Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

— Так и сделаю, — кивнула Верена. Ей мысль понравилась. – Но что именно?

— Конечно же, плащ, — сказала Ванья. – Все это время ты пользовалась его могуществом.

— Не совсем, — напомнила ей Верена. – Я только думала, что это могущество плаща. Ле Фэй обманула меня.

— Да, это твое собственное могущество, но ты наделила им плащ. Сделай это снова, пусть плащ станет символом Нокс.

Звучало заманчиво.

— Мне действительно стоит сделать это?

— Да, — сказала Молли. – Символы так шикарно смотрятся.

— Согласен, — сказал Ворли. – Я буду гордиться тем, что мой старый плащ станет вечным.

— Хорошо.

Она достала плащ и накинула его на плечи. Поискала вокруг себя остатки субстанции хаоса и втерла их в ткань. Старый бархатовый плащ засверкал, затем отбросил глубокую тень.

— Звезды! – воскликнула Ванья. – Он показывает настоящие звезды!

В самом деле. Элемент хаоса заставил краску с поверхности плаща выцвести; вместо нее появилось звездное ночное небо. Они увидели созвездия и одинокие светила, медленно плывущие обычным курсом. Затем появилась луна – полумесяц, сопровождаемый тихим рассветом.

— Достаточно, — сказал Ворли. – Не сожги нас.

Верена сняла Плащ и свернула его, подавляя нарастающее сияние. Она могла контролировать его циклы и теперь была довольна тем, что у нее появился свой символ: Вельветовый Плащ Ночи.

— Но это все равно не поможет мне запомнить миллиарды тайн, — сказала она.

— Как знать, — сказала Ванья. – Нам известно больше, чем нашим предкам. Будут ли наши потомки обладать большими знаниями, чем мы?

— Скорее всего, — согласился Ворли. – Но проблема Верены остается в настоящем.

— Однако, если она способна путешествовать по времени, возможно, у нее получится отправиться в будущее и посмотреть, как они с этим справились. Это может помочь.

Верена была заинтригована, но усомнилась.

— А смогут ли наши потомки мне об этом рассказать?

— Почему бы тебе не проверить это лично? – поинтересовалась Ванья.

— Могу я это сделать? – спросила Верена у Молли.

— Ну, ты не можешь быть уверена в том, что увиденное тобой произойдет на самом деле, — отозвался призрак. – Потому что даже твое знание о нем сможет все изменить.

— А ей и не нужно знать подробности будущего, — возразил Ворли. – Надо всего лишь понаблюдать и изучить лучшую технику.

— Это должно получиться, — признала Молли.

Верена все еще сомневалась, но решила попытать счастья.

— Тогда отправляемся прямо сейчас и будем смотреть.

Джоли тоже заинтересовалась. Она могла путешествовать по временной линии, потому что та была чужой; парадоксов не возникало. Но, если Верене вздумается захватить что-нибудь из будущего с собой, разве это не породит парадокс? Тем не менее, линии шли ровно, так что она могла просто расслабиться и наблюдать.

— Они носят одежду там, в будущем? – спросила Верена.

— Разумеется, — подтвердил Ворли. – Одежда всегда обеспечивает потребность в тепле, защите, демонстрации и секретности. Но ее покрой будет отличаться. Не вижу смысла брать туда что-либо из нашего времени, это просто сделает тебя чужой для них.

— Я возьму Вельветовый Плащ. Это мой символ, и я наделила его значительной долей магии.

— Само собой, — согласился он. – Но тебе не захочется укорачивать его ради моды будущего.

— Никогда! – Даже намек на это ужаснул Верену.

— Я могу помочь, — сказала Молли. – Перед смертью я занималась шитьем, думала, что пригодится, когда стану матерью.

Она умолкла, вспоминая, что вместе с жизнью утратила такую возможность.

— Возьми плащ, иголку, нитки и ножницы, — подсказал Ворли. – Затем позволь Молли сшить то, что требуется, когда узнаешь покрой.

Ванья снабдила ее сумкой с необходимыми вещами, включая немного еды и склянкой крови. Верена взяла ее и взглянула на себя в зеркало.

— Нагая девица с сумой, — озадаченно прокомментировала она. Плащ был аккуратно свернут внутри сумки.

— Очаровательная голая девушка, — сказал Ворли. – Соблазнительный контраст. Интересно…

— Сделай это быстро, — со смехом перебила его Верена. – Я уже готова к путешествию.

Он поднял ее на руки и прижал к стене. Опираясь на оказавшуюся сзади сумку, девушка обняла его ногами – так, что их бедра оказались наравне. Все произошло действительно быстро, почти мгновенно, но при этом интенсивно и с наслаждением. Верена с удовольствием отметила, что пребывание в роли Воплощения Ночи никак не повлияло на ее страсть; она все еще откликалась так же стремительно и интенсивно, как мужчина, и хотела заниматься сексом как можно чаще. Потом она поцеловала Ворли, освободилась и почистилась перед дорогой.

— Я ревную, — сказала Ванья. – Ты никогда не проделывал этого со мной в такой позе. Ты был так возбужден, что я опасалась за нее, как не взмыла в воздух после твоей кульминации.

— Придется тебе завести для этого сумку, — сказала Верена, сосредотачиваясь на будущем. Ей было приятно увидеть напоследок балующихся друг с другом мужчину и женщину – обоих с сумками. Затем она двинулась вперед.

— Ты изобрела новую позу для секса, — сказала Молли. – Теперь все вампиры будут заниматься им только с сумками за спиной.

Когда мы встретим подходящего мужчину, я одолжу тебе свое тело и сумку, чтобы и ты могла это испробовать.

— Спасибо, — со смехом согласилась Молли.

Их путешествие началось в пещере. Теперь она скользнула вверх, предпочитая наблюдать за пробегающим мимо временем снаружи. Вокруг был лес, деревья снова увеличивались в размерах, старели и исчезали, сменяясь новыми ростками и саженцами, — но уже в другую сторону. Вперед.

Потом деревья исчезли. Осталась только голая земля.

— Что случилось? – удивленно спросила Молли.

Верена притормозила, вернулась на пару лет назад и уплотнилась. Она стояла на остатках леса. Вокруг виднелись только кусты и огромное количество пней.

— Они вырубили деревья, — сказала она ошеломленно. – Все!

— Зачем им это понадобилось?

— Наверное, ради древесины.

— Но теперь древесины больше не будет. Они совсем не оставили ростков.

— Я тоже не вижу в этом смысла, — согласилась Верена. – Может, когда я целиком овладею могуществом Ночи, у меня получится остановить вырубку и спасти лес.

Путешествие в будущее возобновилось. Они ушли дальше, чтобы не видеть утраченный лес. Появились здания, которые тоже старели и исчезали, чтобы смениться новыми, еще больших размеров.

— Здесь, наверное, живет много людей, — сказала Молли.

— Наверное, — кивнула Верене. Ей это не понравилось. Лучше бы здесь остался лес.

Она ускорилась, чтобы избавиться от дальнейших подобных зрелищ. Девушка воспользовалась Видением, ориентируясь на том, что хотела найти: на способе постоянно отслеживать всю информацию, которую теперь может собрать. Она не знала, как далеко в будущее это заведет, но создалось впечатление, что прошла тысяча лет или даже больше. Может, полторы тысячи.