Ольга Васильченко - На службе церкви

--А они чего-то стоят? -- невинно спросила Анна.

--Скажем так, Эрику крупно повезло, -- ухмыльнулся Виктор. -- Крошка, ты не сваришь кофе? А то в голове, как в чугунном котле...

--Здесь что, была Злата? -- с тихим ужасом в голосе пролепетал Рид.

--А то!

--Мне конец... -- простонал священник.

--Слушай, я от неё такого не ожидал... -- проговорил байкер.

--Так что было-то? -- чародейка засыпала в турку кофе и теперь колдовала над одноконфорочной электроплиткой.

--Она тут такие пьяные звёзды зажигала, мама не горюй! -- Виктор, наконец, встал с кровати и, пошатываясь, отправился умываться.

--...и зажига-а-а-а-ать, -- донеслось через пять минут снизу из душевой, -- пьяные звёзды мне без тебя-а-а-а-а так будет сложно-о-о-о-о...

Анна только покачала головой. Рид по обыкновению стенал и рвал на себе волосы. Впрочем, насладиться моральным самоистязанием чародейка ему не дала, сунув в руки кружку с кофе. Через пару минут вернулся Виктор, заметно посвежевший, с мокрыми волосами и полотенцем через плечо. Цапнул свой кофе и уселся на кровать.

--А ты чего так рано? -- спросил он княжну.

--Вообще-то из-за Рида.

--Экхх-кх... -- архонт поперхнулся, -- из-за меня? А что?.. О нет! Арьята...

--Она самая, -- кивнула Анна, -- довели Вы мне вчера девочку до истерики! Еле успокоила. Святой отец, где Ваше милосердие? Что Вам мешает ответить на её чувства? Вы же не из чёрного духовенства!

--Анна, она же ребёнок! -- простонал Рид.

--Она уже давно не ребёнок, -- отозвалась девушка, -- чтоб Вы знали, чародеи взрослеют много раньше обычных людей.

--Психологически, возможно, да, но...

--Рид, это серьёзно! -- прервала его Анна. -- Что Вам мешает?

--Я не человек! -- привёл священник самый весомый, по его мнению, аргумент.

--И что? Мало ли сейчас смешанных пар? К тому же, Арьята -- маг. Это многое решает.

--Но... но... я на много старше неё! Как это будет выглядеть?!

--Святой отец, у моих родителей разница в возрасте была двенадцать лет! -- парировала княжна, -- Господи, ну какие Ваши годы?! Сколько Вам? Тридцать? Тридцать пять? И...

--Анна, -- Рид со стоном провёл рукой по лицу, -- мне триста пятнадцать лет!

--Э?..

Повисла секундная пауза.

--Кхх-кх, а неплохо сохранились... -- прокашлялась Анна Ди Таэ, понимая, что дело приняло настолько серьёзный оборот, что дальше оставалось только истерически хохотать.

Виктор старательно прятал усмешку за кружкой с кофе. До этого момента он был единственным после Златы Пшертневской, кто знал истинный возраст архонта.

Госпожа кардинал безвольно обвисла в глубоком мягком кресле в своей гостиной, пребывая в предынфарктном состоянии. Князь Ди Таэ, восседавший напротив в своём грави-кресле, пытался её успокоить, но тщетно. Пузырёк с валерьянкой опустел уже наполовину, а результата не было никакого. Злату по-прежнему колотило.

--Господи, какой позор... -- в очередной раз повторила она, -- я никогда себе этого не прощу!..

Эрик молча наблюдал за ней. По его подсчётам это фраза была произнесена за последние полчаса как минимум раз двести.

--Это ужасно... -- пробормотала Пшертневская.

--Могло быть и хуже, -- заметил Ди Таэ.

--Куда уж хуже, -- глухо простонала госпожа кардинал, закрыв лицо ладонями.

--Ну, например, там могло не оказаться меня, -- усмехнулся он.

--Князь!

--Я весь внимание, госпожа кардинал.

--Вы... Вы наглец и хам! Господи, что я несу...

--Мне уйти? -- поинтересовался Ди Таэ.

--Нет! Эрик, нет... -- Злата впилась в него умоляющим взглядом, -- Вы, пожалуй, сейчас единственный, кого я могу видеть... Но...

