Владимир Батаев - Wechselbalg (Подменённый) [СИ]

— Ты что, позволишь эти фоморам уничтожить мир? — накинулась на Локи Киара. — Как ты можешь? Тебе что, вообще наплевать на всех?

— Тебя я защищу, не волнуйся, — заверил он. — А на остальных… Да, в общем-то, мне плевать.

Камень в амулете истины остался зелёным, йотун говорил правду. Впрочем, Вард в этом и не сомневался.

— Кажется, играть больше никто не хочет? — оглядев всех, осведомился Локи. — Что ж, тогда мы пойдём.

Он подхватил Киару на руки, не забыв при этом прихватить со стола амулет, и зашагал к ближайшей стене.

— Ты, кажется, хотела послушать о моём мире? — спросил Вард.

— Да, очень хочу, — подтвердила Йокуль. — Но чуть позже.

Она обняла мужчину и впилась в его губы, прижимаясь всем своим телом к его. Он подхватил женщину на руки и понёс к постели.

________________________

* Вард цитирует слова Тора из «Перебранки Локи».

Вард сделал выпад, но противник уклонился и в свою очередь атаковал. Острие эспады упёрлось в грудь альва напротив сердца.

— Ты мёртв, братец! — оповестил Грай. — Что-то ты сегодня не в форме. Снова бурная ночь?

— Бурная жизнь, — вздохнул Вард.

Он уже проиграл кузену три поединка из четырёх. Сражайся они не тренировочными клинками, а настоящими и всерьёз, Вард уже был бы мёртв. И именно это произойдёт на хольмганге, если за оставшееся время он не обучится мастерству владения клинком на уровне профессионала, а не ролевика-любителя. А это невозможно.

— Сделаем перерыв на часок, — предложил Грай.

Вард кивнул. Хотя времени оставалось мало, но продолжать тренировки непрерывно смысла не было, усталость накладывала свой отпечаток и препятствовала совершенствованию. Лучше передохнуть и возобновить упражнения со свежими силами, чем вяло отмахиваться от утомлённого противника.

Вард решил заглянуть к Йокуль, но той в своих покоях не оказалось. К себе Вард возвращаться не хотел, избегая лишний раз встречаться с Инарой. Достаточно и того, что вечером они должны пожениться, сейчас обсуждать предсвадебные хлопоты у него не было ни малейшего желания.

Ничего не оставалось, кроме как пойти к Киаре. На сей раз, он решил всё же постучать и дождался, пока девушка пригласит войти.

— Твоего собутыльника тут нет, — оповестила она.

— Ну и ладно, я не в настроении играть с ним в игры, — пожал плечами Вард. — Помогать старый йотун всё равно не желает, а если и согласится, знаю я его способы.

— Да, я всё это уже слышала, — заметила девушка. — Но я тоже ничем помочь тебе не могу.

— Как насчёт попытки сбежать? Ты научилась пользоваться магией?

Девушка покачала головой. О магии она пока вовсе не задумывалась, да и бежать не стремилась. Локи обещал, что защитит её. А Вард, хоть они из одного мира, но он и себя-то защитить не может. В иных обстоятельствах, не объявись бог огня, у Киары не оставалось бы выбора. Но не сейчас. Возможность гибели Варда её огорчала, но девушка не была готова рискнуть своей жизнью из-за него ради эфемерного шанса на спасение. Ведь и Локи предупреждал, что стража начеку и пробиться не удастся.

— Не впадай в отчаяние, — попыталась утешить соотечественника Киара. — Кто знает, что может случиться до завтра. Ты скоро женишься…

— Думаешь, в качестве свадебного подарка мне простят убийство? — хмыкнул Вард. — Не похоже. Разве что этот альбинос попытается убить Инару и тем самым выдаст себя. Но, боюсь, в таком случае мы погибнем ещё раньше, от его руки. Впрочем, тебя Локи может и спасти, тогда ты станешь свидетельницей вторжения в этот мир армии фоморов.

— Я пытаюсь его убедить что-нибудь сделать! — разозлилась девушка. — Может и сумею, но не так быстро.

— Не будь наивной, — отмахнулся мужчина. — Не верь всему, что он говорит или изображает. Тебе сколько лет, что так сходу поверила в это представление о боге с разбитым сердцем?

— Совершеннолетняя, — огрызнулась Киара.

— По законам любой страны? — вскинул бровь Вард.

— У женщин о возрасте спрашивать не прилично!

— Ага, значит между восемнадцатью и двадцатью одним, — сделал вывод мужчина. — Что ж, тогда всё понятно. Я в полтора раза старше и поверь мне…

— Ну да, это, наверное, жизненный опыт подсказал тебе мигом забыть о невесте и влюбиться в эту Йокуль, стоило ей прыгнуть к тебе в постель?

— Почти так, — кивнул Вард. — Но кто сказал, что я сходу влюбился? Мы хорошо проводим время вместе и понимаем друг друга. Со вчерашнего вечера — больше, чем раньше. Теперь мы, наконец, знаем друг о друге правду. И, пожалуй, могли бы впрямь полюбить друг друга, но как ты только что упоминала, я нынче вечером женюсь на другой, хотя и не по своему желанию. А завтра меня убьют. Влюбляться мне немного некогда.

— Ледяная великанша — идеальная пара для человека с каменным сердцем, — фыркнула Киара.

— Поживи с моё, научишься не идти на поводу у эмоций, — пожал плечами мужчина. — А твои упрёки по поводу Инары вовсе несправедливы. Я её практически не знаю. Не вали на меня то, за что ответственен настоящий Страж. Это, между прочим, он сбежал в другой мир с возлюбленной, в чьём теле оказалась ты.

— Но кольцо ты на палец Йокуль надел, — напомнила девушка.

Вард вскинул руки, признавая поражение.

— Ладно, ты меня подловила. Она мне не безразлична и с кольцом это отчасти был эмоциональный порыв. Но также я пытался провести Локи, считая, что кольцо предназначалось тебе. Похоже, я ошибся и йотун выиграл эту партию. Мы не более чем мухи в его паутине, что бы ты себе ни воображала. Хотя я могу снова ошибаться.

— Обо мне беседуете? — осведомился вышедший из стены рыжий ас.

— Опять подслушиваешь, — покачал головой Вард. — Что ж, оставлю вас наедине, меня ждут тренировки.

— Думаешь, кузен-маг научит тебя владеть мечом? — хмыкнул Локи. — Эх, всё приходится делать самому.

Он выхватил из воздуха меч, на сей раз клинок не был объят огнём. По взмаху руки бога комната стала больше, достигнув размеров тренировочного зала.

— Не бойся, не убью, — хмыкнул йотун, видя опасения Варда. — И меня ранить не сумеешь, сражайся в полную силу.

Вздохнув, альв обнажил эспаду. По крайней мере, перед Локи ему не придётся скрывать своё неумение или объяснять использование странных любительских приёмов. К тому же, у такого противника можно перенять парочку подлых трюков, которые в бою не на жизнь, а насмерть весьма пригодятся.

Вард не чувствовал усталости, хотя по его впечатлениям сражались они уже несколько часов. Видимо, это тоже было результатом магии йотуна.

— Ты безнадёжен, — покачал головой Локи, в очередной раз приставив острие меча к горлу противника. — Хотя против двухсотлетних юнцов, может, и сойдёт. Но с бессмертными тягаться сумеешь ещё не скоро.