Таисс Эринкайт - О ведьмах (3 бестселлера)

Проходя по мостику, ведущему от дорожки на второй этаж, Оля пыталась придумать, где успеть отыскать Велемира прежде, чем ей придется пойти к оборотницам. О том, чтобы попросту проигнорировать приглашение, и речи быть не могло. Обзаводиться если не врагами, то негативно настроенными к ней нелюдями не стоило, тем более среди женщин, которые, как известно, вдвойне коварней и опасней.

– Оль, у тебя все в порядке? – Влад подкрался незамеченным, ну или же она слишком глубоко ушла в свои мысли. Но в данном случае младший В-котик был подарком судьбы. Ведьма мертвой хваткой вцепилась в руку парня, многозначительно произнеся:

– Тебя-то мне и надо.

– Уже страшно, – оборотень широко раскрыл умные синие глаза.

– Как говорит наша общая подруга, есть тема, – заговорщицки прошептала Оля.

– Пойдем ко мне, – понятливо кивнул парень. – Всеслава сейчас нет, как раз никто не помешает. Что уже приключилось? Я видел, что ты там с одной из наших женщин общалась.

– Мне предложили прийти на закрытую вечеринку, – сообщила ведьма, когда за нее закрылась дверь. – Вот хотелось бы выяснить, чем это чревато и о чем может пойти речь.

– В целом, логично, – Влад растянулся на кровати, указав Оле на вторую. – Они просто решили с тобой познакомиться, наверное. Учитывая, что ты являешься сейчас постоянной парой Велемира, в этом нет ничего необычного.

– Прости, кем? – девушка аж воздухом подавилась, услышав подобное определение.

– Ну, он же сказал, что ты его девушка, – кошак беззаботно пожал плечами, – а для нас это куда более… обязывающее понятие, чем для людей.

– Влад, а можно теперь все это мне внятно разжевать? – тяжко вздохнула Оля, понимая, что где-то ее опять подставили.

– Тебе бы с Велем на эту тему пообщаться, – видимо, Влад понял, что сказанул что-то лишнее.

– Так, зараза хвостатая, – тихо и проникновенно зашипела Оля, – и не думай сейчас делать вид, что мы с тобой едва знакомы. Ты мне и так задолжал, помнишь?

– Злобная ведьма, – кошак изобразил оскорбленную невинность, – да расскажу я, расскажу. Понимаешь, у всех котов-оборотней, за исключением разве что львов, довольно странные отношения между мужчинами и женщинами. Ну, с точки зрения человека странные, конечно. Ты, например, никогда не задавалась вопросом, где наши с Всеславом матери? Мы ведь не двойняшки, мы сводные по отцу.

– Да как-то нет, – промямлила Оля. – А где, кстати?

– А понятия не имею, – расплылся в довольной улыбке Влад.

– Ты издеваешься? – опять рассвирепела анимаг.

– Да нет же, – перестал скалиться этот плут. – Просто мы все же наполовину звери. И животные инстинкты у нас играют очень важную роль. Ты хоть раз смотрела Дискавери или программу «В мире животных» о кошачьих? Так вот, материнский инстинкт у оборотниц – вещь весьма сомнительная. У нас народ разделен как бы на две части: мужскую и женскую. Когда кошка решает обзавестись потомством, она просто приходит к любому из нас, кого выберет, и точно так же уходит, не предъявляя претензий. Если рождается девочка, мать оставляет ее себе. Если же оборотница обзаводится сыном, то почти всегда передает его на воспитание отцу или группе, к которой он принадлежит.

– То есть они вас просто бросают? – ужаснулась ведьма. В человеческом сознании это как-то не укладывалось.

– И это у нас норма, – спокойно откликнулся Влад. – Отцу в какой-то мере еще повезло, что мы родились почти одновременно, и нас ему вручили в виде двух довесков к дипломатической документации. А то бывает, что котята успевают хорошенько попутешестовать, прежде чем дойдут до «адресата». Но это, в общем, лирика. Так вот, про постоянные пары. Коты, в отличие от кошек, более привязчивые, нам иногда хочется иметь постоянных спутниц. Но такие отношения с оборотницей построить практически невозможно, так что зачастую пару себе мы ищем либо среди ведьм, либо среди фейри.

– Ой, – только и произнесла Оля.

– Да нормально все, – усмехнулся Влад. – Понимаешь, пока Велемир был наследником, он с оборотницами принципиально дел не имел, не хотел обзавестись ребенком, через которого можно было бы попытаться влиять на будущего главу рода. О том, что он это место освободил, слух пока еще не прошел, так что нашим девицам попросту интересно, кто увел у них из-под носа такого партнера.

– Я придушу твоего брата, когда увижу, – мрачно пообещала ведьма.

– Не стоит, он тебе еще пригодится, – хохотнул Владислав. – И да, раз уж зашла речь о Веле… Когда пойдешь к кошкам, обрати внимание на женщину с очень светлыми волосами. Это Ядвига, она почти что постоянная пара отца, хоть они иногда и разбегаются. Она, кстати, мать Велемира.

Оле захотелось вообще никуда не ходить, а трусливо забиться под одеяло. Впрочем, порыв был кратковременный.

– Еще советы будут? – полюбопытствовала она.

– Будь собой, – ободряюще усмехнулся Влад. – Они просто попытаются прощупать почву. Я уже говорил, что наше общество делится на две части. Так вот, у оборотниц есть своя представительница в совете, тогда как мужскую часть представляют главы семей, которые образованы либо по крови и виду, либо территориально. Им нужно понять, стоит ли принимать тебя в расчет при дальнейшем планировании политических игр.

– Вот тебе и съездила за город отдохнуть, – только и сказала Оля, пытаясь разложить по полочкам вываленный на нее ворох информации. – То есть, мне сразу начинать открещиваться и делать вид, что я не я и никаких планов на Веля не имею?

– Наоборот, лучше держись за него всеми лапками, – Влад неожиданно стал серьезным и собранным, каким ведьма его видела очень редко. – Если тебя сочтут его постоянной спутницей, со счетов спишут и тебя, как конкурентку, и его, как потенциального партнера. Парадоксально, но факт: в отношения, завязанные на эмоциях, а не просто на желании, кошки вмешиваться не станут.

– Забавно у вас все устроено, – протянула девушка, поднимаясь. – Без меня меня женили, что называется. Ладно, будем извлекать максимальную выгоду из сложившейся ситуации.

– Хороший подход, – кивнул леопард.

– Влад, еще вопрос, – Оля остановилась почти в дверях. – Совет и мой отчет по рысям. Это будет похлеще встречи с оборотницами?

– Ты ведь говорила с отцом? Тогда от тебя потребуется лишь подтвердить некоторые моменты, все остальное Яромир разрешит сам, – отмахнулся Владислав. – Не переживай по этому поводу, там, кроме этого вопроса, еще столько всего решать будут… В общем, забей, как говорит Карина, и со спокойной душой иди к нашим дамам.

– Приму к сведению, – Оля кивнула, хотя особого спокойствия ей слова кота не принесли. Скорее уж наоборот, усилили нервный мандраж, поселившийся в душе после обеда.

Услышавшая новость Карина округлила глаза и замотала головой: