Дмитрий Кутейников - Укротитель

«Не… могу… слишком… быстро…» — пропыхтел дух в моём сознании. Помянув недобрым словом его создателей, я переключился на пару полуторок — то ещё извращение, но неожиданно успешное: теперь можно было уверенно уводить её удары в сторону, поймав в перекрестье клинков, а один раз даже почти удалось выкрутить меч из её руки. Но это всё равно было не то. «Думай, что у тебя есть из арсенала!» — опять приказал я духу и он предложил неожиданный вариант: боевая коса и пара небольших щитов с зазубренными шипами на переднем ребре.

Два с половиной метра древка. Шестьдесят сантиметров узкого изогнутого клюва лезвия, заточенного только с внутренней стороны и переходящего в небольшой топор с другой стороны рукояти. И небольшой шипастый шар на противоположном конце древка. Несмотря на кажущуюся громоздкость — очень лёгкая. Коса — в верхнюю пару рук, щиты — в нижнюю, и дело пошло на лад: щиты хоть и звенели и руки ныли, но её удары я держал. А коса дала мне преимущество в длине атаки и позволяла максимально использовать мою скорость — и сконцентрировать удар, что я смог проверить буквально тут же: раскрутив косу и отведя её меч, я ударил по левому бедру. С хрустом, прозвучавшем для меня музыкой, лезвие погрузилось сантиметров на семь — и застряло. Впрочем, меня это ничуть не огорчило: стоило выпустить косу из рук, как она тут же исчезла, а я, немедленно подскочив ближе, воткнул шипы в свежую рану.

Так и не представившаяся пиджи опять меня пнула — и шипы выдрали заметный кусок мяса, заставив её снова стиснуть зубы в яростном шипении. Пинок, принятый на второй щит, отбросил меня едва на три метра, и я тут же опять раскрутил снова призванную косу, снова сближаясь.

— Возможно! — Повторил я, на этот раз уже увереннее.

Она отшатнулась от первого удара, но я, вцепившись когтями ног в мёрзлую землю, скрутился, как пружина, меняя направление вращения косы, и рубанул её топором, на этот раз зацепив грудь, и, прежде, чем она успела оправиться, перехватил косу возле лезвия, и, добавляя скорости, ударил шаром в голову, распахав щёку.

Мои девочки не остались в стороне от избиения полуоглушённой пиджи — луч холода наморозил ледяную дорожку, мощный ветер прокатил нашу противницу по ней до ближайшего дерева, акустическая пушка и молния добавили, и, охваченная настиным тёмным пламенем, она упала на четвереньки, мотая головой и нащупывая всё-таки выпавший меч.

— Но я не навязываю драку тем, кто хочет поговорить. — Сказал я, трезво оценивая наши силы. Мы все порядком вымотались за эту сравнительно короткую, но интенсивную — на пределе возможностей — битву. Противнице тоже неслабо досталось, это было по ней хорошо видно. Скорее всего, в конечном итоге победа была бы всё равно за нами, но я нутром чуял, что всё ближе тот момент, когда мы — банально из-за усталости и нехватки опыта — начнём ошибаться и нести потери. А вот как раз потери меня и не устраивают.

Я демонстративно воткнул косу в землю, а мои пиджи немного расслабились, пытаясь хоть капельку передохнуть и собраться с силами. Надо будет каждой выдать по зелью восстановления сил — сделал я себе мысленную пометку. Противница, стряхнув с себя остатки пламени, неторопливо поднялась. Только секунду назад многочисленные, раны, что мы ей нанесли, почти полностью исчезли, разве что на бедре остался небольшой шрам от косы и щитов — так что неизвестно, кому эта передышка больше пошла на пользу. Но — что сделано, то сделано, некогда жалеть.

Я спокойно смотрел, как она медленно подходит, огонь битвы медленно гас в её глазах.

— Доротея. — Она протянула мне руку. Меча уже не было. Так же отпустив щиты и косу, я церемонно поклонился и поцеловал руку — не совсем то, чего она ожидала, ну и фиг с ней.

— Николай Мартынович Васин. Для вас — просто Николай. — Светски проговорил я. Когда-то Люда потратила немало сил, заставляя меня освоить этикет — и вот вдруг пригодилось. Внезапно. Но весьма удачно — судя по тому, как смутилась эта, явно очень сильная и опасная пиджи. — Полагаю, вы хотели что-то сказать? Возможно, передать слова вашей госпожи?

Вздрогнув, она пару раз моргнула, сделала шаг назад и с тихим хлопком телепортировалась.

— Видимо, нет. Девочки, статус! — Все были в порядке. Устали, но в порядке… Стоп, не все! — Магда, статус!

Растерянно глядя на меня, Магда медленно вращалась в воздухе, постепенно окутываясь золотистым сиянием. Вспышка, и она упала вниз, но ноги подломились и она рухнула на четвереньки.

— Магда… В порядке… — Нерешительно пробормотала она. — Магда потеряла магию! — Она смотрела на меня очень виновато.

«Быстро, о чём думает Наяда?» — мысленно обратился я к ней.

«Боится… Надеется… Любит мастера…» — пришёл такой же мысленный ответ.

— Поздравляю, Магда! — Я подхватил упавшую пиджи на руки. — Это эволюция! Вот сейчас отдохнёшь. — Я игриво ущипнул её за попу, но она не обратила на это внимания. — И сама всё поймёшь!

— Но магия! У Магды теперь нет магии! — Она по-прежнему была расстроена. — Мастер купил Магде очень дорогую магию, а она кончилась!

— Магда, соберись. У тебя шок. Сейчас мы с тобой пойдём в палатку и его полечим. А из-за магии не переживай, вспомни, что я тебе говорил: пока она была — она была полезна, теперь она кончилась — но ТЫ всё равно полезна и нужна мне. — Заверение в нужности подействовало несколько не так, как я рассчитывал: ухватив меня руками и ногами, Магда рванула в небо. Переглянувшись, Лила и Вера с усталым вздохом поднялись вслед, подстраховать.

Вообще, несмотря на неоднократный опыт со всеми тремя, я так и не полюбил воздушное приручение, уж очень это неудобно, но девочек, насколько я понимаю, сама идея заводила до безобразия и потому мы повторяли снова и снова. Но этот раз заметно отличался от предыдущих: открыв для себя психические способности, Магда точно синхронизировала свои движения с моими, заодно подсказывая мне, как лучше её перехватить и… Словом, приземлились мы минут через пятнадцать, и хоть Магда изрядно устала, шок от эволюции почти прошёл.

Наяду мы оставили. Собственно, я рассматривал этот вариант основным с самого начала, а допрос устроил лишь для проверки. Впрочем, я ей не врал: если бы она не прошла проверку — я бы её убил, скорее всего. После событий на базе спокойно продать её кому-то на опыты просто не поднялась бы рука, а отпустить её я и вправду не мог.

— Слушай, а мне вот интересно… — Начала Вера немного нерешительно и продолжила после моего подбадривающего кивка. — А вот в самом начале, ну, ещё на острове, когда ты почти ничего не помнил и путался… — Она быстро пробежалась глазами по моему лицу, проверяя, не расстроило ли меня это упоминание. — Ну, ты ещё говорил, что как будто две книги в голове перемешались…