Дмитрий Кутейников - Укротитель

* — Wait — подожди (английский), Nicht schiessen — не стреляй (немецкий), бхай-бхай — братья/братство (индийский).

— Уходите, — раздался спокойный, какой-то даже безжизненный голос. — Я ни с кем не хочу разговаривать.

В отдалении стояла пиджи в ярко-жёлтой броне. Из-под шлема выбивались волосы — такие же яркие, как броня, только зелёные.

— Пожалуйста, скажи, где ближайший покецентр? — попросил я. Пиджи не выглядела дикой и был шанс, что она может нам помочь. — Ну хотя бы разреши нам пройти через твою территорию!

— Пожа-а-а-а-алуйста! — протянула Настя с самым умильным выражением лица. — Мастер хороший!

Пиджи в жёлтой броне заметно вздрогнула.

— И где же ваш мастер? — интонация была неоднозначной, в её голосе звучали и сарказм, и горечь, и толика надежды.

— Ну, вообще-то, у меня есть небольшая надежда, что я всё-таки человек, несмотря на внешний вид. — я немного виновато развёл всеми руками.

— Какая ещё надежда? — сердито проворчала жёлтая.

— Вот такая! — с гордостью ответила Настя, показывая двумя руками нечто сантиметров двадцать длиной и около восьми диаметром.

— Настя! — рявкнул я возмущённо. Жаркая волна накрыла моё лицо и поползла вниз, по шее, по плечам, до самой груди. Давненько я так не краснел…

— Ну, может, чуть поменьше… — Настя хлопала глазками с самым невинным видом.

— Надежда… — с какой-то тоской протянула жёлтая.

Сознание вернулось мгновенно, как будто меня включили, щёлк! — и вот он я, удобно лежу на мягком, слегка покачиваясь — гамак, наверное — тепло, ничего не болит, над головой светлый полог, видимо, день на дворе. Интересно, где тут выход? Садиться я не рискнул, гамаки — штука коварная, а легонько пошарил руками вокруг. Полог сбоку разошёлся и внутрь заглянула малость обеспокоенная Настя.

— Рассказывай подробно! — потребовал я, вывалившись из полога и натягивая свои шорты. Надо будет ещё какую-нибудь рубашку соорудить, или хотя бы футболку — я что-то сразу не сообразил, что теперь мне с голой грудью расхаживать совсем не стоит.

— Ну, смотри, — начал я в ответ на удивление в её глазах. — Ты, конечно, ОЧЕНЬ умная, гораздо умнее меня, даже немного завидно, но опыта у тебя пока маловато. Не переживай! — успокоил я, заметив, что она напряглась. — Я уже не маленький мальчик, и хоть мне и вправду завидно (и, наверное, даже больше, чем хотелось бы признать), я не собираюсь комплексовать, что кто-то меня в чём-то превосходит. Лучше буду дружить и бессовестно злоупотреблять способностями друзей, — подмигнул я.

— Что же касается текущей ситуации, — вернулся я к теме. — Мне кажется, что прошло уже несколько часов с разговора с той пиджи в жёлтой броне. Ощущаю я себя в полном порядке, ты не беспокоишься, хотя точно знаешь, насколько сильно я переживаю из-за своего состояния. Следовательно, у тебя есть какая-то информация, которая радикально всё меняет и, я надеюсь, к лучшему. Так что рассказывай подробно. Нет, если я не прав — тогда, конечно, рассказывай коротенько и побежали, но мне что-то не верится. — я с улыбкой смотрел на задумавшуюся Настю. Похоже, мне удалось её удивить — по-настоящему. — И не переживай ты так! Все известные мне виды пиджи в чём-то превосходят людей, обычно в физических характеристиках. Но мне кажется, нет ничего удивительного, что существуют пиджи, превосходящие людей в интеллекте. И это ни разу не повод портить наши хорошие отношения. Они ведь хорошие, верно? — уточнил я с некоторой тревогой. Честно говоря, я особо не старался как-то специально налаживать отношения с Настей — просто… был собой, так наверное проще всего сказать. Не врал, не притворялся, говорил и делал то, что считал уместным и правильным, не строил на её счёт каких-то планов… Ну, если не считать самого первого, да… Ну и расставаться я с ней не хочу, вот.

