Елена Звездная - Книга первая. Магическая Практика

В шоке была не только я, драконы также пребывали в полнейшей, но какой-то подчеркнуто умиленной прострации.

Балаган прервал Владыка. Он молча подошел, рывком отнял у меня корзинку, после чего все так же молча, и даже с какой-то ненавистью во взгляде, сунул мне мешочек с золотом. Отступил, не глядя отдал корзинку подчиненному. Не глядя — это потому, что не мигая смотрел на меня, пристально и даже почти угрожающе.

Я испуганно огляделась — на меня все смотрели. Камали так вообще прикрыв рот рукой. А внизу забесновался дракончик:

— Дай, ну дай! Ну первое же наше золото, ну дай.

Я нагнулась и отдала ему мешочек. Дракончик радостно взвизгнул, обнял золото лапками и, подпрыгивая, умчался в гостиницу… видимо, копать сокровищницу.

А в напряженной тишине отчетливо прозвучало взбешенное:

— Треклятое пламя!

Порыв ветра, затушивший едва ли не все фонарики в саду, и Владыка взмыл в небо огромным черным драконом, затмившим звезды. От чего-то весь мир для меня заволокло слезами. И как-то совсем растерянно я стояла, сжимая ладони, пока драконы бегали по саду и вновь зажигали фонарики. Справились они быстро, не прошло, наверное, и пяти минут, как атмосфера вновь стала сказочная и праздничная, только я себя чувствовала чужой на этом празднике.

Извинившись перед Камали, которая все так же стояла и потрясенно на меня смотрела, я опустила голову, чтобы не видеть, как на меня остальные смотрят, и ушла в свою каморку.

Поплакать в одиночестве мне не дали. Стоило сесть на постель и обнять подушку, как в дверь постучали и раздался голос Камали:

— Милада, милая, можно я войду?

— Входите, — стремительно вытирая слезы, ответила я.

Подушку отставить не успела, и драконица застала меня все такую же жалкую и в очередной раз непонятно в чем виноватую.

— Милада, ты плачешь? — искренне изумилась она. — Что тебя расстроило?

А действительно, с чего это я?! Вспомнила выражение глаз Владыки, его полный ненависти взгляд и поняла, что причина, наверное, есть… Вот чего он так?! Что я опять сотворила?!

— Девочка, — Камали скользнула тенью на постель, села рядом, обняла меня за плечи, — маленькая, ты что? Ты же радоваться должна!

— Чему? — пробурчала я.

Перед глазами огромный черный дракон порывом ярости уносился к звездам… И слезы хлынули с ресниц по щекам.

— Как это чему, Милада? Да ты же, ты… Маленькая, ты разве не поняла?

Вряд ли я была в состоянии сейчас что-то понимать, я занималась размазыванием слез по лицу и была близка к тому, чтобы начать плакать навзрыд.

— Миладушка, да это же благословение богов — стать проводником древнего! Чего же ты плачешь?! — воскликнула Камали.

Я перестала плакать. Вытерлась рукавом, повернулась к драконице и спросила:

— Что?

Камали заметно удивилась моему удивлению, настолько, что обе ее смоляные брови встали домиком. Затем драконица хмыкнула, видимо вспоминая что-то, и осторожно, как маленькой, начала объяснять:

— Древние — благословение драконов. Место, где они появляются, становится священным. А проводник древнего — практически святым.

— Свято место пусто не бывает, — буркнула я присказку, которую часто бабушка говаривала.

— Это да, — вздохнула Камали. — Теперь тебя попытаются убить, наверное.

Несколько оторопев, я переспросила:

— Так в чем конкретно благословение-то?

Драконица набрала было воздуха, чтобы ответить… но не нашлась чего сказать, сдулась, хмыкнула задумчиво и сообщила:

— Нет, ну свято место пусто, конечно, не бывает, но чтобы на него претендовать, нужно как минимум понравиться древнему, что непросто. Так что до тех пор, пока он не проявит расположение к кому-либо достаточно тщеславному, который попытается претендовать на твое место, ты в совершеннейшей безопасности. Я тебе больше скажу — отныне удача всегда с тобой!

Открылась дверь, осторожно, толстой попой вперед, втиснулся дракончик, тащивший за собой что-то явно тяжелое. Мы с Камали несколько секунд понаблюдали за его тщетными попытками перетянуть груз через порожек, потом я не выдержала, встала, подошла к дракошке, осторожно взяв его с двух сторон, подвинула с пути, ухватилась за края мешка и с силой втащила его в комнату.

— Наконец-то! — вместо благодарности пробурчал дракончик, после чего пошел в середину комнаты и когтем начал копать.

Одним когтем.

Подумал, присоединил к первому остальные пять, но дело все равно не шло.

Грустно вздохнув, дракон печально выдал:

— Придется по старинке, — и, отступив на шаг, направил указательный коготок в сторону пола.

И в полу вспыхнул голубым ровный аккуратный прямоугольник, чтобы подняться как люк, открывая подсвеченные тем же голубым светом ступеньки вниз, по которым, что-то весело насвистывая, потопал дракошка, притянув к себе тяжеленный мешок магией. Магией! Я чуть не надорвалась, пока мешок в комнату затаскивала, а этот… этот…

— Древнииииий, — восторженно протянула Камали.

— Слушай, а ты сразу не поняла, что он древний? — заинтересовалась я.

— Нет, думала, он из дельцов, они в основном все мелкие в драконьем облике, — ответила драконица.

Затем легко поднялась с постели, неслышно, ступая на цыпочках, подобралась ко входу в сокровищницу и осторожно заглянула вниз. Едва не взвизгнула, попрыгала от радости, посмотрела на меня совершенно счастливыми глазами и прошептала:

— Колечко!

Мне тоже интересно стало, что там с колечком, поэтому я, так же проявляя осторожность, подошла, заглянула в сокровищницу — дракошка сосредоточенно раскладывал золотые монеты от Владыки под стеклянную панель в стене сбоку, а вот в центре, закрытое также стеклом, уложенное на светящуюся голубым светом подставку сверкало колечко Камали.

— Все, — радостно прошептала, — теперь на нас с Хатором падет благоденствие, удача и неземное счастье!

Одарив ее скептически-недоверчивым взглядом, я заметила, что дракончик вдруг замер, держа одну монетку и странно ее разглядывая. А потом резко дыхнул огнем, подержал монетку под пламенем и кинул ее на пол. Словно почувствовав мой взгляд, обернулся и пояснил свои действия:

— От плохого человека монетка.

— Что-что? — мгновенно заинтересовалась я.

И это было вовсе не праздное любопытство, просто он сказал «человек», а людей здесь по определению мало, в основном драконы, гномы, эльфы, прочие — но точно не люди.

Древний наклонился, поднял монетку и бросил ее мне. С трудом поймала сверкающий кружочек на лету, поместила на раскрытой ладони, присмотрелась. Обычная драконья монета. В смысле, самая обычная золотая драконья монетка, я таких, правда, еще не держала, но моего опыта и знаний хватало, чтобы не заподозрить ничего необычного.