Мария Быстрова - Жертва для палача

– Откуда ты узнала? – я удивленно уставилась на Хельгу.

Красавица самодовольно пожала плечами.

– Ну, я все же актриса! Неужели думаешь, не пойму, когда она притворяется?! Между прочим, у девочки талант пропадает… – она сокрушенно покачала головой.

Ингрид тем временем вернулась в строй.

– Супер! – шепотом похвалила я ее.

И тут же интуитивно ощутила рядом чужое присутствие.

– Брайл! – гаркнул над ухом лорд. – Ты сюда болтать пришла?! Или учиться?!

Вздрогнув, я склонила голову и осторожно покосилась на надменную рожу, перекошенную в недовольной гримасе. Разрисованные руки сложились на груди, металлические кольца сверкнули на пальцах. Вот прицепился…

– Между прочим, – он неожиданно подался вперед, нависнув над плечом. – Мисс Далин провела бой гораздо лучше тебя.

Как будто я должна биться в истерики от этого факта.

– Искренне рада, милорд! – рассматривая пол, откликнулась я.

Какая красивая текстура у белого мрамора!.. Чужая энергетика глубоко вторглась в мое личное пространство…

– Не боишься, что нервная подружка оттянет на себя толпу поклонников? – теплое дыхание ощущалось на шее, но почему-то мурашки бежали по спине…

Вот если бы тебя от меня оттянуло, вот это было бы дело! А доказывать, что все это мне на фиг не надо, я уже как-то утомилась!

– У мисс Далин есть, кому их распугать, так что советую вашей милости не переживать за сохранность нашей двери!

Рядом кто-то хихикнул, на миг в темных глазах полыхнул гнев, а несчастный Венерти получил удар электричеством.

– Дерзишь? – он возник передо мной. Две пуговицы у воротника рубашки расстегнуты. Вот туда и приходился мой взгляд. Подобравшись, я уже начала жалеть, что случайно брякнула какую-то двусмысленную фигню… И Венерти как назло смех разобрал… Сейчас видно думает, я специально хочу его унизить… И в мыслях не было такого! Постоянно твержу себе одно и то же – молчи, Яна, тогда никто лишний раз не бросит в тебя боевой структурой! Вон зубы сжал… Наверно, хочет чтобы пала перед ним ниц и молила о прощении, да хрен тебе! Спокойствие. Вежливость. Смотрим на эту пульсирующую жилку на шее…

– Давно в наряд не ходила?.. – со злой иронией спросил он. – Завтра ведь у тебя выходной?.. Был.

О, демоны лоранийские, поджарьте его хвост! Вот гад. Ненавижу! Завтра мы с девочками, наконец, хотели на ярмарку сходить – прикупить себе обновок на лето. Внутренне я взвыла, нецензурными словами обругала весь его род, но на моем лице ничего не отразилось…

И вот, когда я морально готовилась выслушать смертный приговор своему законному отдыху, заблокированные на огромный засов врата начали медленно открываться. Маховики дрогнули, с характерным щелканьем закрутили шестеренки, раскрывая лапки замков. Защита помещения сверкнула и померкла.

Лорд Гарс резко вскинул голову, мы все синхронно покосились на двери. Ни один адепт не смог бы их распечатать. Засов привязан к магическим сигнатурам преподавателей, но прежде никто не нарушал наших тренировок…

Створки разошлись в стороны. В проходе мелькнула знакомая фигура, раздался стук каблуков. В зал стремительно вошла леди Филис, за ней следовал незнакомый маг в серой форме с эмблемой императорского дворца.

– Магистр Гарс, – она лучезарно улыбнулась. – Вам срочное донесение.

Лорд недовольно поджал губы, но магиня выразительно повела татуированной бровью и акцентировала.

– Срочное донесение от его величества.

Посыльный маг вышел вперед и, церемонно поклонившись, протянул магистру маленький конверт. Пока серый глаза бегло читали послание государственной важности, обожаемая мной преподавательница рассматривала учебный экран.

– Я вижу, вы изучаете одну из моих любимых боевых структур.

Милорд мрачно уставился на нее. Их отношения дружескими явно не являлись…

– Об этом мы с вами еще поговорим, – враждебно бросил он. – Замените меня.

– Разумеется, магистр, – наигранно доброжелательно закивала миледи. – Не беспокойтесь, все будет в порядке.

С сомнением покосившись на нее, он хмыкнул и исчез. Секунду спустя пропал и маг-курьер – хлоп, и нет его. Жуть какая…

Мадина тем временем закрывала боевой зал обратно, а я тихо ликовала. Вот еще одна причина, за которую люблю эту необычную порой жуткую женщину – за умение вовремя появляться! Завтрашнему походу в город быть!

– Адепты, вы изучаете чудесную структуру, способную разом уничтожить армейскую бригаду гвардейцев. Вообще-то мы не преподаем подобные заклинания, но раз магистр решил поведать о ней, то я с удовольствием покажу, как легче всего создать управляемую схему.

Боевое заклятье накладывалось на поверхность, поэтому в воздухе оно бесполезно. Примени его, и вся палуба разлетится ко всем предкам в щепки, тяги разорвет, и крылья отвалятся… Абсолютно негодная вещь для боя в ограниченном пространстве. Но вот на земле – другое дело. Ребята воодушевились, и многим удалось правильно создать свои вихри.

Объявив занятие оконченным, леди Филис покинула зал. Мы с Хельгой пошли искать свои сумки, когда на глаза попалась поганка Янис, шепчущая что-то сестре и энергично указывающая нам за спину.

Оглянувшись, я увидела Ингрид. Бэл остановил ее… или они пересеклись случайно… Беседа уже успела привлечь всеобщее внимание.

– Нет! – ледяным тоном отозвалась баронесса, не сводя лютого взгляда с растерянного лица Рихтера. – Не нужна! И вы, мистер Бэл, извольте больше не преследовать меня. Иначе я не постесняюсь пойти к мадам Павс и заявить о вашем излишнем внимании!

Блондинка излучала бездушное презрение, глаза яростно блестели. Конечно, она моя подруга… но за что так обливать отвращением Бэла! Или история с Шивзом повредила ей мозг?! Где наша прежняя Ингрид?! То милое невинное создание?! Где девочка, краснеющая, когда Бэл целовал ей руку, и смущалась обидеть его отказом?! Этот же вопрос читался в обескураженных, но все еще добрых глазах Рихтера…

– Говоришь, актерский талант пропадает? Не слишком ли она заигралась?

Хельга пожала плечами.

– А что я? Я к этому не имею отношения!

Тягостная пауза затянулась. Народ не спешил расходиться. Завтра можно развесить уши в столовой и слушать новую сплетню.

– Вот как? – тихо откликнулся Бэл. Доброта в его взгляде сменилась гордой отстраненностью. Он выразительно осмотрел ее всю сверху вниз и пристально посмотрел в голубые глаза. – Не напрягайте свои ножки. Миледи. Вы правы, я потерял слишком много времени, пытаясь привлечь девочку, очаровавшую меня в прошлом году на стадионе… Видно я был не в себе и не различил за миленьким личиком ядовитой стервы… Принял мираж за реальность… Но хватит, пожалуй. Я не клоун. Вы показали себя настоящую! Бессердечную, строптивую девку!