Аманда Хокинг - Хрустальное Королевство

Трон располагался в центре комнаты, отделанный роскошным изумрудным бархатом, и я могла поклясться, что когда была здесь в последний раз, он был красным. Его сделали из платины, которая заплеталась в решетку с инкрустированными в нее изумрудами.

Королева Вэнди Стаад сидела на троне в длинном струящемся платье. Ткань глубокого зеленого цвета, почти черная, но было в ней что-то радужное, и когда она встала, то ткань, переливаясь, изменила цвет.

Ее темно-каштановые локоны прекрасно уложены одной серебряной заколкой впереди.

Она казалось молодой, несмотря на то, что была на несколько лет старше меня, но в ней была какая-то строгость, когда она улыбнулась мне.

По обе стороны от нее стояло по маленькому стулу, оформленному так же, как и трон.

Слева от нее сидел Бейн Оттезэн, канцлер Трилле, с которым я прежде встречалась в Сторваттене. Он был довольно невысоким молодым человеком с темными волосами и отличительной особенностью — яркими голубыми глазами — наследием Скояре.

Справа от нее располагался король Локи Стаад. Он сидел довольно небрежно для короля, упершись на один локоть, и усмехнулся, когда я вошел. Его волосы были светлее, чем у большинства Трилле и слегка взъерошены.

— Моя королева. — Финн слегка поклонился, когда вошел в комнату, и я последовала его примеру. — Это Брин Эвен из Канин. Я рассказывал вам о ней.

Я выступила вперед и снова поклонилась:

— Спасибо, что уделили время для встречи со мной.

— Ты пришла просить нашей помощи. — Королева сложила руки на коленях и слегка подняла подбородок, когда опустила на меня взгляд. — Расскажи мне, почему я должна сделать это, учитывая, что ты была обвинена в измене одним из наших ближайших союзников.

18 мая 2014 г.

Брин…

Я сама хотела позвонить тебе, но Ридли мне не позволил. Он сказал, что это слишком опасно, и, несмотря на то, что это верно, я все еще сожалею, что не смогла поговорить с тобой.

Может я смогу скоро. Если Трилле дадут тебе амнистию. Они ведь дадут, верно? Финн обещал, что поможет тебе. Я знаю, что королева Вэнди стала строже за последние несколько лет. (Финн говорит, что война с Виттра что-то изменила в ней). Но тебе нужна помощь, и она должна понять это. Она должна быть справедливой.

Я говорю так, словно все в жизни бывает справедливо или правильно. После того, что случилось с Ридли… То есть, я даже не знаю, что случилось с Ридли. После того, как он вернулся, он стал странным. Он ни о чем не хочет говорить. Тильда говорит, что я слишком давлю и должна оставить его в покое, но я просто хочу знать, что он в порядке.

Сегодня утром хоронили короля. Церемония проходила в бальном зале дворца, были только стоячие места, и люди стояли аж на улице. Люди приехали из других поселений Канин, но королева Мина не пустила их. Она сказала, что они могут быть шпионами армии Виктора и поэтому должны оставаться за стенами Дольдастама и слушать звон колоколов.

Она даже не пригласила монархов других королевств, потому что утверждает, что не мы никому не можем доверять. Во время похорон королева потратила большую часть времени на клятвы отмщения.

Хуже всего, что все это проглотили. Они все радовались, когда она обещала пустить кровь врагам Эверта. Не то, чтобы я сильно их обвиняла. Кто-то среди нас убил короля.

На похоронах Ридли стоял позади всех. Когда все начали аплодировать, я оглянулась и увидела, как он улизнул. Надеюсь, что никто не заметил, потому что это не очень хорошо для него.

Я еще больше тренируюсь с Далилой. Мы должны подготовиться к тому, что грядет. Я не знаю что именно, но это что-то темное и грандиозное. А я не могу позволить ей пострадать.

Я знаю, что это неподходящее время, но ничего не могу поделать. Я влюбилась в Далилу.

Я чувствую себя такой виноватой, весь наш мир разваливается, но моему сердцу плевать на время и место. Все, что имеет значение — это то, что мы чувствуем друг к другу.

Ведь она дала мне столько сил, чтобы пройти через все это. Я чувствую, что готова сделать ради нее все, и я сделаю. Я сделаю все, чтобы уберечь ее, когда эта война, наконец, начнется.

Я могу открыть тебе страшную правду? Я с нетерпением жду этой войны. Напряжение и ожидание невыносимы, особенно, когда свирепствует паранойя.

Я не уверена, что должна говорить тебе это, но к тому времени, ка ты это получишь, будем надеяться, все уже закончится, и ты захочешь знать об этом. Даже, если это больно слышать.

Астрид Эксвэл пыталась обвинить твоего отца в отравлении короля. Это случилось сразу после похорон, когда все начали уходить. Она просто встала, указала на него и сказала, что это был он. У нее была истерика, и, в конце концов, охранники уволокли ее.

Королева Мина заставила толпу замолчать, напомнив, что Хёдраген уже проверили твоего отца. Но она сказала только это, и люди продолжали бросать твоим родителям эти ужасные взгляды, пока они, наконец, не улизнули. Ну, они точно не улизнули. Ты знаешь свою маму. Она держит голову высоко независимо от того, кто и что в нее бросает.

Им нужно покинуть Дольдастам, но я не уверена, что королева позволит им. Никто не может войти или выйти. Тильда поговаривает о том, чтобы броситься прочь, но я не думаю, что это сделает. Я не виню ее. Я не могу представить, чтобы ребенок родился здесь, даже если до этого еще несколько месяцев.

Тебе повезло, что ты не здесь. Я не знаю, в безопасности ли ты. Я не знаю, была ли ты хоть немного в безопасности. Но я все равно думаю, что тебе повезло.

Твоя подруга (неважно какая), Эмбер

Выражение ее глаз застало меня врасплох. В коридоре перед тронным залом была массивная картина Элоры Даль, королевы Трилле, предшественницы Вэнди. Черные, как смоль, волосы, безупречная оливковая кожа, туманные пронзительные глаза — она была красивой и впечатляющей.

Но это был лишь взгляд с картины. Так или иначе, даже изображенная на холсте Элора заставила меня чувствовать себя ростом в два дюйма. И именно взгляд королевы Вэнди сделал её похожей на мать.

Мне захотелось сжаться под ее взглядом, но я стояла прямо с расправленными плечами.

— Я была обвинена ложно, — сказала я холодно, и это заставило короля Локи поднять бровь.

— Это слегка похоже на удобное оправдание, не так ли? — спросила королева Вэнди, не шелохнувшись.

— Я работала в Сторваттене по заданию моего королевства, — объяснила я. — Их королева чувствовала себя небезопасно, и меня с моим товарищем Каспером Эбботом отправили выяснить причину ее беспокойства.

— По возвращении в Дольдастам, я обнаружила информацию, связывающую проблемы в Сторваттене с принцем Кеннетом Биелса, — продолжила я. — Когда я попыталась сообщить эту информацию королю Эверту, королева Мина блокировала мои попытки. Мы с Каспером объяснили ей все, а она обвинила нас в предательстве и отправила в тюрьму.