Анастасия Штука - Проклятые талисманы и семейные узы

Стелла тоже изогнула губы в легкой и дружелюбной улыбке, рассматривая невысокую худенькую женщину в простом черном платье, стоящую перед ней. Робко подняв на нее покрасневшие, заплаканные глаза, она тихо поздоровалась, после чего взглянула на девушку, стоящую на шаг позади бывшей стражницы, и посторонилась, пропуская их в дом.

-Не думала, что вы так быстро займетесь моим делом, - едва ли не шепотом призналась она, - говорят, у вас очень много клиентов. Я ждала вас не раньше, чем через неделю.

-Мы разделяем все дела на категории, - Стелла огляделась по сторонам, осматривая небольшую, уютную и светлую комнату, обставленную белой резной мебелью, с кружевными занавесками на окнах и горой цветных подушек на диванах, - ваше относится к категории "Важные".

-Почему? - По блеклым, обкусанным губам скользнула неуверенная улыбка, а во взгляде отразилось изумление.

-В нем фигурируют дети, - не слукавила она.

В последнее время она действительно с чистой совестью передавала новые дела Дэйду, Ринату или братьям, позволяя им войти в курс и все выяснить о клиентах и сути поступающего дела. Но не пропускала те, которые касались детей...

-У вас есть дети? - Казалось, хозяйка дома задала вопрос из вежливости.

Фейлин зло взглянула на ни в чем неповинную женщину, приготовившись к резкому и гневному ответу, когда Стелла остановила ее быстрым взмахом руки.

-Нет, - она прошлась по комнате, остановилась спиной к окнам, так, чтобы смотреть женщине прямо в лицо, - мой ребенок умер...

-Простите, - ее собеседница залилась смертельной бледностью. Отчаянным жестом заламывая руки, она прошептала с несчастным видом, - я не хотела причинить вам боль. Потому что сама понимаю, каково это - потерять близкого и любимого человека. Несколько недель назад умер мой муж. Он... долго болел, но лекари уверяли, что он, в конце концов, поправится и встанет с постели. Не встал... После смерти Варра прошло несколько дней, когда в доме начали происходить странные вещи. Сама я ко всем этим явлениям отношусь довольно спокойно, но переживаю за детей, они плохо спят и боятся выходить из комнат и поодиночке спускаться вниз. Моя соседка посоветовала мне обратиться в ваше агентство, пока не стало слишком поздно. Я не хочу рисковать, вдруг им угрожает серьезная и реальная опасность...

-Фейлин, проверь, пожалуйста.

Ведьма согласно кивнула, сосредоточилась и медленно пошла по комнате, целеустремленно направляясь к двери, ведущей в соседнюю комнату.

-Если в вашем доме есть какая-то потусторонняя сила, она ее обнаружит, - объяснила она своей собеседнице, которая, впрочем, и не думала возражать против самоуправства колдуньи, или спрашивать, что она делает. Видимо, смерть близкого человека действительно повлияла на нее очень сильно - она выглядела не просто подавленной, а измученной. Из теплых карих глаз исчез блеск, в них поселилась зверская жестокая тоска, вгрызающаяся стальными зубами в израненное сердце. Светлые волосы были собраны в густой небрежный пучок, выбиваясь из-под сдерживающих его заколок волнистыми путаными прядями. Черное закрытое платье висело на хрупкой худощавой фигуре, как на вешалке. Она держала руки скрещенными перед животом, беспокойно перебирая тонкими бледными пальцами.

-Я думала, - женщина резко замолчала, горько улыбнулась и тихо призналась, - вернее, я надеялась, что это Варр... Я знаю, что с того света не возвращаются, - Стелла закусила губы, но промолчала, не став спорить с ней, - но ничего не могла с собой поделать, продолжая глупо надеяться на чудо...

-Вы сказали, что происходят странные вещи, - повторила она слова собеседницы, - в чем это проявляется? И почему вы подумали на мужа?

-Когда я или дети ночью спускаемся вниз, сами собой загораются лампы. Я оставляю одну, рядом с лестницей, чтобы никто не ушибся в темноте или не упал. Одну, но не все... Если я забываю закрыть дверь или калитку, а затем вспоминаю об этом и иду проверить, то нахожу их крепко запертыми на щеколду. Дети пару раз жаловались, что по комнате кто-то ходит. Дочь проснулась среди ночи и видела, как какая-то туманная неясная фигура собирает ее разбросанные по полу игрушки, складывая их в коробку. Пару дней назад меня разбудил странный шум. Я открыла глаза, но не стала вставать или зажигать свет, и видела, как что-то или кто-то запирает окно, которое я по рассеянности забыла закрыть перед сном.

-Я не хочу пугать вас или обнадеживать, - сама она не сочла бы появления призрака своего покойного мужа наказанием, скорее наоборот, - но судя по тому, что вы мне рассказали, к вам и детям действительно приходит дух. Возможно, вашего умершего супруга...

-Я осмотрела дом, - Фейлин быстро скользнула к ней, поглядывая на хозяйку дома. Наклонилась ближе и торопливо зашептала, - здесь точно бродит неприкаянный дух. И с ним нужно что-то делать...

-Ты уверена?

-Совершенно, - девушка твердо кивнула, - я проверила все несколько раз. И в каждой комнате нашла энергию, оставленную им. Слабую, едва различимую, хотя он явно был здесь совсем недавно. Но это и не удивительно, если вспомнить рассказа женщины о том, что ее муж умер своей смертью из-за болезни.

-Ваш супруг, - Стелла взглянула на настороженно прислушивающуюся к их негромкому разговору хрупкую бледную блондинку, измученную страданиями и свалившимся на нее горем, - давал вам клятву или какое-нибудь обещание? - Она невольно вспомнила первое дело и лорда Торнтона, который до сих пор присылал им цветы, корзины с фруктами и бутылки старинного коллекционного вина.

-Варр клялся, что всегда будет с нами, - призналась женщина, - со мной и с нашими детьми. У нас две дочери и сын, они еще совсем маленькие...

-Похоже, он держит данное слово, пусть и после своей смерти.

-Так это правда? - Стелла тихо вздохнула и насмешливо покосилась на собранную ведьму, которая рылась в сумке, готовясь к ритуалу. Она прекрасно понимала, что сегодня из этого дома никакого духа они изгонять не будут. Потому что в припухших, полных сомнений и боли глазах женщины без труда различила робкий огонек надежды. - Варр здесь, с нами? Он не ушел?

-Пока мы не поможем ему завершить переход, он будет приходить к вам в образе духа, - Фейлин удивленно вскинула глаза на Стеллу, решительно коснувшуюся ее руки. - Что?

-Но я не хочу, чтобы он уходил!

-Именно это я пыталась тебе сказать, - она улыбнулась уголком губ и кивнула в сторону хозяйки дома, с хрупких плеч которой, казалось, упала непосильная тяжесть. - Она не позволит тебе изгнать призрак умершего мужа.

-Но почему? - Поразилась ведьма. - Это глупо!

-Это лучше, чем то, что осталось ей после его смерти...

-И что же ей осталось? - Непримиримо буркнула колдунья, отказываясь понимать их обеих, судя по рассерженному выражению милого личика и сердитому блеску в васильковых глазах.