Владимир Батаев - Wechselbalg (Подменённый) [СИ]

Локи махнул рукой, и все пятеро исчезли во вспышках пламени.

Вард расхаживал по пещере, оглядывая собранные там сокровища. Особенно привлекли его внимание выставленные в ряд мечи с разноцветными сияющими камнями в оголовках. Каждый из них сжимала рука или лапа, из которых опознать удалось только человеческую, драконью и, предположительно, троллью. Вард выбрал клинок с зелёным камнем, зажатым в трёхпалой драконьей лапе.

— Это Бальмунг, — сообщил Локи.

— Брешешь, — фыркнул Вард. — Не похож. А остальные тогда какие?

— Какие остальные? — удивился йотун. И впрямь, стеллаж с мечами исчез, стоило взять один. — Это всё был Бальмунг. В разных вариациях перековки.

— Меч Зигфрида стальной изрядной отличался длиной и шириной… [26] «Песнь о Нибелунках», авентюра 16. — процитировал Вард. — А у этого клинок узкий.

— Перековка, — настойчиво повторил йотун. — Не умничай сверх меры. Ты что, все древние тексты наизусть помнишь?

— Только «Перебранку Локи» хорошо помню, а из «Песни о Нибелунгах» всего несколько строк, — признался Вард. — Эх, жаль не перечитать.

— Да кто ж тебе мешает, — йотун подошёл в стопке каких-то дощечек, взял одну и бросил Варду. — Читай на здоровье, зубри.

Дощечка оказалась раскладывающейся обложкой с рунами по контуру и тремя тонкими листочками внутри. Вард с сомнением открыл «книгу». Что там на трёх страницах можно вычитать. Да ещё и не понимая ни альвийского, ни скандинавского. К его удивлению, на первой странице оказалось начало «Песни о Нибелунгах» на его родном языке. Он начал листать страницы. Сколько он ни листал, их оставалось три — стоило перевернуть вторую, как она сливалась с первой, а следом оказывалась ещё одна. Для проверки он закрыл книжку и открыл вновь. Текст остался тот же, что был при закрытии. Повторная проверка позволила начать читать сначала.

— Можно открыть на той строфе, на какой хочешь, — пояснил Локи.

— Ну-ка, что там ещё про Бальмунг было, — пробормотал Вард, вновь раскрывая обложку. — «Тут вытянул он ноги, и положил на них, высокомерно глянув на недругов своих, клинок в ножнах, обшитых парчовою каймой. Увидев рукоять его с отделкой золотой и с яблоком из яшмы, зеленой как трава, заплакала Кримхильда от горя чуть жива…» [27] «Песнь о Нибелунгах», авентюра 29.

— Ну, соответствует же, — указал Локи на парчовые ножны, золочёную рукоять и зелёное яблоко «яшмы», на которую сияющий камень совсем не походил.

— Да, неважно, — махнул рукой Вард. — Как раз о таком мече я с детства мечтал. Длина и ширина как раз вполне подходят. Так что несоответствие мифологическому образцу я прощу. Хотя надо было брать с человеческой рукой, но с зелёным камнем не было. Ну, драконья лапа тоже ничего, хотя лучше смотрелась бы на посохе.

— Ты не на базаре, взял и радуйся, — одёрнул его Локи.

— А с перламутровыми пуговицами нет? — хихикнула Киара.

— Чего? — обернулся к ней йотун. — А, одежда, точно. Сейчас гардероб организуем. Выбирайте оружие пока.

— Если это то, о чём я думаю, то я определилась, — сообщила Йокуль, вертя в руках копьё.

— Ну да, Гунгнир [28] Копьё Одина. , — кивнул Локи. — Мьёльнир не надобен?

— Обойдусь, — усмехнулась гримтурса, жадно оглядывая собранные сокровища и жалея, что не может забрать их все.

Киара и Нидл энтузиазма в выборе вооружения не проявили, поэтому Локи взял инициативу на себя. Быстро оглядев свою коллекцию, он прошёл к нужному стеллажу и взял пару то ли коротких мечей, то ли длинных кинжалов, которые вручил троллю.

— Нидл готовить и шить, Нидл не воевать, — запротестовал слуга, но йотун не обратил на возражения внимания.

Киаре достались стилет и меч с тонким лезвием и эфесом без гарды.

— Клирику оружие не полагается, — хмыкнул Вард.

— Это ты о чём? — не поняла девушка.

— Ну как, мы же прямо классическая команда приключенцев. Хотя пятый лишний, но Нидл не в счёт, он будет просто поваром. Впрочем, с его клептоманией, вполне можно записать как вора. Тогда Локи будет в роли бога, отзывающегося на твои молитвы. Насчёт воина и мага, думаю, вопросов нет, — он указал на себя и Йокуль. — Впрочем, я шучу, бери меч. Как известно, на Локи надейся, а сам не плошай. Ну, ты хоть ножны дай девушке, не жмоться. Да и мне перевязь заплечную подбери.

— Ножны ни к чему, когда есть магия, — хмыкнул йотун. Он что-то сделал с мечом, и лезвие исчезло. — Смотри, вот так, — продемонстрировал он трюк Киаре.

Вард сдержал любопытство и не стал выяснять, как фокус работает. Успеется ещё.

Перевязь Локи, не церемонясь, сотворил уже пристёгнутой к ножнам. Привесив меч на спину, Вард опробовал удобство и удовлетворился результатом. Стоило отстегнуть один крючок, как перевязь расстёгивалась и ножны падали вниз, оставляя готовый к бою меч в руке — если, конечно, заранее взяться за рукоять. А чтобы избежать случайного расстёгивания и спадания в дороге, имелась пара дополнительных застёжек.

— А я читал, что таких перевязей исторически не существовало, — хмыкнул Вард.

— Мало ли чего где и когда не существовало, у меня всё есть, а если нет, то будет, — заверил Локи.

— Ага, как в Вальхалле. Или на Асгарде, — перефразировал привычную поговорку Вард. — Ну, мы вооружены, опасны были и так, осталось собрать бытовой походный инвентарь и…

Договорить ему помешало внезапное землетрясение. С потолка пещер посыпалась пыль и мелкие камни.

— Что происходит? — озвучила возникший у всех вопрос Йокуль.

— Наверное, злое влияние Балора повлияло на целостность структуры Пещеры, — задумчиво протянул Локи. — Мы можем остаться и обдумать различные варианты причин и способов влияния или сматываться, пока не оказались погребены под рухнувшим сводом.

— Бежим, — подытожил сказанное Вард, первым подавая пример и прихватив по пути Йокуль.

— Если что, бежать надо прямо и на втором повороте налево, — на ходу крикнул Локи.

— Это если какое-такое «что»? — резко затормозив, обернулся Вард. — Ты бессмертный бог!

— Остальные бессмертные боги погибли, — напомнил йотун.

Вард покачал головой и поспешил за умчавшимися вперёд девушками. Нидл держался возле хозяина, презрев риск и опасность. Йотун бежал в шаге позади.

Заподозрив неладное, Вард нарочно замедлял шаг и постоянно оглядывался. Локи всё также держался сзади и нетерпеливо махал рукой, призывая продолжать бегство. Свернув на втором повороте, Вард едва не упал после особо сильного сотрясения. А оглянувшись, увидел, что проход завален, а среди камней торчит рука в камзоле цвета осенней листвы. Через мгновение ещё одна встряска обрушила добавочную порцию камней, скрыв засыпанного Локи окончательно.

— Нет! — закричала Киара, бросаясь к завалу.