--Я буду нем как рыба, -- усмехнулся чародей, -- от меня никто ничего не услышит.

--Не в этом дело... Эрик, я хочу знать, ЧТО вчера произошло, и каким боком я в этом участвовала.

--Я бы не советовал, -- вздохнул Ди Таэ, -- так будет лучше для Вашей психики.

--Нет, рассказывайте! Уж лучше я узнаю это от Вас, чем от Виктора с его ехидными комментариями.

--Вы думаете, мои комментарии будут менее ехидны?

--По крайней мере, я услышу их тет-а-тет.

--Ладно, слушайте... -- Эрик начал рассказ. С каждой фразой Злата бледнела всё больше, -- ...а потом Вы решили станцевать на тумбочке, -- продолжал князь Ди Таэ, -- не скажу, что это была удачная идея, но результат мне понравился. У Вас великолепная пластика. Правда, туфли на лампочке -- это был уже перебор. Но всё же, я никогда не видел, чтобы под Тома Кейфера ТАК танцевали стриптиз...

Пшертневская застонала, схватившись за голову.

--Господи, Господи, какой кошмар...

--Не стоит так убиваться -- это всего лишь действие наркотика.

--О, Эрик, почему Вы меня не остановили?!.. -- вскрикнула женщина, срываясь на всхлип.

--Ну, вообще-то, я сам Вам это предложил, -- смущённо отозвался князь, -- и честно скажу, ничуть об этом не жалею. Кстати, у Вас будет что-нибудь пожевать? Есть хочется ужасно...

Злата уставилась на него негодующим взглядом.

--Вы уж извините, -- поспешил он продолжить, -- но последствия курения cannabis sativa таковы, что когда человек приходит в себя, очень хочется есть, -- обезоруживающе усмехнулся князь.

Около половины восьмого утра в дверь квартиры Вилдара Криэ настойчиво позвонили. Профессор, на ходу раскуривая только что набитую трубку, поспешил в прихожую. Посетителем оказался среднего роста мужчина в чёрном костюме и черной же рубашке. Длинные тёмные волосы, изрядно посеребрённые сединой, были стянуты в хвост. На плече болталась видавшая виды кожаная сумка.

--Здравствуй, Вилдар, -- проговорил Ингвар, архиепископ Краковский.

--Инек! Сколько лет, сколько зим! -- Криэ обнял старого университетского товарища.

--Какими судьбами? -- Профессор провёл старого друга в квартиру, более всего напоминавшую уменьшенный вариант большой библиотеки святого синода, -- ты здесь по делам патриарха или в кои-то веки решил навестить старого друга? -- спросил Криэ.

--Скажем так, я в кои-то веки решил навестить старого друга в связи с делами патриарха, -- усмехнулся Ингвар.

--Ясно. Что-то случилось?

--Случилось. Для начала, скажу тебе, что я приехал в Будапешт, как частное лицо...

Выслушав товарища до конца, Профессор задумчиво выбил трубку в пепельницу и принялся неспешно набивать её вновь.

--Знаешь, что я тебе скажу, Инек, -- проговорил он, наконец, -- следовало сразу обратиться в отдел, а не тащиться ко мне.

--Я решил, что будет лучше, если меня сначала выслушаешь ты. Всё же Злата Пшертневская...

--Именно к Злате Пшертневской мы сейчас и направимся, -- перебил его Криэ, -- пошли!

Час спустя почти весь отдел собрался в кабинете госпожи кардинала. Профессор с удивлением отметил, что все его коллеги, за исключением Хьюго Де Крайто, которого ещё не было, выглядят как-то потаскано. Рид был расхристан больше, чем обычно, постоянно ронял очки, и вообще, возникало ощущение, что у него явная дезориентация в пространстве. Виктор, как обычно, облюбовавший подоконник, с мрачным видом дожёвывал анальгин и прижимал ко лбу стакан с холодной водой. У госпожи кардинала наблюдались под глазами тёмные круги, а князь Ди Таэ выглядел настолько сонно и устало, что, кажется, с трудом удерживался от того, чтобы не уснуть прямо в кресле. Единственной, кто в этой компании свежеподнятых зомби смотрелся бодрячком, была Анна Ди Таэ. Правда, он ещё не видел Хьюго.