Андрей Респов - Эскул. Небытие: Варрагон. [СИ]

— Что понадобилось от меня ублюдку эльфа и хумансовой самки? — приятный глубокий баритон отнюдь не смягчил тона вопроса хозяина кабинета, внезапно представшего передо мной. Всё это время он стоял у бархатной портьеры единственного окна кабинета. Это был очень высокий эльф. На две головы выше меня. Бледное узкое лицо с высокими скулами и миндалевидными зелёными глазами. Он был абсолютно лыс. Не брит, а именно лыс. Словно жертва химиотерапии. При этом кожа его была приятного оттенка слоновой кости. Высокая шея, царственная осанка и движения существа, для которого всё в этой жизни уже не ново. Эдакая декадентская скука. Простая серая мантия, подвязанная у пояса кожаным узким ремешком, на котором висел на крючках непонятный набор инструментов. Эльф сделал в мою сторону несколько стремительных шагов и наши глаза встретились. Я спокойно посмотрел прямо ему в зрачки. Решил поиграть в кролика-удава. Мы это неоднократно проходили. Пупок развяжется. Или что там у эльфов в этом мире. Не успел дочитать в Анатомии.

— Меня зовут Эскул из Дома Холиен, я принес рекомендации от Марии Золано для поступления в Университет на медицинских факультет. Ваши подчинённые сказали, что ответа я должен ждать три месяца, а если хочу быстрее, то должен обратиться к вам напрямую. Испытания через две недели. Хотелось бы успеть завершить бюрократические формальности до их начала.

— Хм, наглец-квартерон, ты успел разозлить моих клерков при первом же знакомстве, — он отвернулся, шагнул к столу, взял с подставки изящный золотой кинжал для разрезания бумаги, — но перед этим побывал в Гильдии Алхимиков, оставив заявку на три патента, и вместе с хитрецом-Гуггенхаймом начал прощупывать почву о предоставлении лицензии. Ты появился в Варрагоне неделю назад. Из ниоткуда. Никто о тебе не знает, приехал в фургоне с гномой, провёл уникальную операцию с исцелением первого уровня в больнице Трёх Сестёр, защитил от гарпий дочь трактирщика, при этом сам спасся непонятным образом…И хочешь стать целителем? Я ничего не упустил? Чего молчишь, квартерон? Ничего не хочешь мне сказать?

— Ммм, пока могу сказать только одно, что Варрагон не такой уж и большой город, каким кажется на первый взгляд, — я старался говорить ровно, но внутри меня бушевала буря. Как? Как за такое короткое время этот эльф всё узнал обо мне? И с какой стати он вообще мной заинтересовался?..

— Ха-ха-ха, — смех Иллиана был чарующим, такой завораживает женщин, но глаза, пристально вглядывающиеся, казалось, мне в душу, были холоднее льда, — ты не теряешь самообладания, Холиен. Предлагаю сделку. Мы ведь алхимики? Ты рассказываешь мне откуда ты пришёл в Варрагон. А я решу, что с тобой делать. А чтобы ты не мог утаить от меня ничего важного, я дам тебе Зелье Болтуна, которое как раз поспевает у камина.

— Я и так могу рассказать вам всё, Иллиан Ренноинн. Думаю, большого секрета в моей судьбе в вашем мире нет. И о таких, как я, вы, живущий здесь много десятков, а может, и сотен лет наверняка уже знаете многое… Думаю, не так уж я и интересен, в особенности для вас.

— Не тебе судить, мальчишка, о том, что я знаю и о том, что хочу узнать!

В этом мире много ценностей, но есть одна, которая превыше всего. И это — информация. А я любопытен. Такое объяснение подойдёт? Это просто сделка. Всего лишь. Ну? Моё покровительство за твою откровенность.

[Вам предлагается задание «Испытание Иллиана». «Зелье Болтуна» временно ослабляет устойчивость к Магии Разума. Ваш уровень «Божественное» позволяет контролировать под воздействием зелья объём выдаваемой информации.]

Ну наконец-то, я уже думал никаких заданий в этом мире не дождусь. Всё приходится делать на коленке. Импровизировать. Странное какое-то. Ни класса, ни награды. Принимаю, куда деваться…

Эльф протягивает мне резную деревянную чарку с дымящимся напитком и указывает на плетёный диван у камина.

— Прошу, Холиен, зелье действует на всех по-разному. На кого-то сильнее, на кого-то слабее. Располагайся. Ближайший час тебе некуда будет спешить.

Я уселся и принюхался к зелью. Вроде бы ничего особенного. Эльф пододвинул стул от своего рабочего стола поближе ко мне. На лице его читался неприкрытый азарт. Ой, мама, лезу опять в какую-то авантюру! Ну, что же, предпочту играть сомнение и боязнь, внутренне похохатывая над спектаклем. Попробую просто получить удовольствие от приключения.

Примерился, выпил чарку залпом и еле сдержался, чтобы не извергнуть сегодняшний завтрак на циновку.

— Вы опрометчивы и доверчивы, Холиен, для алхимика и будущего целителя, конечно… Приступим.

Следующий час я плохо помню в последовательность. Все вопросы всплывают в хаотическом порядке. Многое застилают картины из прошлой жизни и этот навязчивый взгляд зелёных глаз. Я очень старался, чтобы мои ответы касались только событий, произошедших в земной Игре и жёстко пресекал попытки выяснить происходящее вне виртуала. Аккуратненько прикрыл информацию о хозяевах и своих способностях в Магии Разума нежеланием делиться профессиональными секретами. А Иллиан и не настаивал. Его больше всего интересовали эльфы МИФа. О них он выспрашивал все подробности… Ну а где-то тупо отмалчивался, делая вид, что меня дико тошнит, тем более, что так и было. Симулировал, по-моему, гениально.

Очнулся я от того, что дико болела голова. Она просто раскалывалась на части, которые потом снова собирались, взрываясь новыми приступами.

— Холиен! Холиен! На, выпей ещё и это, — голос эльфа тонкой спицей пронзил мои барабанные перепонки и вызывал уже не просто тошноту, а идиосинкразию.

— Что это, Иллиан? Дай мне лучше яду, пожалуйста…

— А ты мне нравишься, ублюдок…

— Сам такой!

— Пей, квартерон, хуже будет!

— Да пошёл ты! — хрясь, мне прилетело справа, затем слева, из носа потекла кровь. Но стало заметно легче. Я увидел перед глазами глиняную кружку с водой, немного попахивающую мятой. Выпил, судорожно глотая и давясь. Уф! Какое блаженство! Тёплая волна ластиком прошлась по затылку и вискам, стирая остатки боли.

— С тебя сто золотых, Холиен, этот эликсир по рецепту моей матери. Если строго говорить, она держала его для отца, а он любил выпить.

Эльф — алкоголик? Какой-то бред он несёт, или заговаривает мне зубы?

Я осознал себя сидящим на стуле напротив малахитового стола, за которым разглагольствовал довольный Глава Канцелярии.

[Вы выполнили задание «Испытание Иллиана». Репутация с Главой Канцелярии и Гильдии Алхимиков «Доверие»]

А где награда? Вот так всегда. Столько страданий. Я же, как партизан на допросе, никого не выдал. А в итоге непонятно что и непонятно, когда.

— Значит ты практически бессмертный, Эскул Ап Холиен, — Иллиан сложил руки на груди и задумчиво смотрел на огонь в камине. — Интересный мир. Столько эльфийских домов…и снова грызутся из-за ерунды…гордость и предубеждение. Никакие новые обстоятельства, ни века, ни расстояния не могут изменить нашей сути… Вместо того, чтобы объединиться и…