— Нет. Да! Вот. — как-то невпопад начала Настя. — У неё мастер умер. А у них дельта-связь была. — я присвистнул. Дельта-связь — это серьёзно, очень серьёзно.

— Где-то тут поблизости… Он заболел, а пиджи не смогли его вылечить. Когда мастеру стало совсем плохо, он закатал всех пиджи в шары и отправил в покецентр, а она вырвалась и осталась с ним, — Настя говорила очень неровно, похоже, близко к сердцу приняв трагедию другой пиджи.

— А совсем перед смертью мастер заставил её пообещать, что она найдёт себе хорошего мастера и ни за что не одичает. А когда мастер умер, она его похоронила, взяла его покедекс и не пошла к людям, а наоборот, несколько дней шла через лес — в самую глубь, пока не упала от усталости. А когда очнулась — на неё напали гарпии, и тогда она решила тут поселиться, потому что сюда никто не придёт, потому что она не хочет другого мастера. А тут мы пришли, и я сказала про хорошего мастера… — Настя выглядела смущённой… И опять смотрела на меня с опаской.

— Да ладно уж, чего там. Говори, что ты со мной сделала и почему я ничего не помню? Могли бы и по-хорошему договориться… — пальнул я наугад и попал довольно близко, судя по настиной реакции. Немного подумав, я решил прояснить один момент, который, как мне показалось, мог повлиять на её решение. — Тогда с гарпиями я просто очень рассердился, что ты из-за них пострадала. И вообще они мне сразу не понравились, злые они какие-то. А так я белый и пушистый… В смысле, зелёный и чешуйчатый, но всё равно хороший… Более-менее.

— Ну-у-у… — Настя явно колебалась. — Мы и договорились… С Мальвиной… Её так зовут… Она уже больше полугода одна, без мастера… И она не хотела, чтобы ты помнил и что-нибудь подумал… Она очень не хочет к новому мастеру, но и дикой становиться тоже не хочет… А сейчас она убежала и плачет. А покедекс тут оставила, и там была инструкция… — Последние слова Настя прямо-таки выдавливала, тихо-тихо.

— Колись уже, — почему-то я был совсем спокоен, в отличие от Насти, которая явно очень нервничала и совсем-совсем не хотела рассказывать дальше. — Что бы там ни было, вместе мы справимся. Так или иначе, рано или поздно… В крайнем случае — сжульничаем.

— Ну, там есть функция определения типа пиджи, — по-прежнему нерешительно продолжила Настя.

— Именно поэтому я и хотел дойти до покецентра — чтобы выяснить, человек я, или уже нет. И заодно выяснить, что у тебя за тип такой смешанный. Смотри: паутина, магия и мозги — это явно не арахна, с которыми ты жила.

— Они не арахны [4] Arachnae — эволюция спиннертит (см. далее) посредством камня яда. , — поправила меня Настя смущённо. — Я в базе посмотрела, они называются спиннертит [5] Spinnertit — пиджи-паучихи, весьма мирные, отличаются наличием шести рук и весьма низкой выносливостью, в диком виде сравнительно мирные (на людей не нападают). … А про меня покедекс сказал «g-splice [6] G-Splice — магически-генетическая помесь двух (обычно) пород пиджи. , primarily spidergirl» [7] Spidergirl — нормальная эволюция спиннертит, выглядит почти как человек и в целом сильнее. и что-то про «unknown, magic subtype» [8] «неизвестно, магический подтип», англ. . И ещё он каждый раз разное говорит, он очень старый уже, этот покедекс, сломался, наверное.