Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Отвези ее, – попросила Луна.

– Морт ждет, – кивнул Танатос.

– Кто-кто? – переспросила Орб.

– Его скакун, – объяснила Луна. – Морт тебе понравится.

– А, лошадь! – облегченно вздохнула Орб. Луну это почему-то развеселило.

Орб и Танатос вышли на улицу. Луна с ними не пошла. Вероятно, этот конь способен унести двоих, но никак не троих. Интересно, что же так рассмешило Луну?

У входа стоял светло-серый седан. Оба грифона лежали рядом с ним – охраняли, наверное. Или им нравятся такие машины? Танатос подошел к седану и открыл дверцу.

– Но это же машина! А Луна сказала…

Орб совсем запуталась.

– Это Морт.

– Но…

Танатос накинул на голову свой страшный капюшон. Череп оскалил зубы.

– Покажись ей, Морт.

Машина начала изменяться. Колеса вытянулись вниз, кузов – вверх, все тело как бы развернулось. В мгновение ока машина превратилась в красивого бледного коня.

Орб смотрела на него как зачарованная. Потом рассмеялась. Так вот почему Луна считала ситуацию забавной! Она-то заранее знала, что это за конь!

Как все девочки и большинство женщин, Орб лошадей любила. Она подошла к Морту и протянула ладонь, чтобы тот мог ее понюхать.

– Привет, Морт! Можно тебя погладить?

Прекрасный конь шевельнул ушами. Это явно означало согласие. Орб осторожно подошла и погладила его по шее внизу. Потом, не в силах сдержать себя, шагнула еще ближе и обвила эту шею обеими руками. Конь был чудесный, почти как ребенок!

Танатос вскочил в седло и протянул ей свою скелетоподобную руку. Орб ухватилась за нее, поставила левую ногу в стремя и птицей взлетела в седло перед ним. Это был опасный трюк – Орб научилась ему еще в детстве. Танатос обхватил ее руками за талию… Впрочем, Луна знает, с кем имеет дело, а значит, Танатосу можно доверять.

Продолжая крепко держать Орб, Танатос заговорил с Мортом. Поводьев не было и в помине. Конь шагнул вперед и взвился в воздух. За ним взлетели оба грифона, теперь вполне дружелюбные. Грифоны взмахивали огромными красивыми крыльями, а у коня ничего такого не было, но все трое летели легко и без труда. Точнее, Морт не летел, а бежал по воздуху, как будто отталкиваясь от чего-то копытами.

Они поднялись высоко в небо. Грифоны издали громкий прощальный крик и полетели обратно, на свой пост у ворот. Видно было, что они с удовольствием летели бы с конем и дальше, но обязанности для них превыше всего. Вот если бы Луна была с ними, тогда другое дело. Что ж, не беда, может, в следующий раз получится.

Морт летел над редкими облаками, направляясь куда-то на юг. В стороне Орб увидела летевший в том же направлении самолет. Конь явно обгонял его, но никакого ветра Орб не чувствовала.

– Как получается, что мы летим так высоко и быстро и не чувствуем ни ветра, ни холода? – спросила она. – Когда я путешествую на своем ковре, мне приходится тепло одеваться.

Точнее, о тепле заботился ее плащ, но это неважно.

– У инкарнаций совсем не такая магия, как у смертных, – ответил Танатос.

Похоже на то!

– А почему ты вдруг решил заняться таким простым земным делом – отвезти смертную женщину в гости к смертной музыкальной группе?

– Не каждая женщина сможет полюбить воплощение Смерти, – ответил Танатос. – Твоя кузина Луна смогла.

А для Луны он сделает все что угодно. В этом есть известный смысл. Орб сочла за лучшее не вмешиваться в их отношения.

– Она говорит, что в музыке тебе нет равных, – продолжил Танатос после долгой паузы.

– Не знаю, насколько это правда, но талант у меня есть, – ответила Орб.

– Надеюсь, эта группа тебе подойдет.

– Спасибо, Танатос.

Орб была тронута.

Но вот Морт начал спускаться, и они увидели перед собой огромный город Майами.

– Почему никто на нас не пялится? – спросила Орб.

– Немногим хочется видеть приближение Смерти.

Хороший ответ!

Морт опустился вниз, и его копыта застучали по мостовой. Затем внезапно оказалось, что они с Танатосом сидят в автомобиле. Морт снова сменил форму и слился с потоком уличного движения.

Целью их, как выяснилось, были городские трущобы. Морт остановился, Танатос открыл дверцу, и они с Орб вышли. Из гимнастического зала доносилась музыка. Гитара, барабан, электрический орган – и звучало все это так громко, что Орб показалось, будто инструментов гораздо больше.

Несколько лохматых подростков повернули головы и уставились на Орб и Танатоса, когда они вошли внутрь.

– Оп-ля! – сказал ударник. – Смотрите-ка, это опять он!

– Ну как ваша певица, вернулась? – поинтересовался Танатос.

Ударник покачал головой:

– Не, ей с нами не по пути. А без нее нас в приличные места не приглашают. – Он покосился на Танатоса: – Не за кем-то ли из наших вы пришли сегодня?

– Нет. Возможно, я привез вам новую певицу.

Подростки успокоились.

– Да, та черная пташка – это было что-то! Раньше мы гимнов не пели, но… – ударник покачал головой. – Если вы ее нам притащили…

– Нет. Вот та, кого я привез.

Он показал на Орб, и взгляды всей группы устремились на девушку.

– И на чем ты играешь? – спросил ударник, заметив в руках незнакомки чехол.

– На небольшой арфе.

– На чем, на чем?

Орб обернулась к Танатосу:

– Я не уверена, что это правильное решение. Возможно, им скорее подошла бы та чернокожая девушка.

Танатос задумался.

– Я наведу справки насчет нее. А пока сыграй им.

Орб пожала плечами и достала арфу. Потом уселась на полу, установила инструмент и запела ирландскую песню.

Магия поплыла по залу и коснулась слушателей. Но Орб заметила, что Танатос вышел из зала и отправился по своим делам. Очевидно, магия не затронула его. Естественно, он же инкарнация, магия смертных не властна над ним. И все же Орб была разочарована.

«Ползучая скверна» восхищенно внимали ее пению. Когда Орб допела до конца, все они столпились вокруг нее.

– Ну, тетка! – сказал ударник. – Это класс! И ты правда хочешь играть с нами?

– Я хочу найти Ллано.

– Кого?

– Магическую песнь, – объяснила Орб. – Говорят, если правильно спеть ее, то можно добиться разных удивительных вещей.

– Вроде чего?

Орб рассказала «Скверне» несколько известных ей историй про Ллано. Ребята слушали очень внимательно.

– Эта… песня, – спросил наконец ударник. – Как ты считаешь, она поможет человеку избавиться от дерь… ну, от зелья?

– От зелья?

– От заколдованной АП.

– Вы имеете в виду наркотики?

Конечно, Танатос ей уже рассказал, но Орб чувствовала, что лучше узнать все непосредственно от ребят, чтобы никто потом не мог обвинить его в разглашении чужих тайн.

– Ага, наркотик, – согласился ударник.

– Думаю, что может.

– Тогда мы тоже хотим Ллано!

– Я не знаю, где его искать, – объяснила Орб. – Наверное, придется много путешествовать.