Аманда Хокинг - Хрустальное Королевство

— Я не могу в полной мере поблагодарить вас за ваше гостеприимство, — сказала я и повернулась лицом к Вэнди. — Но хотела бы поговорить с вами кое о чем. Вы знаете, что сейчас в Дольдастаме происходят некоторые волнения.

Веселость исчезла с лица Вэнди, и она поджала губы.

— Утрата вашего короля возымела трагический эффект на королевство, и я выражаю вам свои соболезнования.

— Я ценю это, но надеялась, что, возможно, вы могли бы выйти за пределы сочувствия, — осторожно сказала я, понимая, что начинала испытывать свою судьбу.

— Я думала, что канцлер Бейн уже разговаривал с вами и объяснил, что, несмотря на нашу чуткость к судьбе вашего народа, мы не имеем никакого права ввязываться в гражданскую войну. — Вэнди говорила с видом королевы отдающей указ, но это так и было на самом деле, так что ее тон был вполне обоснован.

— Я не сторонник гражданской войны, — объяснила я. — Народ Канин лишь невинные люди.

Дело касается только Мины Стринн, и я нашла доказательства, которые, как я подумала, вы могли бы посчитать более убедительными.

Вэнди переглянулась с мужем, ее лицо было непроницаемым. Он пожал одним плечом, затем перевел взгляд на меня.

— Продолжай, — поощрил меня Локи.

— Вы знаете, кто такой Виктор Далиг? — спросила я.

— Канин сообщали нам о нем раньше, — сказала Вэнди. — Мы знаем о его покушении на жизнь короля в прошлом.

— Многие годы он считался наибольшей угрозой королевству Канин, — сказала я, подробно остановившись на ее словах. — А теперь я узнала, что Мина — королева Канин, Мина — на самом деле Кармин Далиг, дочь Виктора.

Вэнди мгновенье ничего не говорила. Она просто устремила взгляд в сад, пока я, затаив дыхание, ждала ее ответа. Все еще глядя вдаль, Вэнди спросила:

— Ты можешь это доказать?

— Ее сестра живет в Искиле и подтвердила это, — сказала я. — Если бы вы послали кого-то, чтобы провести некоторое расследование, это легко можно было бы доказать.

— Я верю тебе, и это очень тревожно. — Вэнди наконец снова повернулась ко мне лицом. — Но это не меняет мою позицию.

— Но Мина не имеет права на корону, — настаивала я, едва сдерживая эмоции. — Она не является законным монархом Канин. Это преступление против всего королевства троллей.

— Это может быть и так, но как ты предлагаешь нам забрать у нее корону? — спросила меня Вэнди. — Мы не можем просто позвонить в Дольдастам и предложить ей сдаться.

— Мы пошлем разведку, — сказала я. — Мы с Константином хорошо знаем дворец в Дольдастаме. Примерно с десятью людьми мы смогли бы добраться до Мины и убить ее.

Константин рядом со мной издал тихий гортанный звук, но я не сводила глаз с Вэнди и не увидела его реакцию.

— А если вас обнаружат? — настойчиво спросила Вэнди. — До или после завершения задания результат будет одинаков. Канин объявят войну нам на основании того, что мы только что убили их королеву.

— И война будет не именно с Миной, а с людьми, которыми она командует, — продолжила она. — Невинными людьми, которых ты хочешь защитить. — Она покачала головой. — Мне жаль, но мы не можем этого сделать.

Над нами начали собираться темные тучи, закрывая теплый солнечный свет. Ветерок стал сильнее и прохладнее, потому что сад погрузился в тень.

Локи виновато мне улыбнулся:

— Прошло только четыре года мира после войны, которая стоила многих невинных жизней

— и Трилле и Виттра. Поэтому вы должны понять, что мы не хотим ввязываться в новый конфликт так скоро после прежнего, в то время как нашим людям и королевству еще восстанавливаться и восстанавливаться.

— Что же о народе Канин? Она изолировала их и использует. Что будет с ними? — спросила я в отчаянии.

— Если она так жестока, как ты говоришь, им придется поднять восстание, — сказала Вэнди.

— Это единственная надежда на возвращение независимости.

— Королева совсем не это имела в виду, — простонал Константин. Он стоял возле меня, расстегнув несколько верхних пуговиц на рубашке, скрестив руки на груди и сердито глядя на меня сверху вниз.

В отличие от него я сменила одолженную одежду по возвращении с обеда и снова переоделась в свои рваные джинсы и майку. После того, как я вернула Мие ее платье и поблагодарила, я пошла в комнату Ханны, чтобы собрать свои вещи.

— Я не понимаю, — Улла устроилась на кровати рядом с моей сумкой, поджав под себя ноги, — что именно сказала королева?

— Она сказала, что люди в Дольдастаме должны поднять восстание против Мины, и я собираюсь вернуться и заставить их сделать это.

— Тебе не нужен твой паспорт, потому что ты не вернешься, — сказал Константин. — Они убьют тебя едва увидят, Брин!

Лиам проковылял в комнату, не обращая внимание на очевидное напряжение, и залез на кровать рядом с Уллой. Он был очарован ее неординарной внешностью также как и моей, а когда она притянула его на колени, он тут же начал дергать ее за грязные светлые локоны.

Пока Константин был занят, развлекая меня, Улла помогала Мие по дому. Она спала в комнате Лиама и помогала присматривать за ним и Ханной, и это значительно облегчило жизнь Мии и Финна.

— Кто убьет Брин? — спросила Улла, стараясь не терять нить разговора, пока я ходила по комнате и передвигала игрушки и книги в поисках своего паспорта.

— Охранники. Канин. Может лично королева, — пожал плечами Константин. — Не важно кто.

Но кто-то убьет ее. Мина не позволит ей жить.

— Я проберусь украдкой, — сказала я рассеянно.

— Это смешно, Брин, и ты знаешь это. — Голос Константина был раздраженным.

— Я пойду с тобой, и я могу помочь, — встряла Улла.

Я покачала головой:

— Нет, ты не можешь пойти. Я сказала тебе, что не пущу туда, где опасно.

— Почему нет? — жалобно проговорила Улла. — Я спасла тебе жизнь. Если бы не я, белый медведь убил бы тебя.

— Я знаю, и благодарна тебе, — я прекратила искать, чтобы искренне посмотреть на нее. — Но это другое. Я не могу позволить тебе так рисковать жизнью. Ты не обучена и слишком молода.

— Я мог бы сказать то же самое тебе, — возразил Константин, посмотрев на меня тяжелым взглядом.

— Что ты прикажешь мне делать? — я почти закричала на него. — Сидеть сложа руки и надеяться, что Мина не убивает и не мучает моих близких? Никто мне не поможет, Константин!

Омте оказали. Трилле отказали. У Скояре никого не осталось. Если и я ничего не сделаю, то кто?

— Это только начало борьбы, — встрял Финн, и, обернувшись, я увидела, что он стоит в дверях. — У Вэнди еще есть время изменить свое мнение.

— И что нам делать до тех пор? — спросила я. — Ждать, пока Мина не начнет убивать мирных граждан?

— Ты не единственная, там есть еще люди, — мрачно напомнил мне Финн. — Ты думаешь, я не волнуюсь о своих родителях и семье? Конечно, волнуюсь. Но я знаю, что если меня убьют, это их не спасет.