Аманда Хокинг - Хрустальное Королевство

— Я в порядке. В порядке. — Он вздохнул. — То есть, я в порядке, как и все в Дольдастаме. — Он сделал паузу. — Король мертв.

Я подумала о том, чтобы солгать ему, но я не хотела лгать Ридли. Ни сейчас, ни когда-либо:

— Я знаю.

— Ты знаешь? — напряжение изменило его голос. — Что значит, ты знаешь? Откуда?

— Это не важно. — Я отмахнулась от него, потому рассказывать о Константине было слишком долго.

— Конечно, это важно! — Ридли почти кричал.

— Ридли, я просто знаю, хорошо? Оставь сейчас все, как есть.

— Ладно, — смягчился он. — Я не могу долго разговаривать и не хочу тратить время на споры с тобой. Я просто позвонил сказать, что тебе нужно ехать во Фьоренинг и встретиться с Трилле.

— Что? Зачем? Они же союзники Канин. Они арестуют меня, едва увидев.

— Нет, я не думаю, что они это сделают, — сказал Ридли. — Эмбер разговаривала со своим братом, и он думает, что ты могла бы попробовать склонить короля и королеву, чтобы они предоставили тебе амнистию.

— Это — огромный риск. Я не могу снова оказаться в темнице Дольдастама. Они не оставят меня в живых.

— Я знаю, но Эмбер, кажется, уверена, что Трилле — твоя единственная надежда. Ее брат говорит, что королева предоставляла амнистию раньше, — сказал он. — И я знаю, что тебе опасно одной быть постоянно в дороге. Тебе нужно найти место, где ты будешь в безопасности.

— Хорошо, — сказала я наконец. — Если ты считаешь, что так будет лучше.

— Считаю. — Он глубоко вздохнул. — Мне пора идти.

— Так скоро? — спросила я, ненавидя себя за отчаяние в голосе.

— Да. Мне нельзя сейчас вызывать подозрения, — хрипло сказал он. — Но это стоило того, чтобы услышать твой голос. — Он сделал паузу. — Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе.

— Будь осторожна, ладно? — спросил он снова с болью в голосе.

— Ты тоже, Ридли. Не делай ничего опасного.

— Я буду, если ты будешь, — сказал он с тихим смешком. — Пока, Брин.

— Пока, Ридли.

Я еще долго держала телефон у уха после того, как воцарилась тишина, словно могла услышать его после того, как он отключился. Разговор с Ридли заставил меня чувствовать себя одновременно еще более разбитой и помолодевшей. Я так скучала по нему и так ненавидела то, что не могла быть рядом с ним и не знала, через что он прошел.

Но сейчас я хотя бы знала, что он жив и в порядке, и он дал мне направление. Я должна ехать к Трилле.

— Я могу повести, — предложила я уже не в первый раз. Поездка от нашей мини-гостиницы в Вайоминге до столицы Трилле Фьоринга по обрывистому берегу реки Миссиссипи заняла более двенадцати часов, и Константин до сих пор был за рулем.

— Я достал эту машину, поэтому и веду ее я, — сказал Константин, нажимая на педаль газа, разгоняя мустанг свыше восьмидесяти, будто доказывая свою точку зрения.

— Я просто предложила. Если я тебе понадоблюсь, я здесь. — Я сидела, опустившись на сиденье с ногами на передней панели, и смотрела в окно на мир, проносящийся мимо.

Он смягчился и слегка ослабил педаль газа.

— Я привык все делать сам.

— Да, я так и поняла.

— Ты уверена, что Трилле дадут тебе амнистию? — спросил Константин, возвращаясь к разговору, который повторялся уже десятый раз, после того, как я рассказала ему о звонке Ридли.

— Нет, не уверена. Но я верю, что Ридли и Эмбер не отправят меня туда, где мне могут причинить боль.

Он сперва ничего не сказал. Его губы сжались в тонкую линию, а взгляд не отрывался от дороги. Его суставы на мгновенье побелели, когда он сильнее сжал руль, затем снова расслабились.

— Что? — с вызовом спросила я, так как Константин казался встревоженным.

— Доверие и любовь могут быть очень опасными, — сказал он наконец. — Я любил Мину и доверил ей все, и ты знаешь, чем это обернулось для меня.

— Ридли и Эмбер не похожи на Мину. — Я сделала паузу, потому что мне кое-что пришло в голову. — Ты доверяешь мне?

Он бросил на меня косой взгляд.

— Доверяю, — сказал он низким и хриплым голосом, словно не хотел признаваться в этом даже себе. — Но с тобой все по-другому.

— Ага, я знаю, что ты имеешь в виду, — спокойно согласилась я.

Я отвернулась, чтобы снова посмотреть в окно. В машине возникло странное напряжение, и я чувствовала, что разговор сделает только хуже.

Дорога стала более извилистой, напоминая мне веревку, вьющуюся среди раскидистых кленов и вечнозеленых растений. Автомобиль катился вверх и вниз по холмам вдоль обрывистого берега, и между веток я иногда замечала мчащуюся рядом с нами Миссисипи.

Когда мы поднялись на вершину холма, дорога сузилась, делая невозможным проезд более чем одного автомобиля. К счастью для нас, никакой другой транспорт не двигался навстречу, поэтому я не увидела, как мустанг приближается к обрыву, который начинался прямо у края дороги.

На мгновенье над верхушками деревьев я ясно увидела реку, а затем машина рванула вниз с крутого холма, а Константин с силой нажал на тормоза, чтобы помешать нам улететь в кювет и врезаться в деревья.

Обочина немного выровнялась, и Константин съехал с дороги, насколько это было возможно, и припарковался.

— Что случилось? — Я осмотрелась в поисках каких-нибудь признаков дворца, но нас окружали лишь деревья. — Почему ты остановился.

— Фьоренинг прямо там. — Он махнул рукой перед нами, но впереди дорога сворачивала, поэтому я ничего не увидела. — Может четверть мили. Ты сможешь дойти отсюда пешком.

— Смогу. — Согласилась я заранее. — Но зачем мне это делать? Почему ты не доехал?

Он повернулся ко мне с грустной улыбкой и печальными серыми глазами:

— Я не могу пойти с тобой, белый кролик.

Я вздохнула:

— Я понимаю, что ты не знаешь Ридли и Эмбер, и у тебя серьезные проблемы с доверием, которое есть у меня, но…

— Ридли не знает, что ты со мной, не так ли?

Я заколебалась:

— Нет.

— А если бы он знал, я сомневаюсь, что он предложил бы, чтобы я пошел с тобой во Фьоренинг просить амнистию.

— Здесь королева открыта для этого… — я попыталась еще раз.

— Да, но разница между нами в том, что я совершил то, в чем обвиняюсь. Ты — нет, — сказал он, печально улыбаясь. — Я не так невиновен, как ты, и могу только навредить твоему делу.

Я откинула волосы с лица назад и тяжело вздохнула. По некоторым причинам мне даже в голову не пришло, что Константин со мной не пойдет. Мы проехали вместе так много. Я думала, что мы пойдем вместе до конца.

— Что ты собираешься делать? — спросила я наконец.

Он пожал плечами:

— Я не знаю. Я что-нибудь придумаю. Я всегда придумываю.

— Ты вернешься к Виктору? — спросила я.

— Нет. — Он категорично покачал головой. — Я сделаю все, что могу, выиграть время и помешать им преследовать меня, но я не вернусь назад.