Брендон Сандерсон - Путь королей

В кои-то веки на лице юноши отражалась неподдельная радость. Далинар спрыгнул с коня и обнял сына.

— Отец, — воскликнул Ренарин, — ты живой!

Адолин, смеясь и бряцая броней, также спешился. Ренарин выбрался из объятий отца и схватил брата за плечо одной рукой, другой легонько стукнув по осколочному доспеху, широко улыбаясь. Далинар тоже улыбнулся и, отвернувшись от сыновей, посмотрел на Навани. Она сцепила руки перед собой и вскинула брови. На ее лице почему-то виднелось несколько пятнышек красной краски.

— Ты ведь не беспокоилась?

— Не беспокоилась? — переспросила она. Их взгляды встретились, и Далинар впервые заметил, что глаза Навани покраснели. — Я пришла в ужас…

И спустя мгновение Далинар уже сжимал ее в объятиях. Ему пришлось соблюдать осторожность из-за осколочного доспеха, но даже в латных перчатках князь чувствовал шелк ее платья и, поскольку был без шлема, мог вдыхать исходивший от нее цветочный аромат душистого мыла. Он держал ее так крепко, как только осмеливался, и, наклонив голову, прижался носом к ее волосам.

— Хм… — с теплотой заметила она, — кажется, по мне скучали. Люди смотрят. Пойдут слухи.

— Наплевать.

— Хм… кажется, по мне очень сильно скучали.

— На поле боя, — хрипло проговорил Далинар, — я думал, что умру. И принял это.

Она подняла голову и растерянно посмотрела на него.

— Я слишком много времени тратил на тревоги о том, что подумают люди. Когда же решил, что мое время пришло, то понял: все это было напрасно. В конце концов, я был доволен тем, как прожил жизнь. — Глядя на нее сверху, Далинар отдал мысленный приказ и отстегнул правую латную перчатку — она со звоном упала на камни. Мозолистой рукой князь взял Навани за подбородок. — У меня было лишь два повода для сожалений. Ты и Ренарин.

— То есть ты хочешь сказать, что можешь просто умереть, — и это хорошо?

— Нет. Я хочу сказать, что видел вечность и в ней был мир. Это изменит мою жизнь.

— Долой угрызения совести?

Далинар поколебался.

— Сомневаюсь, что мне удастся полностью от них избавиться. В смерти я увидел мир, но жизнь… она как буря. И все-таки я теперь вижу вещи по-другому. Пора прекратить дозволять лжецам вертеть мною, как им захочется.

Он посмотрел на вершину холма над ними, где собиралось все больше солдат в зеленом, и негромко продолжил:

— Я все думаю об одном из видений… о последнем, где встретил Нохадона. Он ответил отказом на мое предложение записать свои мудрые мысли. В этом что-то есть. Что-то, чему я должен научиться.

— Что? — спросила Навани.

— Еще не знаю. Но скоро все пойму. — Он снова прижал ее к себе, положив руку на затылок, ладонью ощущая волосы. Князь хотел, чтобы доспех исчез и между ними не было преграды из металла.

Но время для этого еще не пришло. Далинар с неохотой отпустил Навани и повернулся к сыновьям, которые обеспокоенно за ними наблюдали. Его солдаты глядели на армию Садеаса, что собиралась на вершине холма.

«Я не могу допустить кровопролития, — подумал Далинар, наклоняясь и вкладывая кисть в упавшую латную перчатку. Натянулись ремни, соединяя ее с остальным доспехом. — Но я также не намерен уползать обратно в свой лагерь, не разобравшись с ним». По крайней мере, нужно понять цель предательства. Ведь все шло так хорошо…

Кроме того, оставалось еще обещание, данное мостовикам. Далинар поднимался по склону холма, и покрытый пятнами крови синий плащ развевался у него за спиной. Адолин шел рядом, бряцая доспехом; по другую сторону едва поспевала Навани. Ренарин следовал позади. Оставшиеся шесть сотен солдат также маршировали за великим князем Холином.

