Мария Фролова - Причуды непутевой Артефактницы

Но, но и еще раз, но…

Маг вздохнул и еще раз пробежался глазами по аккуратным строчкам доклада магической стражи.

Гибель его рода ради чести и преданности впервые не казалось ему таким уж верным решением. Он тихо презирал себя за то, что стал похож в своих мыслях и страхах на тех, кто бросив подчиненных воинов на поле брани, кидались в бега. Сейчас он и сам хотел бы сбежать и спрятать свой последний цветок, любимую внучку, от всех и вся. Хотел бы, но не сделает этого, потому что сейчас в этом не было смысла. Ситуация в мире такова, что если ничего не сделать, то очень скоро артефактникам будет некуда бежать. Для многих в имперской канцелярии подобные мысли Ратри казались смешными, но он знал историю нескольких рас, которые уже пали. На Аарде нет больше ни красных эльфов, ни белокрылых и прекрасных элманасов, ни болотных драконов, и еще пары десятков разумных рас, которые пришли в мир и канули в его пропитанных кровью и болью землях. И артефактники, несмотря на всю свою силу и власть, несмотря на весь свой ум, наконец, встали у той черты, за которой неизбежен крах.

~~~~~***~~~~~

Стоило вступить на ковер холла общежития, как передо мной из воздуха соткалась Мора. Дроу пронзила меня янтарным блеском прищуренных глаз.

Я склонилась в поклоне.

- Могу ли я вам чем-то помочь? – спросила я.

Темная эльфийка звонко рассмеялась.

- Это я могу тебе помочь, - проговорила она, неизвестно откуда достав сложенный вчетверо листок. – Танар Дэиваар приходил и передал тебе список книг, которые нужно получить в библиотеке. Еще, он велел передать, что завтра после заката ждет тебя на третьей парной тренировочной арене.

Я кивнула, спрятала в карман список книг, потом снова поклонилась.

- Благодарю, Мора, - сказала я.

- Иди, иди, - почти покровительственно ответил мне дух-хранитель.

Добравшись до комнаты, я устроилась на кушетке около окна вместе с принесенной папкой Даремора. Свободной рукой принялась наглаживать Келлема. За пару оставшихся часов до назначенного Розой времени, я мало что успею прочесть, но уже завтра меня ждет встреча с теми, кто, по мнению Синего Дракона, скоро станет жертвами нападения, а значит выучить хотя бы поверхностные данные про своих коллег я просто обязана. Келлем наслаждался, или что было бы точнее, просто питался моей энергией. Я не чувствовала усталости или боли, как бывает при любом виде вампиризма, но знала, что это существо именно питается от меня.

Пока я неспешно двигалась в сторону уже знакомой мне калитки, чтобы уйти с территории Школы пришлось отметить парочку теней в отдалении. Этот оборотень все-таки не отстал. И было бы странно, если бы он не приставил ко мне слежку. Впрочем, кто именно меня сейчас больше беспокоил: оборотень или дракон, сказать было сложно.

К Зеленому Туману я добралась ближе к трем часам дня. Время уже считалось послеобеденным, поэтому зал был практически пуст. На дверной колокольчик никто не отреагировал. И из двери за небольшой колонной к стойке никто не вышел. Я потопталась какое-то время, любуясь кремовыми завитушками на свежей выпечке, выставленной на всеобщее обозрение, а потом просто плюхнулась за ближайший столик.

Розалия появилась минут через пять в компании двух явно заплаканных подавальщиц. Лицо хозяйки травной было искаженно гневом, глаза сверкали, а губы сжаты в тонкую нитку. Увидев меня, она моргнула, словно не узнала, и только потом махнула мне.

- Доброго дня! – все еще немного зло буркнула она, когда я подошла, а она заняла свое место за стойкой.

- И вам, - кивнула я.

- Значит так, сборы зачаровывать будешь по этому списку, - она выудила из-под стойки несколько блокнотных листов. – Прошлый наш зачарователь хорошо поработал с организацией, так что там не сложно разобраться. Имей в виду, что меня все устраивает в идеях прошлого мастера, поэтому все новинки обсуждать только со мной. Твоя задача: приготовить заварочных порций сборов на пять дней, хотя там все написано, поняла?

Я кивнула.

- Тэрну! – прогремела Розалия, куда-то мне за спину.

К нам чуть ли не вприпрыжку подскочила одна из зареванных подавальщиц в фартуке.

- Проводи луру на склад! – велела она.

Девушка быстро поклонилась мне и указала рукой на ту самую, почти незаметную дверку. Мы быстро пошли по небольшому коридору к самой дальней двери.

Как оказалось, склад травной делился на три неравные части. У самой двери, слева от входа стояли два больших стеллажа с широкими полками из старого дерева. Каждая полка стеллажа была разделена на несколько отдельных ячеек, и каждая была аккуратно подписана на человеческом языке. Видимо, хозяйка Зеленого Тумана была уверена в том, что все работники ее заведения просто обязаны знать ее родной язык. В каждой ячейке плотными рядками лежали мешочки с уже отсортированными отвалами. Каждый мешочек был так же аккуратно подписан.

Присмотревшись, я отметила, что под названием отвара шел и вес. Мешочки были разделены на три стопки: для маленьких чайников или больших чаш, средние чайники, и большие порции отвара на шесть и более персон. В нижних ящиках прятались сушеные фрукты и крупные травы, в верхних – самые мелкие и молотые, а на уровне глаз, как я поняла, те, что пользовались особой популярностью.

Девушка ушла молча после моего кивка. Розалия, похоже, хорошо отчитала подчиненных, и это произвело такой эффект, что девушки забыли про все приличия. За стеллажами шла большая комната без окон. Кусочек пространства у двери был отделен от остального деревянной створкой. Сама рабочая комната так же делилась на две. Первая, малая часть, представляла что-то вроде коробки из таких же стеллажей, что и у входа, только ниже и шире. Внутри нее большой стол у самой стены. Над ним к одному из шкафчиков было прикреплено несколько мелких кристаллов-светильников. На столе стояли несколько весов, рядком легкие грузила для выравнивания показателей, ступки с пестиками, керамические и деревянные плошки и с десяток разных ложек и щипчиков. На стене прямо над рабочем местом висело несколько больших свитков, исписанных таблицами для составления сборов к отвалам.

С другой стороны от рабочего стола была тонкая ширма с цветочным орнаментом, а вот за ней прятались большие и маленькие мешки с травами, ящики с сушеными фруктами, прикрытые корзины с ягодами и штабели небольших ящиков с кореньями и растениями, которые невозможно достать в количестве мешка, то есть редкие и очень редкие.

Я прикрыла глаза и потянулась к пространству вокруг. Как оказалась Розалия подошла к своему делу весьма ответственно. Помещение склада было буквально увешано всеми возможными бытовыми заклятьями. Я насчитала три самозаменяемых друг друга заговора от пожала и потопа. Два – от всяких насекомых, грызунов и прочих зверьков, которые могут пробраться к травам. Редко какой торговец тратит такие деньги на охранные заклятья для своих ангаров, а вот моя хозяйка не поскупилась на качественную защиту. Склад не загорится и не потонет, а благодаря бытовой магии здесь всегда будет сухой воздух и одинаковая температура.