Арлен Аир - Подарки не возвращают [СИ]

И вот среди этого живописного буйства природы примостился деревянный сруб. Понятное дело, что домишко на такой неровной местности мог бы и упасть. Потому он имел подпоры в виде свай из бревен. Так что внешняя схожесть с избушкой на курьих ножках была поразительная.

С той стороны дома, откуда я вела наблюдение, окон не было, только дверь. Крепкая такая и массивная, под стать срубу. Чтобы добраться до двери и попасть внутрь, имелась приставная лестница. Опять же грубо сколоченная из того материала, что имелся в изобилии рядом. Но в целом сооружение большим не было. Вероятнее всего, здесь проживало не больше двух человек.

А еще к дому примыкал приусадебный участок. Загородка была низкая. Скорее служила препятствием для тех, кто внутри, а не снаружи. Косвенно это свидетельствовало, что хищных животных в лесу нет, и хозяева домика не волнуются за сохранность живности. Больше ничего поблизости мы не обнаружили.

— Давай выходи, — приняла я наконец решение, подталкивая пятками ящера в шею.

Дружок совершенно бесшумно приблизился к строению и снова замер возле плетня, всё разглядывая и обнюхивая. Наше появление не осталось незамеченным. Дверь домика распахнулась, и оттуда вышла «Яга».

— Зверя убери. Ещё натопчет и нагадит мне, — зашипела на меня не такая уж и бабка, а скорее женщина пожилого возраста. Правда, у неё был такой видок, что ассоциация с Бабой-Ягой меня не покидала. Всклокоченные, неопрятные волосы, грязная одежда, заляпанный чем-то жирным фартук. И еще утверждает, что мой ящер здесь нагадит. Кто бы говорил!

В общем, за Дружка я обиделась. Потому не сразу сообразила, что речь женщины мне совершенно незнакома. Понимала я ее только потому, что у меня на шее висел амулет-переводчик. Но вопрос в уме сформулировала, а потом и звуки воспроизвела.

— Я заблудилась, — пояснила я, слезая с ящера и показывая ему жестами, чтобы отошел в сторону.

— Сама вижу, что заблудилась, — по-прежнему не проявляла дружелюбия местная Баба-Яга.

— У вас можно купить еду и узнать дорогу? — предприняла я еще одну попытку наладить контакт.

— Покупай, — согласилась женщина.

Особых разносолов лесная жительница мне не предложила. Те куры, что паслись на заднем дворе, меня не интересовали ни в каком виде.

— Овощей нет, мясо ты не ешь, тогда только вчерашняя лепешка и ягоды, — констатировала женщина.

Выбора особо не было, так что пришлось согласиться на предложенный ассортимент. В качестве оплаты выдала семечко цветка Лориозы.

— Золото, но кусок маленький, — деловито прикусила его женщина, проверяя качество. Похоже, она плохо разбиралась в золоте и не узнала то, что я ей дала. — Не пойдет, — категорично заявила «Яга», — снимай одежду.

— Не дорого ли за одну черствую лепешку отдавать такие шелка? — ответила я, возмутившись таким непомерным требованием. Амулет почти синхронизировал понятия, и разговаривать стало легче.

— Не дашь, сама отберу, — потянула ко мне свои грязные руки женщина.

Можно было, конечно, Дружка позвать, да отвлекать его от трапезы не хотелось. Сама справлюсь. Зря я, что ли, дипломированный Лекарь? Кстати, браслет мне бы подобное не позволил совершить. А так я просканировала женщину и быстро магией завязала петельку на позвоночном нерве.

— Частичный паралич, — довела я до сведения «заинтересованного лица». Яга рухнула на землю и даже звука не проронила. — Считай, что тебя посетили рэкет и налоговая в одном флаконе, — сообщила я, переступая через неподвижное тело, и отправилась исследовать жилище женщины изнутри.

Убогое убранство единственной комнаты поражало обилием грязи и мусора. Обглоданные куриные кости, сухая трава, какие-то тряпки и прочее густо покрывали пол. Лежанка была одна. Так что других обитателей ожидать не стоило. Очень уж тесно было внутри. Для двух человек места точно не хватит. Кроме стола и скамьи, на оставшемся свободном участке разместился сундук. В нем я решила поковыряться попозже. Пока же перебирала те запасы еды, что имелись у женщины.

К своему удивлению, я нашла несколько лепёшек, теплых и румяных. А ещё обнаружила одну засохшую. Никак мне ее и сватали? Ягоды в туеске тоже нашла. Не думаю, что в лесу они большая редкость. Но собирать самой времени нет. Так что их я тоже забрала. Брезгливо, конечно, было. Невольно вспомнились грязные руки женщины. С другой стороны, лепешки прошли термическую обработку. Да и вылечу я себя от любой болячки семенами Лориозы.

А потом я долго и обстоятельно копалась в сундуке странной дамочки: одежды разного покроя и фасонов там хватало с избытком. Изначально я хотела поискать что-то из женской одежды. И сразу обрадовалась, когда наткнулась на почти чистую юбку. Чем дольше я копалась, тем больше предметов гардероба находила. В сундуке имелись не только женские, но и мужские вещи. Их я стала раскладывать отдельной кучкой на лежанке. Оставалось только спросить, с кого Яга все это поснимала? Неужели путники добровольно отдавали всё это в обмен на еду?

Я даже выглянула во двор, чтобы задать вопрос Яге. И только теперь заметила, что в руке женщина сжимает медальон. Кажется, это магическая вещь. Удачно я успела женщину обездвижить. Трудно сказать, какая в том медальоне магия, но ничем хорошим это быть не могло. Потому я осторожно поддела его палкой и отодвинула подальше от Яги. На всякий случай. А то мало ли что… И снова стала разглядывать вещи в сундуке. Мои юбки из редкого шелка слишком привлекают внимание. Вон как Яга на них польстилась, золото брать не захотела. В ее сундуке подобных роскошных вещей не наблюдалось. А вот я, пожалуй, переоденусь.

Для путешествия верхом на ящере мне больше приглянулись мужские вещи. Совсем в размер я ничего не нашла. Но мне не красоваться, а для поездки. К тому же мужская куртка, что лежала почти на самом дне сундука, точно была снята с подростка. На меня она села идеально. Еще я обнаружила подходящий платок и закрутила его на голове, пряча волосы. Свои старые вещи и запас еды сложила в заплечный мешок и пошла прощаться с негостеприимной хозяйкой.

— Я тебя сейчас так и брошу. Сдохнешь через несколько дней, — пообещала я женщине. — Но могу отпустить, если ответишь на мои вопросы.

Яга активно завращала глазами, демонстрируя полное желание к сотрудничеству. Петельку на позвоночнике я чуть отпустила, заодно и голосовые связки разблокировала.

— Что это за амулет? — ткнула я палкой в медальон.

— От дурного глаза, — заверила женщина.

— До свидания, я уезжаю, — сделала я вид, что ухожу. Она что, меня совсем за дурочку держит?

— Амулет помутнения сознания и подчинения! — крикнула женщина мне вслед.

— Так ты с помощью него обираешь путников, что выходят к твоему дому? — сообразила я.