Елена Звездная - Книга первая. Магическая Практика

Отпустил практически сразу же.

Не глядя на меня, развернулся и, крикнув: «Следуйте за мной», стремительно направился прочь. Мне ничего не оставалось, как последовать за Владыкой, который направился не ко входу, тот был справа, а прямиком к монолитной стене. К моему искреннему удивлению, стена при приближении дракона обратилась аркой, открывая проход к винтовой лестнице. Владыка практически взлетел по ней, я с гораздо меньшей скоростью протащилась следом, и, когда поднялась на второй этаж крепостной надстройки, повелитель Долины уже раздраженно ожидал наверху, стоя перед совершенно черной, окованной золотом дверью.

Едва я подошла, осторожно ступая по гладкому, отполированному до зеркального блеска полу, дракон рывком распахнул дверь и приглашающим жестом потребовал от меня войти. Я сделала шаг и тут же остановилась — это была спальня. Огромная, состоящая из нескольких покоев явно мужская спальня. В пользу моего предположения свидетельствовали и шкура на полу, и несколько чучел животных по стенам, и внушительная низкая кровать на тяжелых толстых ножках, и костюм Владыки, переброшенный через спинку одного из кресел… Удивленная, да и напуганная этим, я обернулась к дракону, вздрогнула под его ледяным взглядом и вздрогнула повторно, услышав:

— Вы будете жить здесь.

Холодок ужаса пробежался по коже и замер где-то в районе груди.

— Простите, — пробормотала я, — но… это, кажется, ваша спальня.

— Не кажется, — мрачно ответил он. — Располагайтесь.

С этими словами Владыка развернулся и вышел, громыхнув дверью. Эта, в отличие от несчастной в гостинице, удар подобной силы стоически выдержала. А вот я нет — я медленно опустилась на пол там же, где стояла.

Но долго сидеть не получилось — через несколько минут вернулся Владыка. Дракон, остановившись в дверях, раздраженно посмотрел на меня и, с заметным трудом сдерживая ярость, произнес:

— На кровать. Чтобы снять с вас этот проклятый всеми богами браслет, мне придется несколько ночей провести с вами на одной постели. И лишь в случае отсутствия каких-либо половых взаимоотношений эта мерзость соизволит расстегнуться.

И, срывая куртку, Владыка направился к двери в соседнее помещение, предварительно захлопнув и заперев дверь входную.

Пока он отсутствовал, я неловко поднялась, поискала, куда можно было бы поставить сумку, запихнула ее под пристенный столик, на котором располагалось несколько статуэток, остановилась, озираясь и думая о том, как будет выглядеть, если я прямо сейчас начну истошно звать древнего. А главное — как его звать?!

— О браслете не распространяться! — послышался голос Владыки.

Я и не собиралась, но все равно ответила:

— Хорошо.

В ответ раздалось глухое рычание.

И почти сразу Владыка вышел из умывальни, вытирая руки полотенцем, посмотрел на меня, замершую у столика, и произнес неожиданное:

— Вы ужинали?

Я невольно взглянула в сторону окна — там медленно, но верно светало.

— Еда в вашей каморке оставалась нетронутой, — пояснил он причину своего вопроса.

— Я… не успела, — прошептала растерянно.

Владыка швырнул полотенце обратно в купальню и направился к двери, приказав мне:

— Идемте.

И я не решилась сказать, что никакого аппетита не испытываю вовсе. Я вообще привыкла есть редко и мало и давно научилась не обращать внимания на голод, но возражать дракону не стала. Скинув плащ, поспешила следом за хозяином замка.

Мы спустились на четвертый уровень, причем Владыке приходилось несколько раз останавливаться и ждать меня. Пройдя по широкому каменному проходу, оказались в кухне со столь высокими потолками, что они терялись в темноте, несмотря на ярко пылающие факелы, закрепленные на стенах. Здесь стояли огромные столы, внушительный очаг, плита, до которой я не дотянулась бы, даже подпрыгнув, и плита обычного размера, а также различная кухонная утварь разных габаритов.

— Не пугайтесь размеров, — бросил мимоходом Владыка, проходя к колоссальному, окованному железом шкафу.

Едва он его раскрыл, по каменному полу, словно разливаясь, заструился синеватый холодный туман. И я стремительно отступила, боясь соприкоснуться с ним, даже не знаю почему, просто он мне каким-то живым показался. Дракон же, совершенно игнорируя холод, извлек из шкафа окорок весом явно больше всей меня, не глядя бросил на стол, следом туда же полетел круг сыра… с колесо телеги, затем какие-то овощи. После чего холодильный шкаф был закрыт, отсекая уже расползшийся холодный туман от источника. Туман испуганно вскинулся, ринулся обратно в свое вместилище и заколотил призрачными кулаками, явно требуя, чтобы его впустили обратно.

— Сам вылез, сам залезай, — не оборачиваясь, сказал Владыка, целенаправленно шагающий к печи, — хватит трагедию разыгрывать.

Мороз, заметно обидевшись, скривил сформировавшееся призрачное лицо, открыл холодильный шкаф, юркнул в него и оскорбленно захлопнул дверцу. Демарш заметила, похоже, только я, потому как дракон открывал дверку печи, чтобы без ухвата и вообще каких-либо подручных средств достать уже испеченный кирпич серого хлеба, вытряхнуть его на ладонь из формы и прицельным броском забросить на тот же стол, где уже лежали окорок и круг сыра. К слову, хлеб также был немал, мне по пояс, если поставить на пол рядом со мной. И да — размеры действительно пугали.

— Заранее прошу прощения за столь скромную трапезу, — снимая со стены громадный нож, произнес Владыка. — С момента моего… хм, воцарения в замке находятся только воины, и соответственно набор продуктов и меню рассчитаны под наши нужды.

Дракон подошел, с легкостью удерживая нож длиной и шириной с двуручный меч, осмотревшись, протянул руку, и из одного из шкафчиков прилетела тарелка, тоже здоровенная, после чего Владыка приступил к приготовлению бутерброда. Точнее, двух. Один от другого отличался только тем, что для меня все было положено на тарелку, а для себя Владыка оставил все прямо на столе. Так мне был отрезан кусок хлеба, который я вряд ли смогла бы съесть весь даже в самые голодные времена, сверху дракон положил тонко… ну как тонко — в палец толщиной отрезанный ломоть ветчины, затем последовал такой же толщины шмат сыра. А сверху красивыми кружочками были уложены ломтики помидора. После чего дракон взял тарелку с внушительным бутербродом одной рукой, вторую простер над ним… Рев пламени, запах поджаренной хлебной корки, аромат плавленого сыра, и еще горячую тарелку передали мне.

— Спасибо, — пробормотала, прикладывая усилия для того, чтобы удержать все это истекающее сыром богатство.

— Не стоит благодарностей, — холодно отозвался Владыка, поджаривая бутерброд для себя.