Ольга Романовская - Гранит науки и немного любви [litres]

Шкварш небрежно вытер кровь с лица, будто водичку, и протянул руку.

– Пойдем!

– Шкварш, – осторожно, памятуя о взрывном характере демонов, пробормотала я, – давай вернемся? Мне тут неуютно.

Демон косился алым глазом и чесал подбородок. Ноготь на шестом пальце оттопырился, разминаясь.

Попятилась, опасаясь, демон сейчас нападет. Странно, что он так быстро остыл.

Прежде не понимала, чем опасны подобные существа, а сейчас с радостью оказалась бы один на один с Тшольке в любой части света.

– Не доверяешь? – Рука демона дернулась, описав в воздухе дугу.

Плохо дело, нужно выкручиваться. Попыталась объяснить, что отношусь как к родному брату, только на поверхности остались люди, которые должны присутствовать на переговорах. Я ничего в делах магов не смыслю, обычный толмач.

Рассыпалась в комплиментах демоническому роду. Говорила и смотрела на Шкварша, пытаясь угадать обуревавшие его эмоции.

– Не люблю людей, – окрысился демон, обнажив верхние зубы.

Останусь заложницей или вернет обратно?

Шкварш вальяжной походкой направился ко мне и ухватил за шкирку.

Предпочла изображать тряпичную куклу.

Когти у демона острые, такими легко живот вспороть.

Шкварш наклонился, внимательно глянул и куда-то понес. От демона веяло жаром, на дворе тоже не зима, поэтому взмокла как мышь.

С усмешкой подумала, что напоминаю принцессу, которую похитил дракон. Только храброго рыцаря не видно – мой Эдвин Лазавей остался в Вышграде. Эх, как он там, вдруг с кем-то роман завел? Не обещал ведь ничего…

Наконец Шкварш отпустил.

Ойкнула: вместо одного демона судьба послала пятерых. Все вооружены до зубов и смотрят недобро.

Шкварш подтолкнул меня к товарищам и скрестил руки на груди.

Вокруг одни демоны. Они смотрели на меня, я – на них.

Сами собой вспомнились жалкие знания по магии: наколдовала защитную сферу и огненный шарик. Последний с хлопком лопнул. Ох, кажется, напрасно я это сделала, только как иначе, когда повсюду враждебные существа? Шкварш тоже не выглядит дружелюбно, приволок на расправу.

– Я переводчик, меня нельзя убивать! – пискнула, заметив синее облачко заклинания между пальцев одного из демонов.

Следующим словом стало: «Мама!»

Постыдно упала навзничь, чтобы не умереть.

Нечто пронеслось над головой, заставив волосы встать дыбом.

Вот ведь, забыла Марра при рождении подарить голову! Не теребила бы камень призыва, минимум две жизни сберегла бы. Свою в том числе. Так нет же, ручонки шаловливые потянулись!

– Слабенькая! – разочарованно протянул один из демонов. – Она же ничего не может.

Стоп, они меня на магические способности проверяли?!

Вскочила и возмущенно уставилась на Шкварша. Сине-красная скотина хохотала, тыча в меня когтистым пальцем.

– Не, я бы сам тебя убил, дуреха!

Вот гад, да я его!.. А что, собственно? Пошла коза против дракона.

– Ну, и кто ты есть?

Демоны для порядка обнюхали. Только выражения лиц не изменились: как у кота, который никак не решится, отпустить мышь или съесть.

– Переводчик. Человек. Или что вас интересует?

Осторожно поднялась, стараясь не делать резких движений.

– Нас все интересует.

– А я всего не знаю. Я вообще ничего не знаю, ничего не делала, ничего не думала.

Осталось только добавить: «Я птичка, мимо пролетала, меня здесь уже нет», – и улететь. Увы, левитацией не владела, поэтому трепала языком, оправдывая профессию.

Демоны дружно фыркнули и покосились на Шкварша: мол, где нашел такое чудо?

– Как зовут? – с ленцой поинтересовался самый старший.

Так, пора бы определиться с иерархией. Кажется, Шкварш не из низов, но главный другой – тот, со шрамом и клыком размером с бивень.

– А зачем интересуетесь? – осторожно спросила я, склонившись в почтительном приветствии.

Остальных демонов одарила дружеским. Те оценили, расслабились. Знание чужих традиций – сила.

– Порчу наводить стану.

– Во мне уже нечего портить, многоуважаемый господин, не тратьте силы зря.

Шутку демон оценил и согласился поговорить. Я ему, кажется, понравилась и внушила доверие, иначе ко мне не повернулись бы спиной.

Что-то легко и просто, нет ли подвоха?

Убивать меня резко расхотели, наоборот, вернули в целости и сохранности к магам. Они к тому времени развернули бурную деятельность: перевязывали раненых, связались с вышестоящими и бурно обсуждали недавнюю стычку. Слов не выбирали, зато выходило емко и понятно.

– Агния?

Бедняга Магнус едва не лишился дара речи при виде воскресшей покойницы. Ринулся, чтобы обнять, и замер.

Спиной ощутила опасность, обернулась и поняла: сейчас начнется бойня.

Демоны! Много!

Не думала, что могу так быстро соображать.

Вырвавшись из рук Магнуса, заслонила Шкварша. Смешно: малявка защищает бугая! Отчаянно замахала руками, умоляя не бросаться заклинаниями. Маги уставились на меня как на сумасшедшую, ненавязчиво намекая: неплохо бы отойти. Я упорно стояла на своем. Сбивчиво объяснила, что нечаянно вызвала демона, нападать он не собирался, среагировал на атакующие чары, и вообще красно-синие согласны поговорить.

На несколько минут воцарилось молчание.

Маги, встав в кружок, зашептались.

– Агния, подойдите, пожалуйста, – позвал командир.

Медленно, с опаской приблизилась. Неизвестно, кого сейчас следует больше бояться: своих или чужих.

Уф, раненый маг жив, но в пустоши ему делать больше нечего, пришлют замену, а самого отправят в Ишбар – ближайший крупный город за цепью гор.

Командир бушевал и много раз повторил пословицу: баба на войне всегда к худу. Повинно опустив голову, кивала. Понимаю, заварила кашу. Но своего я добилась: обе стороны согласились на переговоры.

Толмач – самая сложная работа на свете. Не желая повторить печальную судьбу друга отца Лаэрта, взмокла, пытаясь никого не обидеть. Маги обвиняли демонов, а демоны обвиняли магов. По-моему, вопрос не стоил выеденного яйца. Пустошь никакой ценности не представляет, а златорцы вцепились в нее мертвой хваткой. Неужели золото в недрах зарыто? Тайком поинтересовалась у Магнуса: никаких месторождений. Значит, обычное упрямство. Дорого же оно нам встало!

Спорили до хрипоты.

Демоны начинали сердиться. Все чаще сжимались губы, все ярче горели глаза. Когти оттопырились, пальцы все чаще тянулись к ножам. Надо что-то делать, иначе окажусь среди горы трупов. И я придумала. Выпивка сближает!

Враждующие стороны скептически отнеслись к моему предложению, но не отказались. Так, уже хорошо. Теперь напиток. А что, если?.. Выпивка демонов, а закуска магов!

Извинившись, подбежала к Шкваршу и пересказала идею. Тот одобрил, обещал принести.

Через Магнуса передала другой стороне план примирения. Надеюсь, сработает.