Таисс Эринкайт - О ведьмах (3 бестселлера)

Карина встретила подругу немного неприветливо – весь вечер играть на мобильном телефоне ей совсем не понравилось. Днем она попыталась погулять, но привлекла к себе внимание нескольких молодых оборотней, от которых ей посоветовал держаться подальше Алексей, появившийся, как черт из табакерки. Весь день провести в его обществе ведьме не хотелось, поэтому пришлось дышать свежим воздухом только через окно. Высказав свое «фе», ведьмочка отвернулась к стене, демонстрируя, насколько ее оскорбили в лучших чувствах. Оля некоторое время смотрела на соседку, не зная, что и сказать, затем пожала плечами и отправилась на боковую.

Утро встретило прохладой и влажными языками тумана (разнообразия ради, не магического), робко заглянувшими в раскрытое окно. Влад поморщился, но сон уже сбежал, так что пришлось вставать, стараясь шумом не разбудить брата. Только рассвело, до начала веселенького во всех отношениях трудового дня еще было довольно много времени, которое можно было потратить на себя и на планирование своей линии поведения. Все же сегодня им с Всеславом предстояло нешуточное испытание.

Что и говорить, первый день съезда прошел необычно. Если некоторые главы и думали, что придется скучать, то им явно пришлось очень быстро изменить свое мнение. Чего только стоило появление двух ведьм, чье присутствие никто не спешил каким-либо образом объяснять. А уж тот факт, что Велемир перестал быть наследником и вовсе произвел фурор. Такой подставы не ожидал никто.

Большинство глав родов приехали без своих преемников, а значит, теряли возможность поучаствовать в «выборах» будущего наследника, зато Влад и Всеслав были в наличии. А у них были все шансы подтвердить права своего рода на власть.

Когда Влад вышел из душа, Всеслав уже проснулся и задумчиво смотрел в потолок, затем легко поднялся и скрылся за дверью ванной комнатки. Разговорчивостью братец не страдал, а навязываться Влад не стремился. Ритуал должен был проходить на закате, поэтому половина дня была свободна. Проводить ее в волненьях и стенаниях Владислав не хотел, а потому собирался устроить Карине небольшую экскурсию, и может даже и покатать на лошадях. Хотя он сомневался, что девушке понравится смена ее железного коня на живую и норовистую скотину.

Постепенно и другие постояльцы усадьбы стали просыпаться. За стенкой недовольно ворчала пришедшая во втором часу ночи Оля. Куда более бодрая туманная ведьма ее подначивала. Всеслав бродил по комнатке с таким лицом, будто проглотил муху, и только Велемир с утра пораньше умчался куда-то по делам. Хотя, вполне возможно, что дальше номера отца он не ушел. Влад, махнув на все рукой, отправился на кухню. Разжившись у улыбчивой женщины из обслуги чашкой ароматного кофе, кот пристроился на скамеечке, наблюдая за соплеменниками.

– Эту живительную влагу всем выдают или только тебе? – полюбопытствовала Карина, плюхнувшись рядом. Влад без лишних слов передал ей емкость, а сам чуть прищурился, чтобы яркий солнечный свет не доставлял дискомфорта чувствительным глазам. И тут же услышал смешок подруги:

– Ты как кот на подоконнике.

– Я и есть кот, – отмахнулся он, неожиданно чувствуя себя польщенным.

Тем временем к столовой начинал подтягиваться народ. В основном это был приехавший со своими главами молодняк. Для самого Влада они сегодня вполне могли стать конкурентами.

Большинство молодых соплеменников леопард видел впервые, но вот парочка его знакомых все же нашлась. Один из них, Луи, канадец по происхождению, с интересом окинул взглядом потягивающую кофе Карину. После этого он по-свойски плюхнулся на скамеечку рядом, проигнорировав иронично фыркнувшего Влада.

– Попытка познакомиться зачтется только после того, как я допью кофе, – опередила Карина едва открывшего рот ягуарунди. Парень понятливо усмехнулся и подмигнул Владу, который с интересом наблюдал за «знакомством».

Наконец ведьмочка с разочарованным вздохом отставила опустевшую чашечку на скамью, и Луи тут же воспринял это как сигнал к действию.

– Слушай, красавица, – ягуарунди говорил с довольно сильным акцентом, впрочем, приятным, – это твой мотоцикл у входа стоит?

– Мой, – слегка опешившая Карина явно ожидала другого, но, тем не менее, согласно кивнула.

– Крутющий байк! – важно провозгласил Луи. Ведьма была сражена и очарована, черные глаза загорелись веселыми огоньками, и Влад понял, что сейчас начнется ода железу под общим названием «мотоциклы». Его соплеменник и сам был любителем стальных коней, но вынужден был оставить спорт по требованию главы рода. Незаметно для подруги Влад показал парню кулак, чтобы и не думал охмурять ведьмочку. Конечно, не в его правилах было вмешиваться в личную жизнь друзей, и не о спокойствии Всеслава он заботился. А уж угрюмого братца он заприметил сразу, стоило тому появиться в поле зрения. Просто Луи был даже немножко больше, чем повесой и бабником. Хотя, стоило отдать ему должное, всех своих женщин он искренне любил, пусть и не помнил частенько, как их зовут.

Пока Карина заливалась соловьем о каких-то там вилках и оборотах, Влад внимательно наблюдал за раздраконенным родственничком. То, что Всеслав ведет себя не как приличный кот, а как собака на сене, было очевидно не только оборотням, но даже мелким кабыздохам, которых хозяева усадьбы держали на кухне. В целом, братец был виноват сам, в кои-то веки стоило пораскинуть мозгами, а не доверять инстинктам. Хотя его собственные попытки строить интриги и руководствоваться одной лишь целесообразностью привели к схожему результату.

– Развлекаетесь? – Всеславу не хватило выдержки и он подошел совсем близко.

– Я, наконец, нашла собеседника, который разделяет мою любовь, – Карина допустила крохотную, но такую многозначительную паузу, – к байкам.

Луи, умница, моментально учуял, что пахнет паленым, и быстро ретировался. Ягуарунди было не тягаться с ягуаром, да и не хотелось. А жаль, ведь вправить братцу мозги было не лишним, причем в довольно жесткой форме. Владислав даже стал всерьез прикидывать, а не попросить ли Велемира навешать средненькому по ушам.

– Что такое, Кариша, общество моего брата уже перестало тебя удовлетворять? – подтвердил худшие опасения пятнистый ревнивец.

– Что ты, – ведьма округлила глаза, – Влад всегда на высоте. Но я решила, что оборотни мне определенно нравятся, и стоит расширить… круг знакомств. Я тут просматривала энциклопедию и список диких кошек, мне есть над чем работать.

Влад даже не знал, то ли восхищаться ее наглостью, то ли ужасаться тому, какие последствия могут возыметь ее слова.

– Смотри не перетрудись, – блеснул желтыми глазами брат. Судя по всему, он был не просто зол, а с трудом сдерживал себя, чтобы не зарычать. Понимая, что лучше его сейчас не драконить еще больше, Владислав буквально сгреб Карину в охапку и потащил в сторону кухни.