Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— …ну роди уже чего-нибудь, — Шэф недовольно посмотрел на молчащего ш'Иха, — или перейдем к следующему оратору.

— Это было не «Дыхание Ифрита» и не «Поцелуй Саламандры»… — ш'Иха замолчал, собираясь с мыслями, но этот трудоемкий процесс Шэф прервал:

— Как это выглядело?

— Ну — у… хлопок… слабый… а потом сразу огонь… — подождав некоторое время и убедившись, что продолжения не будет, Шэф перевел взгляд на ш'Кола:

— Ну, а ты что скажешь?

— Все так и было… странно… слабый хлопок, потом мгновенно огонь, высокий — локтей сорок… вся гостиница вспыхнула сразу… ни на одно заклинание не похоже… быстро прогорело… арата четыре, и весь пожар — пламя очень жаркое было… огонь спал тоже странно — очень быстро… раз и нету… — ш'Кол замолчал, пытаясь вспомнить еще что-нибудь полезное.

«Естественно — это ни на какое заклинание не походило, — угрюмо думал Шэф, сосредоточенно уставившись на графинчик с виноградной водкой — великолепного качества, надо признать, ни в чем не уступавшей лучшей итальянской граппе. Солнечный луч преломившись в толще графина породил ярко святящуюся точку, великолепно подходившую для изощренной медитации, но время сейчас для этого было не подходящее… — Это и не было заклинание — это была кукла , причем очень примитивная кукла , из первых серий, со слабым функционалом — иначе бы она сама ко мне подобралась, а не ждала на месте. Кто-то открыл сезон охоты на ш'Эфа, — мысленно усмехнулся он, — вернее — продолжил… открыл на Тетрархе — оттуда ноги растут… Надо бы найти мерзавцев… а как?.. Все концы обрублены… наверняка. Кто это может быть?.. Эркель?.. Вряд ли… Теоретически мог бы… но вряд ли… Он бы сделал по другому… Люди из Братства?.. Допускаю… Но!.. Допускаю только про это покушение… Перехватить управление Главным ИскИном Островной Цитадели они не могли — кишка тонка!.. А если не тонка?.. Тогда все очень плохо… Печенкой чую это не Эркель и не Братство… А кто?.. Не знаю… Не знаю… Не знаю… Ладно — черт с ними… пока, надо выполнить то, ради чего сюда приперся, а потом разберемся со всеми — никто не забыт, и ничто не забыто…» — из раздумий его вырвал голос ш'Арана:

— Ш'Эф, а с какого бока тут образовался тер'Онос? Понятное дело, тебя хотел пришить Эркель, а этому-то борову чего надо? Не имел неприятностей на свое жирное брюхо — теперь получит!

— Ты уверен, что за этим стоит Эркель? — Шэф в сомнении покачал головой. — Стоило ему появиться в Хазрете, как меня попробовали убить… Не похоже на него…

— Почему? — удивился ш'Иха.

— Да потому, — что Эркель не дурак… он даже наоборот — умный… А тут он будто подпись ставит под заявлением «Это я покушался на представителя Великого Магистра Северной обители Ордена Пчелы!«… Не забывай — я ведь «Рука» Магистра, и те кому положено, прекрасно об этом знают… Если бы за покушением стоял он — его бы провели пока Эркеля не было в городе… А вот тер'Онос явно причем, но… десять… да что там десять — сто против одного, что его использовали в темную, но… мы все равно его поспрашиваем… когда поймаем… Уверен, что в Хазрете его нет, смотался куда-нибудь… — гвардейцы задумались над словами Шэфа, а он продолжил: — Так, война — войной, а обед по расписанию. Думайте, пока жуете… если сумеете совместить, золотая рота! — ухмыльнулся он.

Гвардейцы были молоды и любопытны… или любознательны — граница между этими понятиями достаточна зыбка, поэтому они вначале пытались выяснять у Шэфа значения непонятных слов, щедро употребляемых им, но его манера объяснять непонятное еще более непонятным быстро остудила их пытливые умы.

Так например, на вопрос: «Кто такие краснофлотцы?», он ответил приблизительно так: «Матросы, перешедшие на сторону красных, после октябрьского переворота». На робкие попытки выяснить кто такие красные, и что это за переворот такой, он посоветовал им изучать первоисточники.

«Непонятно другое, — размышлял Шэф, машинально обгладывая баранью лопатку, и не чувствуя при этом ее замечательного вкуса, — почему меня не взорвали прямо на балу, ведь смогли же они выключить фейерверк и освещение… могли и взорвать… Но не взорвали… — значит не смогли… А не смогли потому что кукла у них древняя, не самоходная… Значит отключить освещение они смогли, а куклу сделать нормальную не смогли… И что из этого следует?.. А черт его знает, что следует!.. Ничего не складывается… А может кукла давно хранилась, — он мысленно ухмыльнулся, — на складе, и только сейчас ее использовали?.. Нет… Хранить их нельзя… сделал — надо сразу использовать… Значит остается одно — у НИХ в распоряжении только старые тетрархские технологии… И что это дает?.. Да ни фига это не дает… Блин… Ничего не понимаю…»

— Ш'Эф, новые гости! — отвлек его ш'Аран, с которого обязанности дежурного никто не снимал, и который в полном соответствии с уставом караульной службы для высших офицеров Ордена, раз в пять аратов выходил в кадат и, если можно так выразиться, «облетал» охраняемый объект.

Одним из многочисленных условий получения курсантом желтого пояса, было умение, находясь в кадате, отрываться от тела на максимально возможное расстояние и совершать разведывательные действия, путем перемещения сознания в материальном мире, сохраняя при этом полный контроль над оставленным телом. Боевой радиус у всех был разным, он зависел как от природных способностей — главным образом; так и от настойчивости в тренировках.

Разумеется, если кто-то от природы способен поднять сто килограммов, а другой, путем многолетних, упорнейших, через кровавый пот, тренировок — восемьдесят, то тут ничего не поделаешь, но пару метров, если говорить о боевом радиусе, к своему исходному результату, мог прибавить каждый. Боевой радиус ш'Арана равнялся двадцати метрам, или тридцати локтям и позволял эффективно контролировать обстановку вокруг «Русалки», не выходя из дома.

— Кто? — равнодушно поинтересовался Шэф.

— Колдун.

«В переводе на нормальный язык — это будет обычный маг… еще бы чародеем обозвал… Блин, надо вводить стандартную классификацию, — мельком подумал Шэф: — маг и истинный маг… и точка!» — а вслух спросил:

— Знаешь его? — ш'Аран в ответ только покачал головой.

— Ну-ка взгляните! — приказал Шэф и тут же на краткий миг лица ш'Кола и ш'Иха застыли, а потом они повторили пантомиму ш'Арана с качанием головой.

— Помощнички… — проворчал Шэф, — все самому делать приходится, — и через секунду продолжил, — это же Велиар — статс — секретарь Эркеля. — Гвардейцы смущенно переглянулись. Откуда им было знать, что Шэф познакомился с Велиаром лет тридцать пять назад, когда их и на свете-то не было, на каком-то торжественном приеме у Гроссмейстера. — Веди сюда!