Мария Фролова - Причуды непутевой Артефактницы

Элвин Ратри сидел за своим большим столом, разбирал несколько последних посланий от императора и скрытой канцелярии зарубежных земель. Он уже больше трех полных лун не появлялся на заседаниях, а потому высокочтимые господа требовали его внимания в посланиях. Для любого, кто мог бы наблюдать, дворецкий появился совершенно незаметно, но мастер не отрывая глаз от ровных строк на пергаменте требовательно проговорил:

- Узнал?

Вампир с учтивым поклоном, водрузил перед мастером бутылку столетнего грана и небольшой бокал с пятью гранями. Он знал, что господин не терпит, когда ему наливают выпивку слуги, поэтому еще в коридоре откупорил сосуд и просто подал на стол. После, выпрямился и замер с прямой спиной.

- Да, мой мастер! – твердо ответил он.

Артефактор резко отшвырнул от себя послание императора. Порывисто налил себе полбокала. Сделал большой глоток, и лишь затем обессиленно откинулся на спинку кресла.

- Я тебя внимательно слушаю, - уже спокойно сказал Синий Дракон.

Вампир чуть склонил голову.

- Девушка была принята на оба факультета и оба Потока, мастер. Ее руководителем назначена Доминика Отлин. Сегодня первые занятия по некромантии.

- Отлин – еще та зараза, - многозначительно, впрочем, беззлобно протянул артефактор. – Проследи, чтобы она не сильно наседала на Лину, но не вмешивайся! Только наблюдение. Все докладывай мне.

- Слушаюсь! – еще раз поклонился дворецкий.

- Дальше, - качнул бокалом в руке мастер.

- Я убежден, что никто из мастеров не распознал подмены.

- Уверен?

- Вне всяких сомнений, мой мастер. У меня были опасения из-за мэтра Велизара, но и он не распознал Пергамента Души.

Элвин Ратри тихо рассмеялся.

- Этот парень еще в годы учебы отличался редкой напыщенностью, так что он будет последним, кто признает в нашей девочке подмену. Слишком испугается за свою репутацию идола.

- Размещена госпожа на Первом Потоке…

- С духом-стражем договорился? – перебил маг.

У вампира чуть дрогнуло веко над левым глазом, а спина стала еще прямее.

- Боюсь это несколько сложнее, мой господин. Дух на уступки идти не желает и в помощи отказала.

- Хм… - только и сказал мастер Ратри, делая еще один глоток.

В кабинете на минуту воцарилась тишина.

- Она что-то просила?

- Да, досье на всех первогодок своего факультета.

- Предоставил.

- Разумеется! Только общие сведенья, без подробностей.

- Отлично!

И снова пауза, только на тот раз немного напряженная. Если бы в кабинете сейчас были сторонние наблюдатели, то они бы, конечно, ничего не заметили. Но, мастер Ратри слишком долго руководил этим вампиром, чтобы не увидеть его напряжения.

- Что? Даремор, ты же знаешь, что я предпочитаю плохие новости получать сразу, без проволочек!

Вампир склонил голову и выудил откуда-то из-за спины папку с толстым пергаментным листом, на котором четко виднелись переливы защитной магии. Такие простенькие заклятья самого низкого порядка ставили на все официальные грамоты и договора в государственных структурах. Они защищали написанное от влаги и износа всего на десять лет. Во всех остальных структурах, например: в торговле, тайных канцеляриях, архивах кланов и прочих, на документы, ради их сохранности, наносились куда более сильные чары, которые сохраняли информацию веками. Только в тюрьмах, городских ратушах, малых архивах и прочих мелких конторах использовали такую слабую магию.

Синий Дракон удивленно вскинулся.

- Согласно отчету младшего мага-дознавателя за вчерашнее число: некто Ристит обезвредила трех нападавших и вступилась за честь и жизнь луры Клюева…

Когда вампир закончил зачитывать отчет, то спрятал бумагу себе за спину привычным и грациозным жестом, снова склоняясь в полупоклоне.

