Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

- Я не собираюсь убивать тебя, - сказал он, наконец.

Молодая женщина зарыдала. Сначала он подумал, что она сделала неправильный выбор, но потом понял, что её слезы были ни чем иным как слезами облегчения. Она укрыла лицо руками и плакала так сильно, что сотрясалась от рыданий. Коулу стало жалко ее, и он решил, что будет лучше, если он оставит ее. Он отвернулся.

- Нет! - крикнула она. Потом добавило нерешительно, - Пожалуйста, не уходи.

Он остановился. Она продолжала смотреть на него, но не спешила выйти из ямы.

- Ты не видела Риса? - спросил он.

Она растерялась.

- Я не знаю, кто это.

- Долго ты тут, внутри?

- Я… выхожу иногда, чтобы достать еды. Но мне нужно прятаться по ночам.

- Почему?

Ее глаза почернели.

- Потому что ночью они приходят за тобой.

Значит, были другие. Где-то. Коул знал где - конечно, внизу. Там, куда он не хотел идти, но куда ему теперь придется отправиться. Он встал, чтобы уйти.

- Пожалуйста! - вскрикнула она, потом прикрыла рот, в ужасе от громкости сказанного. Она медленно села и выглянула за край своего укрытия, изучая комнату широкими глазами. Она дышала громко и часто.

Он ждал, и в итоге она выползла на пол, шарахаясь от малейшего звука. Когда он направился к двери, она побежала за ним и вцепилась в его плечо. Её ногти впились в его руку.

- Куда ты идешь? - умоляюще спросила она.

- Я должен найти Риса.

- Они убьют тебя!

Коул не нашелся, что ответить. Если те, о ком она говорила, собираются убить его… то они собирались убить и Риса. Он забеспокоился. Что если Рис уже был мертв? Его единственный друг пропал, а он проделал весь этот путь и даже не смог защитить его. Ещё его могла убить Рыцарь-Капитан. Может быть, поэтому храмовники были здесь.

Ее лицо было в нескольких дюймах от него, казалось, она была готова проползти под его кожу, если бы могла, но он старался не обращать на это внимания. С тех пор, как его кто-то касался, прошло уже очень много времени. Он даже не помнил, когда это было в последний раз. Ему нравилось это ощущение. Как будто бы он был совсем настоящий. Ради этого можно было даже потерпеть запах.

- У тебя есть имя? - спросила он его тихо.

- Коул.

- Я Дабрисса.

Он постарался вспомнить, что делают люди, когда знакомятся. Пожимают руки? Но она уже прикасалась к нему. Поэтому он неловко пождал плечами.

- Ты хочешь уйти, Дабрисса?

- Я не могу. Крепость запечатана.

- Но дверь открыта.

Девушка сделала шаг назад, настороженно смотря на него. Потом она стрелой промчалась мимо него и побежала в коридор. Коул немного оставался там, неуверенный, следует ли ему идти следом, но куда ещё ему оставалось идти? Он нашел её возле лестницы, девушка пристально смотрела на основной этаж, с её положения было прекрасно видно широко распахнутые двери.

- Видишь? - сказал он.

Дарисса неверяще помотала головой.

- Было… так много шума. Я подумала, Что-то происходит. Я должна спрятаться. Но я могла уйти. Я могла… - в её глазах собрались слезы, и она спрятала лицо в руках.

Коул протянул руку и неловко потрепал её по плечу. Это казалось бесполезным, ничего не меняющим движением. Он понятия не имел, как нужно успокаивать кого-то, и не был уверен, почему он считал это нужным.

- Там, на улице есть люди на лошадях. - он на секунду задумался. - Они могут помочь тебе. Я не знаю.

Он сомневался. Когда было такое, что храмовники помогли кому-то? Она не была магом, но он не был уверен в том, имело ли это значение.

Все же, новости, казалось, взбодрили ее.

- Ты пойдешь со мной?

- Нет. Я должен найти Риса.

Она кивнула, принимая его миссию, хоть и не понимала ее. Она направилась было к двери, но, не сделав и пары шагов, она остановилась и повернулась к нему.

- Ты спас меня, - она улыбнулась. Это была скромная улыбка, но полная благодарности. - Я всегда буду помнить тебя.

- Нет. Не будешь.

Он отвернулся и больше не смотрел на нее, и, в конце концов, услышал, как она спускается по лестницам. Сделав сначала два осторожных шага, она помчалась навстречу дверям так быстро, как позволяли ей ноги. И не вернулась.

- По крайней мере, мы избавились от этих глупых лошадей.

Голос Адриан утонул в тесноте проходов. Каждое движение отдавалось эхом, сменяемым все сильнее удушающим чувством клаустрофобии, чем дальше они спускались. Рис взглянул на Адриан и увидел, как она была раздражительна и бледна. Она подскакивала почти от каждой тени, отбрасываемой пылающим посохом Винн.

- Всё в порядке, прошептал он ей. - Успокойся.

- Нет, не все в порядке. Что мы вообще тут делаем?

- Ты ведь доброволец, помнишь? - он одарил её своей лучшей улыбкой.

Но это не помогло.

- Не напоминай мне.

Шейла обернулась, подарив им пристальный взгляд; в её глазницах горел алый свет.

- Возможно, двое магов соблаговолят прекратить болтовню, пока не привлекли нежелательного внимания? Мне-то дела нет, а вот мягким мясистым созданиям следует больше заботиться о своих потрохах.

У Риса возникло искушение указать, что грохот шагов голема уже, так или иначе, известил об их присутствии всех желающих и нежелающих. Как бы тихо они не пытались двигаться, их путь сопровождало мерное "туум-туум-туум". Впрочем, голем, кажется, была не в том настроении, чтобы слушать подобные напоминания… если только можно говорить о «настроении» ожившей статуи. Рис вспомнил помпезные статуи храмовников в покоях магов, и попробовал вообразить, как они внезапно пробуждаются и начинают разгуливать по округе.

В любом случае, он сомневался, что у них будет такой же острый язык.

Евангелина приняла боевую стойку, медленно обнажая меч.

И не без причины: звуки, которые они слышали раньше, стали громче. Нечто двигалось там, впереди - однако из-за конструкции тоннелей Рис никогда бы не смог сказать, насколько далеко впереди. Иногда казалось, что оно за следующим поворотом; иногда - что у них за спиной.

Спустившись по длинной лестнице, они прошли по залу - судя по всему, вестибюлю. Он был пуст, не считая крови, покрывавшей двери и стены. Окровавленные клочки одежд, обломки украшений. Пахло, как в склепе. Однако до сих пор - ни одного тела.

- Признаю, - пробормотал он, - эти ребята знают толк в косметическом ремонте…

- А уж обстановка какая гостеприимная, - невесело согласилась Евангелина.

- Возможно, Белую Башню следует оформить в похожем стиле?

- И откуда мы возьмём столько крови?

- А как же башня, полная магов? Не вопрос.

- Действительно.

Андриана недоверчиво уставилась на него. Он не мог сказать точно, из-за чего: то ли из-за того, что он шутил, то ли из-за того, что он шутил с Евангелиной. Зная её, можно было предположить, что и то, и другое. Рис замолк, но занервничал ещё больше. Тишину, полную далёких ускользающих звуков, было трудно выносить. Он бы закричал, и кричал до тех пор, пока нечто не вылезет перед ним - просто для того, чтобы скорее покончить со всем этим, если бы думал, что это поможет. Но почему-то он сомневался.