— Отец… — проговорил Адолин, поглядывая на вражеские войска.

— Не призывай клинок. Мы не будем драться.

— Садеас бросил тебя, верно? — тихонько поинтересовалась Навани, чьи глаза полыхали от гнева.

— Не просто бросил, — зло ответил Адолин. — Он устроил нам ловушку и предал.

— Мы выжили, — твердо сказал Далинар. Путь становился все более четким. Князь знал, что должен делать. — Он не нападет на нас здесь, но может попытаться спровоцировать. Держи меч в тумане, Адолин, и следи за тем, чтобы наши воины не совершили никаких ошибок.

Солдаты в зеленом неохотно расступились, сжимая копья. Они глядели враждебно. Поодаль, но почти в авангарде войска Далинара шли мостовики во главе с Каладином.

Адолин не призвал свой клинок, хотя на стоявших вокруг солдат Садеаса глядел с презрением. Воины Далинара, разумеется, напряглись, оказавшись снова в окружении врагов, но все же последовали за ним на площадку для построения. Впереди стоял Садеас. Вероломный великий князь скрестил руки на груди; он все еще был в осколочном доспехе, и ветер ворошил его курчавые черные волосы. Кто-то выжег на камнях огромный глиф «тэт», и Садеас был прямо в его центре.

Справедливость. В том, что Садеас стоял, попирая ее, ощущалась потрясающая гармония.

— Далинар! — воскликнул он. — Старый друг! Похоже, я ошибся в оценке твоих шансов. Приношу свои извинения за то, что отступил, пока ты пребывал в опасности, но жизни моих людей важнее всего. Уверен, ты понимаешь.

Далинар остановился неподалеку от Садеаса. Два великих князя смотрели друг на друга, их войска напряженно ждали. Холодный ветерок трепал навес у Садеаса за спиной.

— Разумеется, — спокойно проговорил Далинар. — Ты сделал то, что должен был.

Садеас заметно расслабился, хотя несколько солдат Далинара начали ворчать. Адолин приструнил их сердитым взглядом.

Далинар повернулся и взмахом руки велел Адолину и его людям отойти. Навани вскинула бровь, но отступила вместе с остальными, когда он дал понять, что так надо. Князь снова перевел взгляд на Садеаса, и тот, явно заинтригованный, приказал своим адъютантам отойти.

Далинар подошел к краю глифа «тэт», и Садеас двинулся ему навстречу; теперь их разделяли дюймы. Они были одного роста. С такого близкого расстояния Далинару показалось, что он видит в глазах Садеаса напряжение и ярость. Далинар выжил — и тем самым разрушил план, на который ушло много месяцев.

— Я должен знать: почему? — спросил князь так тихо, что никто, кроме Садеаса, не мог его услышать.

— Из-за моей клятвы, старый друг.

— Что?! — Далинар сжал кулаки.

— Мы оба много лет назад кое в чем поклялись. — Садеас вздохнул; его несерьезность улетучилась, и теперь он говорил искренне. — Защищать Элокара. Защищать это королевство.

— Это я и делал! У нас была одна цель. И мы сражались вместе. Все получалось!

— Да, но теперь я уверен, что смогу победить паршенди один. Все, чего мы добились вдвоем, я могу сделать и без тебя, разделив армию пополам: одна часть помчится вперед, а бо́льшая пойдет следом. Я должен был воспользоваться этим шансом и устранить тебя, разве ты не понимаешь? Гавилар погиб из-за своей слабости. Я с самого начала убеждал, что следует напасть на паршенди и покорить их. Он настаивал на мирном договоре, который и привел к его смерти. Теперь ты повел себя в точности как он. Те же самые идеи, те же самые разговоры. Через тебя они переходят к Элокару. Он одевается как ты, он говорит со мной о Заповедях и о том, что нам, возможно, следует распространить их на все военные лагеря. Король уже подумывает об отступлении!