- Кто эта девушка, Даремор?

- Неизвестно, мастер.

- Это, как? – не понял артефактор.

- Лура с таким необычным именем рода явно находится под покровительством мэтра Велизара. Когда ее доставили в городской Бастион и целитель оказал ей минимальную помощь, то дознавателю не удалось провести допрос. Явился Глава Школы и забрал луру. Информации о ней крайне мало, а та, что есть вся, как-то связана с мэтром.

- Прекрасно, - медленно протянул Синий Дракон.

- Я могу лишь с полной уверенностью утверждать, что юная госпожа защитила девушку добровольно, и со всем возможным, в ее положении, рвением…

- Даже так, - снова перебил вампира мастер Ратри. – Значит, не успела Линочка ступить на благословенную землю Видьят, как уже нашла себе Первую связь?

- В этом я уверен, мой мастер! – спокойно резюмировал вампир.

- Тогда, - маг на мгновение замолчал, раздумывая, - очевидно, что нам с тобой нужно знать об этой луре все. Она – уже почти член семьи, поэтому не будем портить себе нервы сомнениями, Даремор. Но, настройся на то, что за подругой твоей госпожи идет охота. Не вмешивайся, однако будь готов к тому, что Веселина обратится к тебе за помощью.

Вампир склонился в поклоне, плавно развернулся и вышел из кабинета через дверь. Ему не нравилось, что юная госпожа допускает установление связи так быстро, но если мастер приказал следить и за первой подругой юной госпожи, он не станет, даже в мыслях, выносить вердикт этому. Приказ мастера – не обсуждается, не вызывает осуждения или иной критики. Он незамедлительно выполняется! Такова его роль, роль настоящего слуги истинного господина.

Синий Дракон, Элвин Ратри, и еще множество самых разных имен, проводил своего дворецкого внимательным взглядом. Он, Элвин, уже не один десяток лет, как старик. Еще совсем немного пройдет этих самых десятков - и его в этой реальности не станет. Его естество уйдет за Грань, к Пантеону Богов-Создателей, чтобы те, кто уже однажды решил подарить ему жизнь, приняли новое решение в отношении него. Впрочем, Элвин никогда не считал жизнь подарком или даром, хотя именно этому постулату учат во всех храмах всех Богов Пантеона. Он считал жизнь поручением, приказом Богом, первым в его нынешней памяти заданием, которое он должен выполнить, исполнить порученное и предстать пред лики Богов, и Милостивой Астарты в частности, либо с поражением, либо с гордостью. Да, он-то сейчас как раз старик, но вот его дворецкий – нет! Даремор будет жить еще очень и очень долго. Как не странно, но подобное не вызывало в сердце артефактора зависти или обиды никогда… до этого самого момента.

Сейчас маг особенно остро ощутил свою усталость. За свои прожитые века он совершал ошибки, любил, мстил, презирал и страдал, радовался и упивался победами. В его судьбе было многое, но именно сейчас маг особенно остро ощущал скоротечность времени. Нельзя было сказать, что мастер не любил своих детей или жен. Но, именно его внучка, его горделивое маленькое чудо показало ему, что такое любовь. Элвин видел себя именно в служении. Он был предан императору и его династии, раскрыл не один заговор и не одно преступление против истинной власти Кираны поэтому-то семья, да и будущее рода не слишком его волновали. Его дети, как и супруги были далеко не глупыми разумными и прекрасно понимали многое из того, что не понимают или не хотят понимать прочие. Все они так или иначе служили империи и пали за нее. Это был смысл и цель его рода, уже не одну тысячу лет. «Верность, Преданность и Честь» не просто слова на гербе Ратри. В его роду знали значение этих слов и растили новое поколение с этим знанием. Мастер с малолетства впитал смысл этих букв.