Сергей Сезин - Река снов. Александр

Убегать за подмогой нельзя. Вдруг «Сфера» распадется и учителя окажутся в беззащитном состоянии в подвале. Отсылать за подмогой солдатика тоже нельзя.

Надо ждать, когда кто-то из струсивших солдат доберется до людей и молва об ужасах, случившихся тут, достигнет Михаила-Зено. Тогда он придет на помощь.

Так что они пока остаются тут, следят за учителями и думают. Вдруг какая-то полезная мысль придет. Запас продуктов есть, вода тоже, в случае недостатка в еде двое поедут в ту деревню и еще докупят. Одного отправлять опасно-солдатик может и сбежать при очередном приступе паники. До управляющего баронством слухи дошли через двенадцать дней, еще полтора суток ехала подмога, усиленная двумя магами, которые жили недалеко от «столичного» города баронства и которых Михаил-Зено склонил к поездке на помощь.

Ученики же сидели, сидели, наблюдали и заметили дефект в «Сфере».

Теперь я еще более буду краток. Николай и Асан соединили усилия и комбинированным воздействием Стихий Земля и Воздух прорезали капсулу, после чего она сама свернулась и погасла, активность артефакта также понизилась.

Дальше два героя изо всех сил поддерживали жизнь в учителях и дошли почти до магического истощения к приезду подмоги. Но пострадавших удержали на грани жизни. Но, как потом выяснилось, что их действия напоминали известную шутку: «сами себе создали трудности, а потом их героически преодолевали». То есть ими была допущена серьезная ошибка, которая чуть не погубила их учителей. И эта ошибка была не в том, что они вскрыли капсулу.

Дальше я вынужден умолкнуть, ибо детали, сообщенные мне — не для общего сведения.

Учителей спасли, проходы к артефакту были замурованы, и на входе в замок и саму башню повешены плакаты, что это опасное место. То же самое подробно рассказали жителям той самой деревни, что была неподалеку, добавив несколько красочных выдумок, во что могут превратиться любопытные крестьяне, зашедшие в замок. Чтобы проняло.

История как бы закончилась, но меня все грызло и грызло ощущение, что это я уже видел, слышал или читал. И впечатление оправдалось. Отец писал о подобном в кратком отчете о своем походе за речку Буй. Описание этого замка сильно совпадает с описанием из письма Николая. Возможно, это один и тот же замок и один и тот же артефакт, возможно, эти замок и артефакт-работа одного и того же существа.

Существо это звали Ис-Винир, пока оно не погибло при штурме замка возле Итиля.

И я даже догадываюсь, для чего были построены эти замки. Однажды Ис-Винир сжег эльфийскую пущу. Полностью, вместе со всеми, кто жил там. Пришлые со своим напалмом еще не появились в этом мире. Видимо, были построены такие вот замки с артефактами в подвале. И когда-то, в удобный момент, артефакты заработали и объединились в могучую фигуру Силы. В фокусе воздействия которой и вспыхнула Пуща. Недаром потом против Ис-Винира объединились все и вся. Никому не хотелось думать, что его город, замок или дом однажды тоже окажется в фокусе Силы. Когда живому мертвецу этого захочется.

А кто именно убил Эльчина — это осталось загадкой. Собственно, причина тут одна, только версии исполнения разные. Заработавший артефакт может создавать недолго живущие существа, которые и способны кого-то убить. Возможно и более сложное пояснение- так называемые зеркальные отражения, тоже недолго живущие. Вот спускается по лестнице Эльчин, а это зеркальное отражение всплывает перед ним в виде кого-то опасного. Эльчин ударяет по нему «Шандалом», а заклинание отражается, как луч света зеркалом и ударяет в самого Эльчина. Далее обоим наступает конец. Эльчину от заклинания, а зеркальному отражению — потому, что кончились минуты отпущенного ему срока существования.

Как только я прочитал письмо и начал подробнее изучать изложенную в нем последовательность действий Николая и второго мага, так следующей же ночью мне приснился сон. Пугающий и наводящий на размышления, о чем он и для чего он явлен мне.

Было темно, но во сне все происходило в каком-то помещении, но не храме и не зале.

Какая-то комната, сквозь тьму в которой проглядывали какое-то смутные очертания, напомнившие мне лежащего дракона. Эх, жаль, что я не имею таких глаз, как Лео, чтоб видеть даже во тьме. Но постепенно зрение кое-как приспособилось и я бы принял комнату за библиотеку, а эти очертания во тьме-за книжные шкафы разного размера, расставленные в беспорядке. Потом я стал ощущать и реальный запах старой бумаги, старых кожаных переплетов и старых чернил. От многих книг пахнет и старой плесенью, но мне как-то неудобно говорить об этом, ибо я привык уважать книги. Тьма покрывала все — словно чернила висели в воздухе от пола до потолка, даже было странно, что я еще и различал эти вот шкафы. Вот такое нелогичное восприятие было-и вижу и не вижу сразу же. Впрочем, это во сне бывает- ты не видишь точно, но знаешь, что там именно то или делаешь что-то, на что реально не способен. В чернильной тьме послышались шаги. Кто-то медленно шагал в мою сторону, и вместе с шагами на меня двигалась волна страха. У меня застучало сердце и пот проступил буквально по всему телу.

Но они остановились где-то впереди, за сколько-то шагов. Сначала что-то зашуршало, потом что-то тяжело шлепнулось на стол. Или пол?

И зазвучал голос. У меня он вызвал впечатление, что говорила ожившая статуя, потому что не было в этом голосе ничего, кроме произнесенных слов. Ну, прямо как часы с боем- и сейчас они звонят именно так, и завтра те же звуки от их работы пронзят тишину. Даже граммофон более живой, потому что чем старее пластинка, тем песня с нее отличается от новой. Я мучительно подбирал слова для того, чтоб характеризовать этот голос, звучащий во тьме.

Ах да, язык я тоже сначала не понимал. Это был не квенья и не древневилларский.

Естественно, не русский и не современный вилларский. Я снова подумал о том, как, оказывается, мало я знаю. Хотя языков полным-полно, и учитель говорил, что часто, услышав разговор на непонятном языке, знаток их может только сокрушенно подытоживать: это не харазский, скорее всего, не тамышский, я б подумал про изандийский, но нет изменения высоты звуков по ходу длинного слова, и с гедельским сходство только кажущееся…То есть сплошное гадание.

Но постепенно я начал понимать его. Нет, я не знал этот язык, просто как бы в голову одновременно с голосом из мрака звучал перевод.

— Смерти нет. Есть другая часть жизни, которая отличается от той, которой ты жил раньше. Тебе уже не нужно пить и есть, тебе не нужна семья и многое другое, что ты должен был постоянно делать, чтобы поддерживать иллюзию того, что жив и существуешь.

Шагнув навстречу Смерти и растворившись в ней, ты будешь совсем иным. И твоя смерть и твоя жизнь-это будут всего лишь ничего не значащие слова, как облетевшие с дерева осенние листья. Ибо они будут иметь такое же отношение к тебе, как те самые листья к сбросившему их дереву. Шагни и увидишь. Но я предостерегу тебя от главной ошибки шагнувших в Смерть. В Истинную Смерть. Не пытайся приклеить обратно опавшие листья. Не пытайся забрать свои желания и страсти, что одолевали тебя до ухода в Истинную Смерть, в саму Истинную Смерть.