Ирина Смирнова - Проклятие мёртвого короля

Через два часа, когда в управлении появился усталый, серый, но решительный лорд Эрвин, обеззараженный полицмейстер уже сидел в следственном боксе на карантине — на всякий случай, хотя его и заверили, что заражения даже следа не осталось. Но лучше, мол, все же под наблюдением, хотя бы до утра… Чтобы не скучать, господин Керекеш писал отчет о том, как ему внезапно захотелось устроить собрание глав городских служб в мэрии. Хотя еще утром он ничего такого не планировал.

Мы с Мартошем, мэтром Хамором, командой некромедов, Донатом и Нандором пили чай в опустевшей приемной и негромко переговаривались, намечая план дальнейших действий.

Тот самый очкарик, чье имя я все же выудила из недр своей памяти — Микеш Линн, робко предположил, что раз патология каналов так хорошо заметна при некродиагностике, то можно использовать специальные артефакты, если поймать зараженного и настроить прибор по его параметрам.

— Отличная мысль, — произнес Месарш, бесшумно нарисовавшись в дверном проеме. — Я уже привез первые образцы от лучшего филактера Ульганэша. Осталось снять волновые изменения разной стадии заболевания, — лорд Эрвин уселся на мгновенно предложенный стул и кивком поблагодарил расторопного Нандора за стакан горячего чая. А потом похвалил Микеша: — Можете гордиться, молодой человек, у вас светлая голова, несмотря на темный дар.

Молодой человек покраснел так, что всем стало понятно — гордится со страшной силой, аж пар из ушей.

Но парень действительно молодец. Ведь от мысли, что неизвестное количество зараженных прямо сейчас бродит по стране и записывается на прием не к кому-нибудь, а к власть предержащим… становилось жутко. Установленные на входе детекторы марионеток — это очень хорошая идея!

— Да, только один зараженный образец эти умники спалили в печи, а второй вылечили мы, — ну, мэтр не мог без сарказма, да и ладно, ему простительно. — На что вы собирались настраивать свои артефакты?

— У нас в запасе целая область на карантине, — вздохнул Месарш. — Лорд Хамор, вам придется на время выйти из сумрака. Будете консультировать целителей, некроцелителей и вообще всех способных если не излечить болезнь, то хотя бы остановить ее развитие. Думаю, сегодняшней ночи вам хватит, чтобы найти описание подобного заболевания в своей библиотеке. Лорд Иллеш, леди Джолаш, вам придется сегодня потерпеть мое общество, потому что завтра с утра мы летим в Вездегастйорд.

Адриан:

Проснулся в одиночестве, позавтракал в одиночестве, в библиотеке за книги засел в одиночестве… Странно, совсем недавно мне это нравилось. Наоборот, злило, когда кто-то пытался влезть в мою жизнь и там устроиться.

Меньше чем через час, отложив книгу, я решил прогуляться по замку. Снова поднялся на второй этаж и зачем-то заглянул в комнату к Анне, хотя на сто десять процентов был уверен, что она уехала с Мартошем. Просто потянуло заглянуть…

В комнате пахло ее духами, которые она купила вечность назад, тогда же, когда и пижаму, висящую на спинке кровати.

Глубоко вдохнув запах молока, корицы и шоколада, я быстро захлопнул дверь, сбежал вниз по лестнице… и очнулся возле кабинета, где мы с ней искали линейку и циркуль.

Внезапно возникло странное ощущение, что за дверью кто-то есть. Кто-то… не совсем живой. Набрал на менталфоне номер Мартоша и положил палец на кнопку вызова. В другую руку на всякий случай взял огнестрел. Обернувшись на шорох за спиной, наткнулся взглядом на нашего «лакея». Зомби отчаянно мотал головой и вообще всем своим видом не советовал мне врываться в кабинет. Естественно, я тут же толкнул дверь ногой и… уставился на скелет, окутанный туманно-прозрачной субстанцией. Это уже был не призрак, а вполне себе материальное существо, сидевшее в кресле за столом и… перебирающее какие-то бумаги, словно что-то ища в ящиках.

— Анталь? Кто тебе разрешил входить ко мне без стука? — поинтересовался он с интонацией моего собственного отца, когда я, заигравшись, врывался к нему и отвлекал от работы. — Выйди. Не видишь, я занят?!

И меня буквально вышвырнуло в коридор!.. И дверь передо мной захлопнулась, а потом слилась со стеной… словно тут никогда и не было никакого кабинета!..

Я попробовал сосредоточиться, настроиться, взломать стену магией… Не вышло. Тогда, рыкнув на крутящегося рядом зомби, пришлось на время сдаться и вернуться в библиотеку.

Мне очень нужны были не просто книги, а семейные архивы. Описание того, как строился замок, какая магия использовалась, как запечатывались ходы и выходы. Карта замка, которая была у Мартоша, оказалась неполной. И это при том, что часть указанных там проходов перед нами так и не открылась…

Библиотека, словно издеваясь, роняла мне под ноги одну и ту же книгу: «Взаимодействие магий смерти и жизни. Боевое и ритуальное единение. Временные переплетения на ментальном уровне».

Пришлось сдаться, потому что книга была тяжелая и когда я ее пальнул в стеллаж, она, словно мячик, оттолкнулась и вновь упала прицельно на меня, причем на голову. Первый импульсивный позыв швырнуть ее еще подальше я задавил буквально из последних сил… Потом поднял с пола, потер голову и пошел читать.

Когда оторвался, за окном уже темнело… Надо же!..

Я еще только шел к дверям библиотеки, как они распахнулись и мне навстречу подбежал зомби, угукая и тыркая под нос менталфон. На нем светилось три пропущенных вызова подряд.

Но связь заработала, лишь когда я вышел в зал, ну и пока шагал до столовой, связался с Мартошем и выслушал последние новости. Не утешительные.

— Что он делал в Дорсенйорде? Несколько часов на мобиле… А если он по пути еще и в других городах останавливался? А если он был не один? Да, я в курсе, что вы не идиоты и уже тоже об этом задумались. Тогда зачем ты мне звонишь? Поставил в известность, спасибо, мне сразу стало спокойней! Кстати, как зараза распространяется, неясно? Два вида заражения? У меня есть выбор? Конечно, полечу. Нет, не тошнит и не укачивает…

Месарша на ужине я стоически вытерпел и даже почти не язвил. Просто молча ел за счет императорской казны, потом так же молча пил… Ну, пил уже не так молча, как хотелось бы, иногда пришлось задавать вопросы и пояснять некоторые моменты, до которых не додумались двое светлых и одна темная бестол… тунеядка одна, короче! Которая, вместо того чтобы… Ладно, положим, занятия целительной магией да еще умение соединять при этом темную и светлую ей пригодятся в жизни. Да и слабенький она маг смерти получилась бы. А так станет сильной целительницей с редкими способностями. И все у нее будет хорошо… И…

— Адриан, так что ты думаешь? Мы же в прошлый раз живых не убили, значит, и в этот упокоим только тех, кто уже и так умер. А Анна всех вылечит…