застонал и свернулся в клубок так быстро, что чуть не вырвал поводок из моих пальцев.

– В моём присутствии ты не должен бояться никого, кроме меня самого, – утешил я его. – Понятно?

– Не бейте меня больше, умоляю!

– Не бейте? – Я пренебрежительно фыркнул. – И эти дружеские тычки ты называешь битьём? Ой, мальчик мой, ты ещё узнаешь, что такое профессиональное избиение, поверь мне.

– Вы же обещали, что если я всех выдам, то вы смилуетесь надо мной... – отчаянно завыл он.

– Хорошо, хорошо. Где остальные истуканы?

– Пока есть только этот, – Метзингер засопел и попытался встать так, чтобы я находился между ним и мнимым големом. – Потому что его оживление требует огромных усилий и затрат. Множество заклинаний, магических формул... Скажу я вам...

– Воображаю себе, – перебил я его. – Особенно эти расходы. Только почему он деревянный? Как деревянный голем будет носить камни? Он же рассохнется на солнце или сгниёт от сырости.

– Это только прототип, – тут же поспешил с объяснением Метзингер. – Мастер Шуман, то есть я хотел сказать: этот чёртов каналья и висельник Шуман, сказал, что если что-то пойдёт не так, то легче уничтожить голема из дерева, чем из камня. Ведь его можно попросту сжечь или изрубить топорами...

– При всём этом безумии Шуману не откажешь в капле здравого смысла, – признал я. – Впрочем, тем хуже для него...

Я обошёл вокруг голема и несколько раз постучал по нему костяшками пальцев, а один раз даже сапогом. Метзингер при каждом звуке, которое издавало дерево, прижимался к земле и стонал. Я покачал головой.

– Прибереги эти стоны на потом, – проворчал я. – Ибо придёт ещё время, когда они тебе очень пригодятся.

Он разрыдался. Матерь Божья Безжалостная, почему люди плачут, когда я невинно с ними шучу?

– Слушай-ка, Метзингер, а куда делись эти якобы колдовские книги?

Ибо на данный момент единственное, что я видел, это деревянного истукана. Но трудно осудить кого-то судом инквизиции по обвинению, что он вырезал себе подобного уродца. Особенно когда этот кто-то столь известен и уважаем, как Шуман. И имеет столь серьёзных покровителей.

– Мастер Шуман, то есть этот мерзавец, –Метзингер поднял кулак и погрозил им отсыревшему потолку, – всегда приносит книги с собой в сундучке. Негр носит их за ним и их охраняет.

– И что он делал с этими книгами?

– Негр? Ну так я же сказал. Носил.

– Шуман, идиот! На чёрта мне твой Негр...

– Ах, вот я дурак. – Он с громким шлепком хлопнул себя по лбу. – Шуман выполнял инструкции, добрый мастер, содержащихся в этих книгах. Над каждым деревянным элементом он читал заклинания и покрывал их снизу доверху дьявольскими символами, написанными человеческой кровью.

– О, – сказал я. – Это уже кое-что. А откуда он брал кровь?

– Они заманили сюда двоих, сказали, что, якобы, для них есть особая хорошо оплачиваемая работа. Они обманули их и зарезали как свиней. Негр, дьявол проклятый, на моих глазах их убил.

– Их фамилия случайно не была Крамер? Они не были братьями?

Он пожал плечами.

– Может быть, и так. Теперь, когда вы это сказали, я и в самом деле припоминаю, что они были похожи друг на друга. Но Крамеры ли они, уж простите, дражайший мастер, я вам не скажу.

Я обернулся в сторону Карла.

– И что вы обо всём этом думаете, господин Григ?

Он оторвал взгляд от деревянной фигуры.

– Клянусь святым Иоанном Потрошителем, эти рыбки у нас на крючке. – Он потёр руки. – Им не выкрутиться, как Бог свят. Как вы думаете, – он опять посмотрел на голема, – это бы сработало?

– Ну хоть вы-то не будьте идиотом, – попросил я.

– Ну вы же знаете, магия и все эти вещи...

Я махнул рукой. Конечно, на лекциях в Академии Инквизиториума затрагивалась тема создания подобных существ, назовём их для простоты големами, но источники не были уверены в том, идёт ли речь о какой-то реальной древней магии, или это всего лишь сказки. Якобы подобные знания имели в своём распоряжении персы, оттуда, в свою очередь, они перешли к иудеям, чтобы погибнуть во время великой войны, опустошившей всю Азию. В одном я был уверен: даже если существовали книги, описывающие создание големов, то они были написаны столь герметическим образом, что были бы непостижимы для человека вроде Шумана. А если бы даже он их и понял, то не имел бы ни способностей, ни силы, чтобы воспользоваться заклинаниями надлежащим образом.

Короче говоря: кто-то его надул. Безусловно, архитектор щедро заплатил за якобы чернокнижные тома. Так уж бывает, когда людьми начинает править фанатичная идея, и они становятся под её влиянием глухими к голосу здравого смысла. К счастью, вышеуказанные болезни не касались инквизиторов.

– Если Негр ходит с чемоданом и книгами, я подозреваю, что Шуман держит их в своём доме. Ведь разве он расстался бы на ночь с этими сокровищами?

– Не знаю, не знаю, господин Маддердин, – Григ не был убеждён моими словами. – Шуман так же часто, если не чаще, ночует в конторе на строительной площадке. Ну, это вы и сами знаете, вы ведь там уже были. Предоставили ему квартиру и монахи, в монастыре...

– О, будьте уверены, что они перетрясли его вещи как следует. Голову дам на отсечение, что он не держит чернокнижные книги в монастыре. Разве что... – я потёр ладонью подбородок, – монахи знают об этих его… исследованиях.

Григ фыркнул.

– Знают или нет, тут я вам не помогу. Решайте сами, куда мы идём, потому что если обо всём этом станет известно, то Шуман скорее съест эти книги, чем отдаст их вам. И вы останетесь с одними подозрениями и вот этим... пугалом, – он указал подбородком на голема.

Это я и сам понимал без помощи Грига.

– А где обычно ночует Негр? Может, вы знаете?

– Всегда там же, где и Шуман. Ведь если бы не этот силач, то мы бы уже давно... – Карл, не договорив, прикусил язык.

– Могу себе представить. – Я покачал головой. – У де Вриуса тоже есть такой... помощник?

– Нет, господин де Вриус ходит окружённый вооружённой стражей. С ним всегда три-четыре человека. А дом вы сами видели. Огорожен и тщательно охраняется.

– Кто-нибудь мог бы подумать, что у вас здесь идёт война.