Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

- Не смей ржать, мы в засаде! - строго прошипел Лан, и сам тут же затрясся от нового приступа хохота, сменившегося стоном:

- С-с-с… больно…

Смех оборвался так же резко, как и начался.

- Смейся, не смейся, а на помощь звать придется, - задумчиво выдал Дан в пространство, - я ведь до гвардейцев так и не дошел. Попробую через медальон сейчас, может получится…- Даниэль понимал, что после такого сильного выплеска шанс не велик, но попытаться все равно стоит. Ну почему не додумался воспользоваться медальоном до нападения?! Связаться с Каро, вот что он должен был сделать первым делом!

Даниэль сел поудобнее, опять ощущая спиной сыроватые камни старой кладки, закрыл глаза…медальон был прохладным и… ему показалось или нет, что живого пульсирующего тепла в нем стало... меньше? Наверное из-за того, что магический резерв истощен. Итак, собрались... Концентрация. Равновесие по трем точкам и... первая же попытка взорвала голову такой болью, что его повело и он едва не упал прямо на Лана.

- Эй! - встревожился раненый. - Ты чего? А, черт… - он вдруг вспомнил, какой бледной была Каро после того, перенапряглась, разыскивая одного беглеца с помощью магии. - Надорвался? Тогда брось! Не хватало, чтобы ты тут мне упал… брось, говорю!

Ланире с огромным трудом, стараясь не потревожить рану, подтянулся и сел рядом, опираясь спиной на стену. - Где мы вообще?

- А ты не узнаешь? - Даниэль справился с головокружением и болью, и осторожно потрогал медальон кончиками пальцев. Холодный… не отзывается. Видимо, он и правда слишком потратился. - Это же логово лесных стрелков.

- В самом деле?… - уважительно хмыкнул Лан. - Заросло, смотри ты… я и правда забыл.

Это было давно, перед самой ссорой… во всяком случае, незадолго до нее. Максимилиан принес несколько крепких деревянных шестов, и установил у стены, вкопав один конец в мягкую от перегноя землю, а второй прочно заклинив между камнями кладки. А потом заботливо пересадил к нижним концам шестов ростки дикого винограда и плюща…

Убежище должно было “поспеть” только к следующему лету. Но до лета случилось так много всего! И мальчишки забыли, как они мечтали устроить здесь “тайное логово лесных стрелков”.

Лан завозился и с некоторым трудом вытянул из кармана те самые знаменитые часы - “фамильные”, как они называли их в детстве.

- Мы здесь уже… - он наморщил лоб, пытаясь сообразить, - совсем недолго! Десять минут прошло… снаружи - он прислушался - тихо вроде. Непонятно, что это было, но… ты идти сможешь?

- Смогу... думаю, что смогу. Сейчас... Пойду “тропой разведчиков”, там спрятаться можно в случае чего. Ланни, а тебе лучше тут пока… Тебя я сейчас… не подниму.

- Даже не думай! - отмахнулся Лан. - Меня тут никто не найдет. А вот ты… - было видно, как сильно ему не хочется отпускать “Свою светлость” одного. - Будь осторожен.

Вроде бы всего два слова, а он столько в них вложил!

Какое-то время они смотрели друг на друга и Даниэль подумал, что никогда наверное так не сумеет - не сказать ничего и сказать так много.

- Лан…

- Данни, забудь. Иди. Все будет хорошо! - ну вот опять! Понятно, вот до самого нутра, до печенок пробирает - “забудь”, “все будет хорошо” - это не только про опасность и тревогу, это… про все. Разом.

- Ланни - не в силах больше что-то сказать или о чем-то думать, Даниэль одним движением обхватил его за плечи и осторожно притянул к себе. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы почувствовать, как тот стискивает его здоровой рукой в ответном объятии, и как эта рука дрожит, не желая отпустить… и не смея удержать.

- Будь осторожен! - хрипло повторил Лан.

Даниэль молча кивнул и двинулся к выходу из убежища. Уже на выходе он на секунду задержался и быстро провел рукой по глазам.

Только выбраться он не успел. Снаружи, совсем близко, раздались шаги, треснул сучок под чьим-то тяжелым сапогом, и двое друзей замерли, почти не дыша.

- Тут тоже никого. Кивен, проверь наверху. Кайл, посмотри на склоне. Стреляли где-то здесь, я уверен!

- Свои! -скорее выдохнул, чем произнес Лан.

И словно в подтверждение, снаружи раздался голос Грено.

Ланире уже унесли в лазарет, гвардейцы прочесывали местность, Грено, забрав часть людей, куда-то исчез… а Даниэль, устало опустившись на первый попавшийся стул в гвардейской, опять не мог отделаться от смутной тревоги. Что-то было не так… Что-то… эти осторожные взгляды в его сторону. Тихие голоса. Даже кай лекарь, влив в него двойную дозу того самого мерзко-горького отвара, которым отпаивали Каро после ранения, как-то нехорошо отводил глаза и быстро ретировался. И генерал ушел, ничего не сказав…

Надо найти Каро, и… Каро?!

Страх кипятком плеснул в горло, руки, потянувшиеся к медальону, задрожали...

Медальон. Он снова чувствовал его, только… только теперь он не чувствовал ее! Медальон был холодным, нет не так - ледяным. Таким ледяным, что обжигал кожу, распространяя холод до самых внутренностей. Каро…

- Где Каро?!!!!

На секунду люди вокруг застыли, как на плохой картине. Краски смазались, звуки полиняли. А потом кто-то из гвардейцев - Даниэль не мог различить его лица - тихо сказал:

- Ваша Светлость… Это была попытка похищения. Они пришли через подземный ход, и напали на Ее Высочество в спальне. Она не успела позвать на помощь, ее… она наверное сразу потеряла сознание. Ее пытались вынести тем же путем, но… в подземелье стреляли, и свод обрушился. Генерал Грено и его люди пытаются найти Ее Высочество, может быть… ее не успели унести далеко вглубь.

Словно нажали на курок. Кажется он что-то еще кричал. Кажется его пытались удержать и… не смогли. Мир смазывался полосами так быстро он бежал. Кто-то шарахался с его дороги. Подземелья. Вход внизу. Казалось, если замедлится, если успеет задуматься и осознать что случилось в полной мере, то не выдержит, умрет. Тут. На месте. Стреляли.. Свод рухнул…Каро… Дальше этих мыслей он себя не пускал. Ему нельзя умирать! Тело, каким-то непостижимым образом это понимало, словно отделилось от помутненного страхом сознания и действовало само по себе. Ну а слабость и боль давно и безнадежно отстали от него еще в лазарете.

Глава 33, заключительная.

Они встретились за поворотом. Обезумевший Даниэль чуть не налетел на них, не успев сразу затормозить. Каро несли на носилках. Каро или... ее тело? Даниэль с разбегу рухнул на колени перед носилками, и уже хватая ее руку услышал над своим ухом голос Грено:

- Живая она, живая!

- Живая.... ЖИВА! - это слово заполнило собой все сознание, не пуская временно никакие другие мысли. Затем Даниэль поднял вопросительный взгляд на генерала.

- Слава небу, они не потащили ее в подземный ход, - не смотря на слова, Грено был мрачен и собран. - Не знаю зачем, но принцессу оставили в боковом ответвлении, и, когда ход обрушился, за ней никто не вернулся… хорошо, что ее так быстро обнаружили!. В лазарет! Скорее!