Алиса Акай - Слуга [СИ]

— Ого, — только и сказал Марк. Что он хотел этим сказать было неясно. Но сейчас все мое внимание было обращено на других участников этого незапланированного ночного спектакля.

И впрямь ночного — три минуты пополуночи.

— Это бред… — слабо сказала госпожа Елена. — Это болезненный и злобный бред. Аристарх…

Но ее супруг сидел, ссутулившись, и разглядывал плитки паркета. Точно он сам был механической скорлупой, из которой вышла движущая ее сила, оставив в гостиной лишь бесполезный манекен, человекоподобную куклу. Серв был все еще неподвижен, но время от времени — я подмечала это — у него непроизвольно шевелились пальцы и иногда вздрагивал торс. Интересно, сколько выдержки надо чтоб оставаться внешне бесстрастным? Даже когда твоя жизнь на грани разрушения, а в лицо смотрит пистолет? Смогла бы я так?

— Ладно, допустим, — вздохнул из телевокса Кир. — Пусть «СД» на самом деле человек. Ни один человек не сможет обходиться месяц без еды и при этом таскать тяжеленный корпус. Да так чтоб у окружающих не возникало подозрений.

— Про корпус я говорила, физически развитый человек способен на это. Еда же не будет проблемой, если в доме есть человек, снабжающий ею регулярно. А по ночам можно с удобством спать в чулане, не опасаясь разоблачения.

— У тебя чертовски развитая фантазия, Таис.

— Ты еще не веришь?

— Я считаю это крайне маловероятным, если для тебя это важно. К тому же ты не объяснила, к чему серву было убивать служанку.

— О, ну это просто. Служанка не входила в изначальный план, да и к чему было посвящать в сложную аферу лишнего человека? Она просто оказалась не вовремя и не к месту. Скорее всего, она услышала подозрительный шум ночью за дверью чулана и не поленилась открыть его, за что и поплатилась жизнью. Каким-то образом она разоблачила мнимого серва, хоть и не знаю, как. Возможно, он в этот момент как раз ел или же снял часть своих доспехов… В общем, ее пришлось устранить на месте.

— …размозжив с такой силой голову?

— Да. Человек, скрывающийся в теле серва, должен обладать исключительной силой даже чтоб передвигаться. Ему не составило труда нанести сокрушающий удар. После убийства он грамотно убрал следы, вытер кровь с рук и укрылся в чулане. Отличная выдержка!

Аристарх внезапно поднял голову. Выглядел он совсем неважно.

— У вас очень… слаженная теория.

— Она появилась не сразу. Все находящиеся в этом доме могли быть организаторами и соучастниками серва, требовалось лишь отсеять неправдоподобные случаи. К примеру, если бы серва наняла служанка чтобы ограбить вас, сообщник мог бы убить ее чтоб не пришлось делиться награбленным. Но это исключено — у вас нет ни серьезных накоплений, ни ценных бумаг, а служанка, прослужив не один год, не могла не знать этого.

— Откуда вы… — начал было Аристарх, но эту тему мне развивать не хотелось, пришлось быстро продолжить.

— Вы сами тоже могли бы быть организатором, к примеру — просто для примера — вы могли прибегнуть к помощи серва чтоб устранить нелюбимую супругу без хлопотного развода и утери части имущества.

У Аристарха вытянулось лицо.

— Но эту версию пришлось также отмести — в этом случае ваш первый визит к господину Христофору выглядел бы странно, а второй был и вовсе неуместен.

Аристарх тяжело покачал головой. Раздавленный, потерянный, он все еще не верил. Или не мог поверить.

— Это все напоминает чудовищный вздор. Елена?

— У меня нет слов, — пробормотала его супруга. — Это настолько нелепо, что я даже растеряна. Дичайшая фантазия и клевета!

Перебил ее бесцеремонный Кир.

— Да-да-да-да, это мы слышали. Таис, у меня вопрос есть.

— Задавай. Этим вечером у многих появились вопросы.

— Твоя теория складна. Дико фантастична, но в ней есть нечто рациональное. По крайней мере она объясняет очень многое из произошедшего. Однако, — Кир сделал осторожную паузу. Ерничать он уже не пытался. — Вся она строится фактически на одном-единственном допущении.

Ты быстро сообразил, Кир. Быстрее, чем все остальные. Тебе и положено, ты же мозг конторы, умнейший из чародеев, опора Христо… Только тебе это все равно не поможет.

— Фактически, да.

— На том, что этот серв, — если бы Кир был с нами, сейчас он наверняка ткнул бы в Карла пальцем, — является человеком. Если же допустить, что он действительно серв, все остальное превращается в нагромождение ложных выводов и пустых теорий.

— Разумеется. Но доказательство есть. И для этого мне даже не придется снимать с него все эти железяки и фальшивые пломбы.

— Как я понимаю, ты нашла это доказательство еще до того, как заявилась устраивать громогласные разоблачения. А до того ты видела серва лишь дважды. Значит, ты должна была что-то заметить.

— Я и заметила, — жаль, что телевокс не способен передать мою тонкую улыбку, но Кир и без того ее почувствует. — Более того, ты это тоже заметил. Просто не понял.

— Ты имеешь в виду падение серва?.. Я н-не…

— Нет, это ни к чему. Наш друг Карл просто утомился и споткнулся в своем костюме, только и всего. Торсионы здесь ни при чем — у него ведь нет торсионов. Это была обычная накладка. Нет, я имела в виду другое.

— Что? — напряженно спросил Кир, треск помех был оглушающим, видимо чародей машинально приник лицом к самому аппарату. — Что ты заметила. Таис?

Эндшпиль. Последняя минута. Улыбку, Таис — улыбку тореадора перед завершающим ударом! Стена почти готова, осталось укрепить бойницы — последний штрих. Они все замерли, они ждут твоего слова. Растерянный бледный Аристарх, стиснувший кулаки, безвольно откинувшая в кресле Елена, не проронивший ни единого слова верный Марк, который в тебя верил с самого начала, позабывший всю дерзость Кир, вслушивающийся в каждое слово, и, конечно, серв. Серв, чьи глаза уже несколько минут смотрели на меня неотрывно. Чьи пальцы постоянно шевелились, точно пытаясь нащупать мою шею. Они все были готовы услышать мое слово. И, конечно, я его произнесла.

— Печенюшка.

И опять тишина. Гулкая, точно после разорвавшегося рядом ядра. Серв вдруг сделал шаг по направлению к нам. Просто один гулкий механический шаг. Затем нога его снова дернулась, точно он собирался продолжить движение, но Марк коротко и негромко скомандовал:

— Стой. Еще шаг — и стреляю.

Серв остановился. Остановился как человек, увидевший вблизи направленное на него оружие. Или… Что-то колыхнулось в груди, какая-то зыбкая ледяная мыслишка кольнула затылок одинокой крохотной снежинкой. Что-то было еще. Какая-то мелочь, которую я не учла. Слишком ясная и гладко сложившаяся картинка. Могло быть что-то еще. Мыслишка эта была невыносима еще и потому, что была абсолютно излишня — я продумала все двести раз, пока мы ехали. Никакой ошибки. Даже Кир признал, что все верно — или, точнее, может быть верно — при соблюдении одного, самого простого допущения. А именно — что…