Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

Мир Земли? Что за странное название? Этот мир можно было бы назвать миром Песка, но Земля… еще бы Грязью назвали.

— В свое оправдание скажу, что я потерял память, — сказал Константин, явно не испытывая ни малейших угрызений совести. — А еще это было весело.

Нет, они с Вельхеором точно знакомы.

— А еще тебя использовал Куул-Наг, и о помыслах бога, тем более кровавого, мы можем только догадываться.

— Догадывайтесь, — пожал плечами мой дядя. — О, бифштекс!

Некоторое время мы наслаждались обедом и не разговаривали, а потом слово вновь взял «координатор этажа».

— Я знаю, что у тебя, Зак, очень много дел в твоем мире, так что постараюсь тебя сильно не задерживать.

— Кстати, — поспешно сказал я, отодвинув от себя пустую тарелку. — У меня действительно серьезные проблемы, и мне бы пригодилась любая помощь…

— Подожди, Зак, — перебил меня Мирон. — Тебе пора познакомиться с некоторыми правилами Хранителей. Первое из них: мы никогда не вмешиваемся в события, происходящие в других мирах, если в этом не замешаны «попаданцы». Я тебе уже рассказывал, кто это.

— Но ведь ты недавно вмешался в события, заставив меня отправиться в земли вампиров, — напомнил я.

— Это было частью испытания, — поморщился Мирон. — Видишь ли, обычно мы воздействуем гораздо незаметнее и делаем так, чтобы испытания выглядели более естественно. К тому же ты бы никогда не узнал, что все это устроили мы, если бы я не оставил тебе то письмо. И вот тут мы подходим к причине того, что ты оказался здесь.

— Мирон, дальше буду говорить я, если ты не против, — вежливо вмешался узкоглазый мужчина.

— Конечно, Чин, — кивнул в ответ Хранитель.

— В созданном твоим дядей Коридоре Судьбы сложилась очень неприятная ситуация. Вырвался на свободу опасный преступник. Ты с ним уже встречался, насколько я знаю. Это Влад Цукерман.

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

— Твой дядя погиб, и ты был единственным преемником, получившим в наследство его дневник и доступ в Коридор на правах администратора. Соответственно только ты и мог разрешить сложившуюся ситуацию. Нам пришлось ускорить твое обучение, чтобы привести к Храму Хранителей, но, увы, даже с помощью Великой Библиотеки ты не смог справиться с этой задачей. В этом нет твоей вины, вокруг тебя происходит слишком много событий, чтобы сосредоточиться на поисках. Обычно мы не торопимся приводить людей в Храм, предпочитая следить за ними многие годы, оценивая их действия и составляя психологический портрет. К тому же ты слишком молод, все Хранители в несколько раз старше тебя, для этой работы нужны не только знания, но и жизненная мудрость.

— Что-то не чувствую себя мудрым, — вмешался мой дядя, поднимаясь со стула. — Да и мой психологический портрет едва ли можно считать удовлетворительным. Так что, может, я пойду?

— Сидеть, — мягко попросил Чин, и Закериал неожиданно послушно опустился обратно.

— Мы планировали воспользоваться твоей помощью, чтобы разобраться с возникшей проблемой, но тут неожиданно восстал из мертвых твой дядя. Поэтому было принято решение предоставить ему возможность исправить собственную ошибку самостоятельно.

— Это так мило с вашей стороны, — криво улыбнулся Закериал. — Я тронут…

— Но зачем тогда здесь я? — перебил я ехидничающего родственника.

— Мы решили объяснить, чем были обусловлены наши действия, и ввести тебя в курс дела. Сейчас в вашем мире нет необходимости в Хранителях помимо Мирона, но рано или поздно ему может понадобиться твоя помощь. Надеюсь, к этому времени ты будешь готов.

То есть меня никто не будет заставлять становиться Хранителем и все такое? Это успокаивает. Мне своих дел хватает, чтобы еще за весь мир отвечать… брр… даже звучит страшно. А помня о том, сколько раз Орион, Ревел и Мирон отрицательно отзывались о моих умственных способностях… Мне действительно необходимо поднабраться опыта и знаний.

— Ладно, пусть мальчик растет, а делами займутся взрослые, — прокомментировал дядя. — Тем более Влад физически не может покинуть Коридор Судьбы, так что справиться с ним будет просто.

— Правда, что ли? — удивился я. — Но почему?

— Влад каким-то образом смог взломать основную защиту Коридора Судьбы, но вот перемещения по мирам ему все равно не доступны по той простой причине, что он не является магом-астральщиком. Это ограничение являлось самой основой Коридора, и обойти его практически невозможно даже для меня, его создателя. Но вампир остается опасен, его специализация — воздействие на людей и управление ими.

Я помнил, как вампир пытался что-то сделать со мной — воздействовал неведомым мне способом, но вроде бы у него ничего не получилось.

— Пока Константин не разберется с Владом, тебе нельзя соваться в Коридор Судьбы, — предупредил меня Чин. — Сделай перерыв, поживи в своем мире.

— Да я особо и не рвался, — честно признался я. — В последний раз вампир сам затянул меня туда.

— Даже простейшей защиты не умеет ставить, — поморщился дядя. — Ты хоть дневник мой нашел?

Опять меня третируют, что ж такое-то!

— Нашел, — недовольно ответил я. — А потом кое-кто его у меня украл.

— Кстати, да, — опомнился Мирон, захлопав по карманам куртки. — А, вот он. Держи, изучай.

Он протянул мне некогда украденный дневник сидящего рядом со мной родственника.

— Если возникнут вопросы, можешь обращаться ко мне или Константину. Как кидать зов в астрале, я тебя уже научил, так что если уж совсем приспичит — обращайся.

— Спасибо.

Я поспешно убрал дневник в карман, словно кто-то из сидящих рядом людей мог у меня его забрать. Лучше лишний раз перебдеть.

— Ну — Чин Кхо встал из-за стола и протянул мне руку. — Рад был познакомиться. Думаю, мы еще увидимся. А мне надо бежать, да и у вас троих много дел.

«Вот уж точно, мне нужно как можно скорее попасть в форт, а я рассиживаюсь тут за столом, — думал я, вскакивая на ноги и пожимая протянутую руку. — Хотя еда тоже важна, да и пообщаться с Хранителями все же стоило. Но теперь нужно торопиться!»

— Тебя отправить в форт? — спросил Мирон, когда Чин Кхо вышел из зала.

— Да, хотелось бы, — осторожно подтвердил я.

— А я бы вина выпил, — сказал себе под нос дядя. — Эй, официант! Бутылку, нет, две бутылки лучшего вина!

— Ты попрощайся с племянником сначала, — недовольно сказал Мирон.

— Ну да, удачи, Зак, — похлопал меня по плечу дядя. — Обязательно загляну в Империю при первой же возможности. Интересно посмотреть, что изменилось со времени моей смерти.

— Ты будешь удивлен, — заверил его Хранитель. — Не поверишь, он встречается с родственницей Вельхеора.

— Что?! — пораженно переспросил Константин. — Зак, вот об этом ты мне как-то забыл сообщить. Надеюсь, у нее не такой же характер, как у этого психа?