Арлен Аир - Подарки не возвращают [СИ]

— Ты так щедро расходуешь эту редкость, — заметил Филл чуть позже. — Никак не привыкну. Даже для меня это самое дорогое лекарство, а ты его на ящера тратишь.

— Сколько я там потратила, — отмахнулась я. — Ты, между прочим, у меня лежал полностью запорошенный.

— Я был так плох?

— Почти труп, — обрадовала я демона. — Опоздай я немного, и тебя было бы не спасти.

— Спасибо, Альстра, — Филл подошел ко мне со спины и, приобняв, уткнулся носом в мой затылок.

— Филл, у меня здесь пациент, — прервала я демонские нежности. — Потом продолжим.

— Продолжим, — порадовался моему обещанию Филл. — Ты его лечи, лечи. Для нас это средство передвижения и дар Стихий.

И я продолжила. Ящер определенно побывал в бою. Такие раны могли возникнуть, только если в животное стреляли. Кто так с ним обошелся, мыслей не было. Осмотрела животное своим рентгеновским зрением, проверяя костяк. Он как раз оказался цел. Зато ожогов и других ран хватало. Мое лечение уже вскоре дало результат. Дыхание ящера перестало быть хриплым.

— Теперь ждем регенерацию, — пояснила я Филлу. — Больше ничем не смогу помочь животному.

— Тогда я пока прогуляюсь по его следам, посмотрю, откуда он пришел, — сообщил Филл.

Чуть позже я добавила ещё немного магии. Обошла ящера по кругу. Внимательно осмотрела. В том числе и упряжь. Только ящеры степняков не имели ошейников. Неожиданно насторожил знакомый орнамент на уздечке. Мне уже встречалось ярко-красное плетение в виде змейки. Еще не веря до конца, я продолжала разглядывать оснастку на ящере. Не может быть! Впрочем, мои подозрения эта зубастая морда подтвердила, как только смогла пошевелиться. Снова знакомый оскал зубов и попытка боднуть меня.

— Это ящер вождя степняков Рисса Вьюма, — сообщила я Филлу, когда он вернулся.

— Ты помнишь всех ящеров степняков? — усомнился демон.

— Я — нет, но эта скотина меня хорошо знает, — отмахнулась я от проявления «телячьих нежностей» со стороны ящера. Он еще лежал, но головой хорошо управлял. Длинная шея позволяла ему беззастенчиво задирать мой балахон.

— Вполне возможно, что это ящер вождя. И он действительно принадлежит к одной из степных пород, — согласился Филл. — Я там обнаружил следы боя. Но человеческих тел нет, только ящеры. Скорее всего, людей пленили. А степной ящер будет защищать своего хозяина до последнего. Этому повезло, не сразу погиб, но крови потерял много.

— Как ты думаешь, что могло произойти? — поинтересовалась я.

— Скорее всего, здесь был отряд суккулов.

— Сбежали с поля боя?

— Не думаю, что оттуда. Слишком далеко. Это могли быть другие силы. В прошлое столкновение с каффами в спину войску отца зашли суккулы, — припомнил Филл. — Возможно, что и в этот раз хотели применить подобную тактику.

— Суккулы не успели или побоялись с тобой связываться? — решила уточнить я.

— И то, и другое, — подтвердил Филл. — Я собрал действительно хорошую армию. И мы настолько быстро дошли до границ с Каффией, что суккулы не успели примкнуть и устроит провокацию.

— Я бы предположила, что они, поджав хвосты, трусливо сбежали.

— Подлые трусы, — согласился демон. — Сбежали с места боя, но недалеко. И, вероятно, подкараулили степняков, когда те возвращались.

— Надеюсь, что парней пленили, а не убили, — пробормотала я. Вспомнив, что человеческих трупов Филл не обнаружил.

— Не очень-то надейся, — покачал головой Филл. — Скорее всего подняли зомби и, нагрузив поклажей, погнали за собой.

— А степных ящеров ни жалеть, ни брать не стали, — припомнила я характер этих зверей. Свободолюбивые и преданные своему хозяину, они были бесполезны для суккулов.

Мой пациент дышал уже ровнее и точно шел на поправку. Жаль, что ящер не может рассказать о том, что произошло.

— Ему бы попить, — обеспокоилась я вскоре.

— Сам найдет, — категорично заявил Филл. — Если на лапы встанет, то воду обязательно отыщет.

Так, собственно, и случилось. Ящер вождя полежал еще немного и начал подниматься. Регенерация ещё полностью не завершилась, но сил у животного вполне хватило, чтобы встать. Еще слабый, он побрел к небольшой ложбинке. Задними лапами и хвостом разгреб участок земли и стал ждать. Скоро ямка стала наполняться водой.

— Я же тебе говорил, что степные ящеры самые уникальные, — порадовался Филл. — Счастье, что мы его нашли. Теперь мы точно быстро выйдем к заставе. Хотя обычно степняки признают и слушаются только своего хозяина.

— Только не это нахальное животное, — проворчала я. — Он меня давно полюбил.

Ящер в подтверждение моих слов оскалился, демонстрируя фирменную «улыбку». Потом лакал воду, лежал и, похоже, ждал полного выздоровления своего организма. Я как могла подправляла самочувствие ящера.

Филл тем временем наполнил флягу и сообщил, что определился с направлением.

— Трудно сказать, кто напал на отряд степняков, суккулы или все же каффы, но ушли они на север. Значит, нам в противоположную сторону.

— А ящер не кинется на поиски хозяина? — обеспокоилась я.

— Ты говорила, что у вас давнее знакомство, вот сама и решай этот вопрос, — пожал плечами Филл.

Про своего хозяина ящер если и вспомнил, то не посчитал его поиски приоритетными. Ему гораздо больше нравилось заигрывать со мной.

— Здоровая зверюга, а как ребенок, — тихо возмущалась я. — Зачем ты мне это куст притащил? Сам ешь.

Сам он есть не хотел. А возжелал именно из моих рук. Филл на наши странные отношения смотрел с интересом.

— Этот извращенец еще любит подглядывать, когда туалет посещаю, — жаловалась я Филлу.

— Действительно извращенец, — не стал возражать демон. — Но давай уже отправимся в путь.

Команды ящер выполнял добросовестно. Нагнулся, чтобы нам было удобно на него взобраться. Затем осторожно выпрямился. Филл занял место погонщика на основании шеи ящера. А мне досталось место пассажира. Вот только без специального седла удерживаться на спине животного оказалось не так просто. Но я приноровилась ехать боком, а переводить ящера на бег Филл не спешил.

— Нужно как-то тебя закрепить, — задумчиво сказал Филл, остановив ящера где-то через час. Я и сама опасалась, что соскользну вниз по пути. Шкура у ящера толстая, он и не почувствует, что потерял меня по дороге.

Пришлось распутывать и сплетать по-другому оснастку ящера. Для меня перекинули длинную веревку с петлей. Теперь я хотя бы могла уцепиться за что-то, а не просто сидеть на широкой спине. И все равно мне было неудобно.

— Это лучше, чем идти пешком, — уговаривал меня Филл.

— И обзор хороший, — согласилась я.

И правда, со спины животного пространство степи видно было далеко. Но пока ни одного стихийника мы так и не увидели. Ближе к вечеру Филл заметил на земле какие-то следы. Заверил меня, что это охотничья тропа.