Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— Ох, чем я только не занимался…

И я рассказал друзьям о том, что выяснил друид по имени Орион, и о подлом обмане, устроенном Вельхеором. Затем был перенос в Крайдолл, разговор с дядей и, в довершение всего, разнообразные опыты в лаборатории.

— Ты уверен, что все это случилось сегодня, а не в течение недели или, может быть, месяца?!

— Сам удивляюсь, — усмехнулся я. — Что скажете об этом?

— Вельхеор провернул с тобой неплохую шутку. — Чез отодвинулся подальше, увидев мой взгляд. — Спокойно! Я к тому, что устроить подобный обман мог только он. И вообще, что в этом такого ужасного? Ты ведь и сам собирался отправиться вслед за тем вампиром, чтобы отобрать украденный дневник и справочник.

Я аж задохнулся от возмущения, не сразу подобрав слова.

— Да я… да я… попробовал бы ты пройти весь тот путь практически без способностей к Ремеслу! А сколько я нервов потратил, думая о том, что могу навсегда превратиться в низшего вампира и разучиться создавать заклинания!

Обернувшись за поддержкой к Алисе, я с удивлением заметил, что она сидит, уставившись в одну точку, и явно нас не слушает.

— Алиса?

Вампирша посмотрела на меня затуманенным взглядом.

— Вельхеор сказал: «Его не съели», — да?

Я лишь кивнул в ответ, поняв, о чем она думает. Честно говоря, я был так увлечен желанием найти Вельхеора, что даже не обратил внимания на слова Велеса. А потом было нападение на Проклятый Дом, и стало вовсе не до того.

— Он жив, — тихо сказала она. — Мой дедушка жив.

— Ты забыла пару десятков приставок «пра», — заметил Чез.

— Вампиры не используют в речи подобные обороты, — не задумываясь, ответила Алиса. — С продолжительностью жизни в несколько тысяч лет можно попросту запутаться в количестве этих «пра», поэтому истинные вампиры не делают разницы между дедушками и много-много-раз-прадедушками.

Я обнял Алису и поцеловал в щеку.

— Значит, Кельнмиир жив. Это же здорово, да?

— Здорово, — эхом повторила она. — Главное, чтобы Вельхеор не ошибся или это не оказалось его очередной злой шуткой.

Да уж, на глупые и злые шутки этот Высший вампир действительно горазд, мне ли не знать.

— Думаю, если с ним все в порядке, то он скоро объявится в Крайдолле. Я передал Невилу, что завтра вечером мы встретимся в библиотеке, возможно, у него уже будут какие-то новости. Кстати, а что сможем сказать ему мы? Как там Наив?

— Нас к нему не пустили, — тут же погрустнел Чез. — Говорят, он еще не очнулся, но все будет в порядке. Возможно, просто успокаивают…

Что-то не везет тем, кто находится рядом со мной: Невил перегорел, Стил сошел с ума, Наив попал в больницу. Хорошо хоть с Чезом и Алисой пока все в порядке… пока…

— Если уж друиды смогли разобраться с кровью дракона, то Наива точно вылечат. Тем более, насколько я понял, с воздействием артефактов они уже разобрались и это больше не является проблемой.

— Хорошо бы, — все так же отвлеченно сказала Алиса. — А то боевые действия даже не начались, а нас уже осталось всего трое…

Ох, она словно читает мои мысли. Ведь если я Человек Судьбы, то именно я виноват во всем происходящем вокруг. Хотя насчет Стила я все-таки не уверен, едва ли я мог спровоцировать нападение на Академию…

— Что-то вы совсем загрустили! — с преувеличенным оптимизмом заявил Чез. — Взбодритесь!

— Мы бодры, — вяло ответили мы с Алисой нестройным хором.

— Все будет хорошо! Наив выздоровеет, его брат при встрече даст мне по шее, а потом простит, и будем мы все жить-поживать да войну выигрывать.

Конечно, так оно и будет. Во всяком случае, в той части, где Невил дает Чезу по шее…

Мы еще немного посидели в столовой, обсуждая сложившуюся ситуацию, и решили пойти в комнату, чтобы попытаться хоть немного выспаться перед очередным насыщенным событиями днем. Костяной волк семенил позади, чтобы лишний раз не нервировать патрульных.

— Оп-па, смотри, кто у входа трется.

Разумеется, это были наши заклятые «друзья». Судя по всему, их всерьез насторожил мой утренний уход из столовой. Логично, кстати, я бы на их месте тоже насторожился.

— Ох, я им устрою за Невила, — прорычал Чез.

— Спокойно, — схватила его за плечо Алиса. — Давай не будем опускаться до их уровня.

Действительно, не хотелось бы устраивать драку прямо перед казармой. Одно дело — полноценный поединок, а совсем другое — глупая потасовка, то, что устроили вчера вечером «водники». С другой стороны, нужно как-то их осадить да и заставить поплатиться за то, что случилось с Наивом.

Я мысленно велел Велику держаться позади и не показываться на глаза до нужного момента.

По мере приближения к нашей казарме я все лучше видел лица Энджела и компании и все сильнее распалялся. Какие же они самодовольные уроды — стоят лыбятся. Я им больше не позволю вредить моим друзьям! Вообще никому не позволю. Игры кончились, и, если честно, нужно было сделать это уже давно.

— Ого, какое у Зака украшение на поясе, — насмешливо заметил Энджел, когда мы подошли к входу в казарму. — Череп любимой бабушки?

Ленс и остальные «водники» поддержали насмешку товарища смешками.

— Хобби у меня такое — коллекционировать черепа врагов, — криво усмехнулся я. — Этот тоже когда-то много дерзил. Кстати, судя по форме твоего черепа, вы будете отлично смотреться рядом.

— Ого, да ты никак не успокоишься? — сжал губы в тонкую линию сын главного советника. — Может, хочешь опять получить? У тебя ведь еще осталась пара друзей, чтобы попасть из-за тебя на больничную койку.

— Посмотрим, кто из нас окажется в больнице, — тихо прошипела Алиса, продемонстрировав клыки. — У нас еще есть к вам должок, уроды…

А всего минуту назад она просила Чеза держать себя в руках. Признаюсь, я сам с трудом сохранил спокойствие, постоянно думая о лежащем в больнице Наиве. Недавняя стычка окончилась для нас весьма плачевно, и это действительно моя вина. Я не смог защитить его из-за дурацкой потери способностей. И вот теперь Энджел вновь хочет воспользоваться моей слабостью. Что ж, пусть попробует…

— Знаешь, я мог бы в очередной раз начать мериться силами, устраивать дуэли, — я старался, чтобы мой голос звучал размеренно и спокойно, — или, как поступили вы, подстеречь вас по одному… но я сделаю проще.

Я мысленно велел волку подойти к моей ноге.

— Что это за тварь?! — вскрикнул и отпрыгнул Энджел.

— Ты думаешь, что можешь напугать нас своей зверюшкой? — фыркнул Ленс, тем не менее тоже сделав шаг назад.

— О, это особая зверюшка, — усмехнулся я, мысленно велев волку подойти ко мне и сесть рядом. — Знакомьтесь, мой телохранитель. Возможно, вам не сообщили — да и с чего бы? — с некоторых пор я лучший некромант в Академии.

— Сказочник, — подал голос Алик. — Со всего нашего курса только пять студентов имели способности к некромантии, и тебя среди них не было. Вот подружка твоя упоминалась, да и у нее способности так себе.