Чарли Хольмберг - Бумажная магия

Через несколько минут Эмери дал неподвижного песика Сиони.

– Дыши, – шепнула она.

Фенхель встряхнулся и беспокойно задергался в ладонях Сиони. Она рассмеялась и прижала его к груди. Фенхель лизнул ее в щеку раз, другой – и возобновил попытки освободиться.

Сиони поставила его на землю, и песик, замотав хвостом, принялся носиться кругами вокруг нее.

– Спасибо, – сказала Сиони, растерянно улыбаясь и вытирая глаза. – Спасибо.

Тейн кивнул, сдержанно принимая благодарность, и опять обвел взглядом бескрайний простор до розового горизонта. Пропасти, которая лежала позади него, он, похоже, не замечал.

– Вы можете погибнуть, – произнес он. – И если так случится, виноват буду я.

– Это я учитываю, – проговорила Сиони. – И спасать вас я отправилась по собственной инициативе.

– Однако она вас и подвела, – ответил он, обводя жестом лежавшую перед ними пустоту.

Сиони на мгновение задумалась.

– Эмери, – тихо окликнула она Тейна.

Он посмотрел на нее.

– Я думаю, вы способны разбить заклинание, которое держит меня здесь, – вымолвила она, помявшись в нерешительности. – Но это же ваше сердце, верно? И у вас на него куда больше прав, чем у кого-либо другого, особенно у Лиры. Иначе разве вы могли бы со мной сейчас разговаривать?

Она уловила чуть заметное движение его губ – практически улыбку, – но дух сомнения, отяжеляющий атмосферу, так и не дал ей сформироваться.

Тейн ничего не ответил, и Сиони спросила:

– Вы можете… разглядеть его? Заклинание. Как оно работает?

– Нет, – поговорил он. – Но я чувствую его. Полагаю, я мог бы разрушить его, хотя это и будет… утомительно.

– Утомительно? – переспросила Сиони, сразу вспомнив о собственной усталости. – А такая работа не… повредит вам?

И вновь она заметила на его лице слабый намек на улыбку. Нынешний вариант Эмери Тейна больше походил на настоящего, чем остальные, если не считать чрезмерного пессимизма.

– Пожалуй, я справлюсь.

Сиони поманила к себе Фенхеля. Она ощущала себя легкой, как перышко. Ее переполняла энергия, как будто и не побывала в соседней камере.

Наверное, ее собственная сердечная камера решила запечатлеть именно эти краткие мгновения, чтобы не только сейчас, но и в будущем питать Сиони надеждой.

И она, Сиони, тоже справится!

– Покажите мне какие-нибудь заклинания! – воскликнула она. – Что угодно, что могло бы помочь, но не отняло бы много времени. Вы научили меня многому, но…

– Но мало что годится против Потрошителей, – кивнул маг. – К сожалению, они почти непобедимы.

Эмери задумался, почесывая подбородок.

– Сколько бумаги у вас осталось?

Она вытащила из сумки весьма уменьшившуюся стопку и вручила ему.

Тейн осмотрел бумагу, пересчитал листы и вздохнул, уставившись перед собой.

– Мне придется показать кое-что такое, чему я вовсе не намеревался вас учить.

– Но при нынешних обстоятельствах… – вставила Сиони.

Уголки его рта поползли вверх.

– Вы правы. А когда ситуация изменится к лучшему, мы притворимся, что давно все позабыли… если, конечно, кто-то из нас отсюда выберется.

– Мы оба выберемся, – ухмыльнувшись, заверила его Сиони. – Я точно знаю. У меня есть кое-какие идеи, но я не уверена, что они сработают.

Она расправила подол грязной юбки, опустилась на колени и положила стопку прямо наземь. Испачканная бумага сгодится ничуть не хуже чистой, кроме того, стола в ее распоряжении не имелось.

Эмери внимательно смотрел на нее, и в его глазах не было обычного блеска. Однако теперь Сиони могла читать по его лицу, как по раскрытой книге. Она поняла, что Тейн испытывает любопытство. Пусть и смешанное с сомнением, но любопытство.

– Почему вы делаете все это? – осведомился он.

Сиони застыла, положив руку на стопку бумаги. Фенхель толкнул ее носом под локоть.

– Делаю что? – уточнила она.

Он жестом обвел раскинувшуюся вокруг безжизненную пустыню.

– Я имею в виду все ваши поступки. Что сподвигло вас зайти так далеко? Почему вы собираетесь меня спасти?

Она почувствовала, что ее щеки разгораются, и отвела взгляд, неловко поглаживая бумажного Фенхеля. Задумалась и решила: если признается частичке настоящего Эмери Тейна, то особого вреда не будет. Сиони ни за что не решилась бы сказать эти слова самому магу, но осознание того, что человек, с которым она говорит, лишь фантом, порожденный страдающим сердцем, придало ей смелости.

– Мне кажется, что я люблю вас, – прошептала она, и ее щеки вспыхнули алым, как вишневый восход, цветом. – Я знаю вас совсем недавно, но после всего… – Она замялась, вскинула взгляд к горизонту, где земля встречалась с небом. – У меня возникло чувство, что я знаю вас вечно. Даже не представляю, много ли женщин могут поручиться в том, что изучили сердце мужчины, но я-то прошла ваше сердце, Эмери Тейн, вдоль и поперек. И мне нравится Фенхель.

Выражение его лица не изменилось, разве что губы опять пошевелились, изобразив нечто, напоминающее улыбку, а потом сложились в ровную четкую линию.

– Ладно… – произнес Эмери, опускаясь на колени и закатывая мешковатые рукава синего балахона.

Это был не совсем тот ответ, на который Сиони рассчитывала, но она подумала, что для начала и такой сойдет.

– Начнем с наиболее сложного, – продолжал он, – с того, чему мне не следовало бы вас учить, – добавил он.

Сиони склонила голову, а он взял прямоугольный лист цвета морской волны.

Они встретились взглядами.

– Сиони, что произойдет, если бумага будет очень быстро вибрировать?

– Нечто такое, чего мне не положено знать, – проговорила она.

– Совершенно верно, – подтвердил Эмери. – Но позвольте мне сперва объяснить…

Сиони с трудом запихнула последнее бумажное заклинание в сумку, стараясь не нарушать образовавшегося внутри управляемого хаоса. Именно такой хаос и предполагает, что у каждого из множества необходимых предметов имеется свое строго отведенное ему место. Теперь Сиони гораздо лучше понимала метод, которым руководствовался Эмери, расставляя вещи у себя дома.

Они с Эмери использовали не все листы бумаги, хотя и большую их часть, поэтому сумка, висевшая у Сиони на бедре, заметно раздулась от сотен сложных Складок.

Веснушчатые руки Сиони пробежались по щиту-цепи, обхватывавшему ее грудь, ощупывая каждое звено – в порядке ли. Проверив цепь дважды, она свистнула и щелкнула пальцами, подзывая Фенхеля.

Эмери шагнул в сторону, пропуская бумажную собачку. Умело сделанные лапы Фенхеля оставляли на тонком слое пыли, покрывавшем сухую землю, четырехпалые отпечатки, которые, правда, исчезали столь же быстро, как и возникали.

– Фенхель, мне надо свернуть тебя, – произнесла Сиони. Фенхель заскулил, и она добавила: – Не хочу, чтобы ты снова пострадал, а снаружи мокро. Это будет ненадолго.