Татьяна Хмельницкая - Буря в стакане.

Я удобнее расположился в кресле пилота и сосредоточенно посмотрел на приборную панель корабля. В направлении полёта не было никаких особенно крупных метеоритов, можно было расслабиться и продумать свою роль от начала и до конца. Роль тяжёлая, но с ней необходимо справиться. Главное беспокойство в душе рождало то обстоятельство, что, зная всю картину происходящего, я не был до конца уверен, каким окажется конечный политический удар отца по его заклятому врагу. Если он обнародует мою 'неполноценность' до свадьбы с девушкой, то покажет этим свою слабость или попробует втянуть Адо во что-то неприятное или даже опасное. Карнеоэ будет загнан в сети и пойман, хоть на первый взгляд всё будет выглядеть иначе. Адо потребует уступки у моего отца, а тот, в свою очередь, пойдёт на них, подложив тем самым свинью второму древнему роду. Если же это будет после свадьбы, то облегчит мне жизнь. Торжество состоится в любом случае, я уверен. Осталось это внушить девушке, которая станет разменной монетой в политической интриге. Мучает другое: как мне не жениться на протеже отца?

Корабль неожиданно тряхнуло, и на приборной панели появился знак повреждения обшивки. Я принялся нажимать на символы, чтобы устранить неполадку и немного успокоился, когда увидел датчики движения роботов-ремонтников. Они направлялись в сторону той части летательного аппарата, на которую пришелся удар. Через четверть часа неполадка была устранена, и я направил корабль по заданному маршруту.

Видение девушки на самом краю разлома снова вернулось, и захотелось крушить всё, что видел вокруг. Ярость проросла в моём теле за месяц безызвестности. Я не готов простить мир, отца и брата за промедления в поисках возлюбленной. Почти не сомневаюсь, что София жива. И то, что ее следы никак не могли обнаружить, красноречиво говорило о мощи и родовитости того, кто ее украл.

Пристыковав корабль к платформе, я покинул его. Название планеты, на которой обосновалась семья Адо, носило название Пальтунара, что означало 'незабываемая'. Я невольно залюбовался открывшимся ландшафтом. В первый момент показалось, что стою в центре Империи на Земле. Но это первое впечатление, эта планета гораздо красивее и чище столицы. Стало понятным, почему Адо согласились здесь поселиться. Второй род Империи владел планетой идентичной столице. Я неожиданно для себя улыбнулся и подумал над красотой интриги, которую позволил себе родитель. Похожесть Пальтунары на Землю выглядела с одной стороны утешением, а с другой искусным ударом с неизменным напоминанием о силе монаршего рода.

- Так изыскано одаривая, унизить может только отец, - вслух произнёс я и покачал головой.

Обернулся и увидел за спиной возвышающийся дворец. К нему я и направился для выполнения миссии. Он был красив и строен. Небольшой и компактный. Видно, что еще не завершен. В помещении главного входа меня встретил сам Карнеоэ Адо. Высокий, плотный мужчина средних лет. Глаза светло-зеленые с крапинками золотых искр. Взгляд хищника, причем очень свирепого. Правила хорошего тона заставили протянуть руку, а затем немного поклониться, прижав освободившуюся от рукопожатия ладонь к сердцу. Хозяин планеты последовал моему примеру.

- Рад принимать в своем доме такого высокого гостя, - тепло изрёк Карнеоэ. - Надеюсь, полет был приятным?

- Спасибо, полет был приятным, а миссия моя добавляла этому путешествию прелести.

- Прошу располагаться. Помещение для вас, Ваше высочество, уже отведено. Через три четверти галактического часа прошу вас присоединиться ко мне и моей семье для приёма пищи. Надеюсь услышать новости из столицы и узнать о вашей миссии поподробнее. Уверен, смогу быть вам полезным.

- Да, она напрямую касается ваших близких, и я с удовольствием о ней поведаю.

- Располагайтесь, - сказал Адо и рукой указал на дверь отведенного для меня помещения.

Через три четверти часа я сидел за столом и рассказывал о новостях с Земли. Перед этим Карнеоэ представил меня своей дочери. Я знал, что мать девушки умерла, когда той было десять. Жениться Адо вторично не захотел и воспитал дочь сам. Внешность Зои, так звали мою возможную невесту, была самой обычной для марианки. Каштановые волосы, бледное лицо, хорошо очерченные губы, стройна. Только глаза не обычного цвета, присущего марианцам. Огромные, раскосые и такого же хищного окраса, как и у Адо. В них светился ум, проницательность и холод.

- Спасибо, побаловали новостями из столицы,  радушно сказал Карнеоэ.  Рад, что моему старому другу удается так ловко контролировать ситуацию в 'Лиге рабочих'. Тем более это важно для системы Адо, ведь здесь скоро развернётся строительство. Лишние волнения нам ни к чему.

- Да, согласен с вами. Думаю, пришло время озвучить основную цель моего визита в вашу систему, - я вежливо перевел разговор на интересующую меня тему.

- Мы полностью вам внимаем, ваше высочество, - напрягся Карнеоэ.

- Я прилетел для заключения помолвки с вашей дочерью Зоей. По прошествии времени, которое будет, надеюсь, не длительным, намереваюсь построить семейный союз с ней.

- Я готов рассматривать ваше предложение и хочу прямо сейчас дать положительной ответ,  произнес Адо.  Но наши традиции учат терпению, поэтому прошу вас погостить у нас дома и поближе познакомиться с Зоей. С сегодняшнего дня она ваша невеста, о чем я лично сообщу Императору. Другие договоренности, уверен, будут достигнуты.

- Раз вы готовы принять меня, как жениха вашей дочери, хочу утвердить регламент наших с ней встреч, а также их продолжительность.

- Я пришлю регламент вам на панель переговорника сегодня же вечером. Промедления не возникнет, смею вас заверить. Скорее всего, это будут типовые параметры.

- Хорошо. Вы не против начать основную церемонию с завтрашнего дня? - поинтересовался я, а хозяин дома расплылся в улыбке.

- Да конечно, это будет удобное время.

- Зоя, вас это не затруднит? - обращаясь к девушке, спросил я.

- Нет, буду только рада. Смею также вас заверить, для меня почётно быть вашей невестой.

- Хорошо, Зоя. Мы найдем с вами общий язык, - уверенно заявил я и попытался улыбнуться невесте.

Неожиданно видение улыбчивой белокурой девушки выплыло из подсознания. Пришлось стиснуть челюсти, чтобы отогнать его.

- Нет сомнений, Ваше высочество, мы с вами поладим,  сказала Зоя.

Произнеся протокольные слова прощания, я поднялся со стула и направился в комнату, которую отвели для меня. Размышления, досужие разговоры, полёты, тоска по Соне Сим вымотали меня настолько, что я решил принять пилюли и забыться сном.

- Привет. Как ты поживаешь?

- София? Как хорошо! Я знал, что ты жива, - крикнул я.

Подбежал к ней и подхватил на руки. Затем поднял высоко над своей головой, и закружил. Волосы девушки плыли по воздуху и сверкали, словно расплавленное золото. Ее глаза кокетливо улыбались.